修淨業三福者，迴向發願，願生彼國，亦可得生
上文談及，佛滅後六道凡夫，「心想羸弱，未得天眼，不能遠觀」，又凡夫縱欲觀嚴淨佛土，因心多濁亂，神識飛揚，不能息慮凝心，觀就難成，故釋尊指方立相，別指西方，使我等娑婆眾生能夠住想西方，並仗佛慈力，往生淨土！
凡夫雖然不能修定善觀行（修心），但釋尊《觀經》卻告韋提希夫人及未來世凡夫，欲求生淨土者，也可修散善三福－－世福、戒福、行福等善法（修身）為正因，將所修的淨業功德，迴向發願，願生彼國，亦可得生。
善導大師釋云：「第一福：即是世俗善根。曾來未聞佛法，但自行孝養、仁、義、禮、智、信，故名世俗善也。第二福者：此名戒善。就此戒中，即有人、天、聲聞、菩薩等戒。其中或有具受不具受，或有具持不具持，但能迴向，盡得往生。
續云：「第三福者：名為行善。此是發大乘心凡夫，自能行行，兼勸有緣，捨惡持心，迴生淨土。」可知這些憑自力修持福善之機，或聞與不聞佛法，或具持不具持，但至緊要至心迴向發願，願生彼國，亦可得生淨土。
為甚麼修業三福的人要迴願，才可往生？此因淨業三福是三世諸佛憑自力修福而成佛的正因，而不是憑他力念佛而往生的正因，由於因果不相應，欲修三福求生淨土者，必須普皆迴向，願生彼國，方可得生！善導大師稱之為淨土法門的「要門」。
為甚麼修三福迴願往生的人少，往生大業未能成就呢？
很多欲修三福求生淨土者理解淨土法門的「迴向發願心」，以為與一般大乘菩薩教的「迴向」差不多，以致得生淨土者少之又少。迴向發願心是《觀經》所指的「三心」－－至誠心、深心、迴向發願心之一。
善導大師釋言：「迴向發願心者：過去及以今生，身口意業，所修世出世善根；及隨喜他一切凡聖，身口意業，所修世出世善根；以此自他所修善根，悉皆真實深信心中，迴向願生彼國，故名迴向發願心也。」
由此可見，自力修持福善之機的往生正因，不在於其人的佛法善根，或修持功行。事實上，縱使能具持五戒十善等，憑此戒福及世福等，只能做人生天，尚在三界，六道輪過，怎能憑人天福善，得生淨佛國土呢？
欲修三福求生淨土者的往生正因，實是在於「一心迴願」，即捨己歸佛，捨自力修持而憑佛力攝取，所謂「迴所修業，向所去處」！迴捨自力修持的諸行功德，心向佛力施予的名號功德，亦即「萬行不憑憑念佛」，所謂「一心迴願」者，一心專念彌陀佛名，一心願生彌陀淨土。
或問：《觀經》上輩生文教「六念法」的「念佛」，雖是自力修持的淨業三福等諸行之一，但也有佛力施予的名號功德，理應亦可往生。就往生而言，上輩生文的「六念法」的念佛與第十八願的念佛，有何不同？
修行六念中，前三念是「念他」，後三念是「念自」
《觀經》上輩生文言：復有三種眾生，當得往生。何等為三？一者，慈心不殺，具諸戒行。二者，讀誦大乘方等經典。三者，修行六念。迴向發願，願生彼國。欲修此「六念法」，念佛求往生者必須迴向發願；第十八「念佛往生」願指定的「稱名念佛」，是不用迴向的。
善導大師釋言：明「修行六念」者：所謂念佛、法、僧，念戒、捨、天等。此亦通合上第三福大乘之意義也。言「念佛」者，即專念阿彌陀佛口業功德、身業功德、意業功德；一切諸佛亦如是。又一心專念諸佛所證之「法」；並諸眷屬菩薩「僧」。
又言：六念中之前三念是他，後三念是自。善導大師續釋：前三念是念他，念佛、法、僧，其中念佛，是專念阿彌陀佛的三業功德，同時亦念一切諸佛的三業功德。後三念是念自，即自我反省。反省甚麼呢？
善導大師續釋：又念諸佛之「戒」；及念過去諸佛、現在菩薩等，難作能作，難捨能捨，內捨外捨，內外捨。此等菩薩，但欲念法，不惜身財。行者等既念知此事，即須常作仰學前賢後聖「捨」身命意也。又念「天」者，即是最後身十地之菩薩。
他人早已覺，盡捨身命，行道進位，但自己還未醒，惱障多，福慧微
修淨業三福的上輩生者，應深切反思：佛已三業清淨，自己仍在持戒；佛菩薩已捨法無量，包括身、命、意等，自己仍在學捨；佛菩薩已住第一義天，即最後身十地之菩薩所住的天，亦即第一義諦、妙境界相、無為涅槃的極樂報土，自己仍在求生三界諸天或淨天。
對比之下，修六念者應意識到：今時的佛菩薩是自己過去世的同修，大家曾同發願斷惡，捨命行菩薩道，他們已因圓果熟入聖道，所謂「此等難行之行已過，三祇之劫已超，萬德之行已成，灌頂之位已證」，而我呢？
善導大師續言：然我等凡夫，乃至今日，虛然流浪，煩惱惡障，轉轉增多，福慧微微；若對重昏之臨明鏡也。忽思忖此事，不勝心驚悲嘆者哉！讀到這句話真是不寒而慄，當頭棒喝！
原來以前的同修們早已盡捨身命，行道進位，證果取覺，如今還來穢土，度脫自己；但自己還在夢中，愈修愈糟，福慧微微，出離三界，遙遙無期，不禁自慚形穢，稀噓不已，羞愧難容。
自力修持福善者，因堪受善法不同，所修持的三福善業時節，有延、促之異，故此其往生的品位有九品之別。至於乘第十八願往生者，同一念佛，乘佛願力，仗佛功德，皆是彌陀正覺淨華化生，超越品輩等分別想而得生。
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