彌勒菩薩的形象是笑口常開，經常開懷大笑 。一行禪師說過：“Sometimes your joy is the source of your smile, but sometimes your smile can be the source of your joy.” 我們開心時會笑，但倒過來說，我們笑會令到自己開心嗎？且讓我們看看當代心理學和醫學的研究，看看常常笑能否真的令我們開心，來個印證印證。

現代醫學研究指出，「笑」這動作能刺激人的神經，令人體內發放神經肽（neuropeptides），助神經元（neuron）溝通，對抗焦慮。當一個人笑時，他的心跳速度和血壓會下降，這對個人健康來說是好事。

人笑的時候，人體還會發出多種物質如血清素（serotonin）、 多巴胺（dopamine）、內啡肽（endorphin）等，這幾種都是令人開心、快樂的物質。內啡肽能減痛止痛，所以當你笑時，身體的痛楚暫時會感覺不到、或助你暫時忘了痛楚。當然，如果你大笑至弄裂了傷口則作別論！

至於血清素，很多人都知道它有助抗抑鬱，不少抗抑鬱藥都含此成份。你笑，就可有血清素，不必買，而且不用擔心副作用。所以，笑真是好好的呀，現在開始，多多笑啦！

你或會說：「我也想多笑，但有時笑不出啊。刻意擠個笑容出來，又有何用呢？」

你錯了──即使是刻意擠出來的笑，也能令人感到美好和開心！

1989年，波蘭裔美籍心理學家Robert Zajonc做了個關於擠笑的實驗，它成為這方面的重要研究。Zajonc叫人們重複讀出長長的 e 音和 u 音。長長的 e 音是模仿笑的嘴形（我們拍照時，攝影師很多時叫我們 “e—–”，就是這個用意）； 長長的u 音則造成「嘟嘴」，即是不開心時的嘴形。之後Zajonc問 “e—–” 了幾分鐘的人有何感覺，也問 “u—–” 了幾分鐘的人有何感覺。結果，“e—–” 了幾分鐘的人，感覺愉快；“u—–” 了幾分鐘的人則感覺鬱悶不爽！

由此可見，即使無端端 “e—–” 幾下，對自己心情也有幫助；如果時常「嘟起個嘴」，就算好心情也會變壞。所以，由此刻起經常笑，即使沒有特別值得笑的原因也要 “e—–” 起個嘴。

笑，你會開心好多。