念佛不單念「阿彌陀佛」，念十方佛都可以，如釋迦牟尼佛、藥師佛、彌勒佛、觀世音菩薩、文殊菩薩、普賢菩薩，全都是佛教徒時常念的「念佛」。然而，怎樣才算是念佛？如何才能念得好？關鍵在於一心不亂，從而達至禪定的狀態。那甚麼是「一心不亂」，如何才能做到一心不亂？
甚麼叫「禪定」？
很多人以為「定」就是「停」，其實兩者是不同的。《清淨道論》有云﹕「以等持之義為定」，簡而言之，平等與持續就稱為「定」。所謂「等持」，就是「對一所緣，而平等的，平正的，保持與安置其心與心所﹔是故以那法的威力，而使心及心所平等平正不散亂不雜亂的住於一所緣中」。
何謂「對一所緣」？大意是指，將心所思想的對象。比方說，念「阿彌陀佛」，「阿彌陀佛」就是我們的「所緣」﹔念「觀音菩薩」，「觀音菩薩」就是我們的「所緣」。假如念「阿彌陀佛」時又念「觀音菩薩」，那就會變得雜亂，不能「對一所緣」，就無法入定。
「心與心所」又是甚麼？
「心」與「心所」的關係，好比樹林與樹。我們的心是由很多心所組成的，就像樹林是由很多棵樹木組織而成的。「樹林」本身只是一個形容詞，用來統稱一個「樹群」，當我們走進樹林，看到的其實都只是樹木，我們是無法看到樹林的。同樣地，我們的「心」就好像樹林，而我們的「心所」就好像樹一樣。
心所是心的組件，當中有「善心所」，也有「惡心所」。舉例說，當我們想起觀音菩薩，我們「作意」用心想起觀音菩薩，在腦海中「觸」及到觀音菩薩，感「受」菩薩的慈悲，「想」著觀音菩薩，自然會生起清淨心、歡喜心、虔敬心﹔當我們想起一千元紙幣，再由我們的作意、觸、受、想、思。如果我們想著這張一千元，並進一步希望自己能得到它，這就就會生起貪心。如此種種都是我們的心所，當我們作意去專注的時候，心所就會自動浮現出來，就好像我們去種植樹木，便會產生樹林。
要做到「等持」，就得「使心及心所平等平正不散亂不雜亂的住於一所緣中」。簡而言之，要將我們的心、心所集中於一種事物。譬如當我們想起觀音菩薩時，就不要想一千元紙幣；在想觀音菩薩時，就是作意、觸、受、想、思等，完全集中在觀音菩薩，就稱為「禪定」。也就是說，如能把我們的心和心所完全聚焦於同一事物，那就叫「禪定」。
所以，「定」並不是「停」，而是當心和心所完全集中於一個目標而產生共鳴的運作，達到「心一境性」的狀態，才叫「入定」。
比方說，當我們聽到別人漫罵、取笑，一下子就會無明火起，心和心所都被情緒壟斷，這也是「心一境性」，不過是惡的「心一境性」，只會為我們帶來更多痛苦，因為在這狀態下，我們會失去正見和反思能力，繼而做出一些日後會令自己後悔的事。相反，如果我們的心能安住於一個善心所，譬如說是慈悲、觀音菩薩。當我們生起善心所時，我們的正見和反思能力就會很強，這就不會魯莽行事。這也是我們強調禪定的其中一個原因。
如何才能做到「念佛遍滿」？
念佛是有層次、有方法的，必須明白當中的次第，按部就班，才能做到「念佛遍滿」。
《阿含經》曾記載佛陀教人如何念佛，而說到「禪定」，說得最準確、層次最清楚的，莫過於《阿含經》。
根據《雜阿含經》第931經的說法，「若比丘在於學地，求所未得，上昇進道，安隱涅槃。彼於爾時，當修六念，乃至進得涅槃。」意思是一個出家人若想進入涅槃卻又未能做到，那就要修六念，以達至涅槃境界。所謂「六念」，就是念佛、念法、念僧、念施、念戒、念天。在念佛就是六念中的第一項。
何謂「念佛」？
- 1. 念如來事業：想想佛陀做過甚麼，有甚麼功德。思想佛陀的功德有甚麼好處呢？這樣才能跟佛陀產生共鳴。惟有了解佛陀的事業，才能真真正正感受到佛陀與我們的關係，以及了解佛陀的殊勝功德。
- 2. 不起貪瞋痴：念如來事業，理應不會起貪心和瞋恨心。佛陀這樣慈悲，這樣偉大，當我們念及其功德，自然不會生起貪瞋痴。
- 3. 得正法：貪瞋痴不起，便能獲得正法——內心自然正直，繼而全情投入地去探求佛法的意義，最終「得如來正法」。
- 4. 身心輕安：得到如來正法後，就會嚮往佛法、嚮往成佛，或者因佛法而生起一種隨喜心。也就是說，當我們看到佛陀的成就和功德，自己都會感到開心。當心生喜悅，身體的躁動、緊張都會全部消失，整個人就完全放鬆。
- 5. 得禪定：當身體放鬆，生起喜悅，內心就會變得穩定。這一種「定」，並不是「停」，而是「定於佛陀的功德，具於佛陀的境界」。
- 6. 不隨境轉，入法流水：當心生起喜悅，能完全投入，所以不會隨外境轉變，而是跟佛陀和佛法打成一片，在這種狀態下，就會很容易證得涅槃。
何謂「遍滿」？
「遍」即周邊外圍，「滿」指內裏中間，而「遍滿」就是「遍入一切」，裏裏外外都充滿某種東西，如滿心歡喜，也是「遍滿」。
「遍滿」有很多層次，包括義理遍滿，念佛遍滿、輕安遍滿、遍滿世間。所謂義理遍滿，意思是在念佛時，明白佛陀與佛法的義理﹔而念佛遍滿，就是念佛時，佛號遍滿整個心。當我們做到「念佛遍滿」，自會感到「輕安遍滿」，繼而心就能夠遍滿十方法界，都是佛號。
念佛的方法
- 憶念思維佛陀的事業
- 讀念、唱念
- 心念
- 觀想佛相
這些方法既可單獨運用，也可隨著自己的根器和習慣善巧地配搭運用，以達至「心及心所平等、平正、不散亂、不雜亂的住於一所緣中」的境界。要做到這一點，我們大可借助「尋與伺」這兩種禪修工具。
「尋」，即刻意地引導心去專注於所緣，令所緣明顯、清晰和穩定。譬如稱念「觀音菩薩」，就要念到觀念菩薩能夠很清晰地呈現在我們的心中。當所緣能夠明顯、清晰和穩定地呈現於心，就可轉換到「伺」的階段，讓心保持境界的穩定和持續，從而慢慢投入所緣，乃至專注一境。
念佛對現世的心靈健康以至求生極樂世界都有幫助，但必須念得其法，例如在憶念佛陀的事業時，必須生起信心，假若念佛時全無感覺，心所未能一致，就無法一心不亂。即使念了九百多萬句「阿彌陀佛」，要是邊念邊想著吃飯、炒股票，也是白念。
如果想念佛念得好，不妨跟從以上方法和步驟去做，更希望大家能夠因念佛的功德，福慧增長。
（註：本文根據衍空法師開示的「念佛遍滿」整理而成。講座活動「心靈驛站 • 淨土緣 2021」由淨薈於香港大會堂音樂廳舉辦。）
