彌陀願力救度法之根本在於第十八願
眾所周知，淨土法門是念佛法門，是以往生淨土為目標的法門。具體來說，淨土法門是一個稱念「南無阿彌陀佛」往生彌陀淨土的法門。縱觀《無量壽經》阿彌陀佛的四十八大願中，那個願是直言「念佛往生淨土」呢？只有一個，就是第十八願！
無可置疑，第十八願是阿彌陀佛四十八願中的根本願，是淨土法門的法派之所在，是源頭、根源、根本，故是淨土宗傳承之所依。所以，善導大師在《觀經四帖疏》云：「法藏比丘，在世饒王佛所，行菩薩道時，發四十八願，一一願言：若我得佛，十方眾生，稱我名號，願生我國，下至十念，若不生者，不取正覺。」
其實，大家熟悉的淨土法門特色，都離不開阿彌陀佛的第十八願而言之。記得當初我得聞淨土法門時，知道往生淨土必須具足信、願、行「三資糧」，但沒有人明確地告訴我：信、願、行「三資糧」源自阿彌陀佛第十八願願文的「至心信樂，欲生我國，乃至十念」三句。
又，雖知淨土法門是「易行道」，但可知「易行道」是基於阿彌陀佛第十八願而說，撇開阿彌陀佛第十八願，龍樹菩薩何由判定淨土法門是「易行道」呢？
三根普被，一心迴願，專念佛名，盡得往生
再者，雖知淨土法門的特色是「三根普被」，但可知撇開阿彌陀佛第十八願，何由説淨土法門是三根普被呢？就第十八願願文的內容來看，阿彌陀佛教度的對象是：「至心信樂」的十方眾生，只要任何一位眾生真心相信和樂意接受阿彌陀佛此願力的救度，即可憑阿彌陀佛的名號功德力而得生淨土。
所謂「三根」，即是眾生的根性分為上、中、下三根。所謂「普被」，即是不論凡聖，不分道俗，不問罪福，不簡智愚，一律普為阿彌陀佛的被蔭和庇護，平等地救度。十方眾生，只要一心迴願，皆得往生淨土。
甚麼是「一心迴願」？任何眾生只要一心願意回歸彌陀之家，不管以甚麼理由（往生正因）都可以。十劫以來阿彌陀佛一直等待着我們肯首回家。如前文所説。
至於回歸淨土的資糧（信、願、行），阿彌陀佛在十劫前早已為我們準備妥當，置在其名號之中，我們隨時隨地可以起行，稱名自歸。如《觀經》云：「若有眾生，欲生我國，發三種心，即便往生」，亦如前文所説。
祖師們云（大意）：「如實修行，稱名自歸，即入必定」，就是説：任何人只要安守本份，老實地念佛，即以自身現處的輩品，隨其根性和所處諸緣，一心專稱彌陀佛名，畢命為期，必得往生，決定無誤。
法照大師有偈云：「彼佛因中立弘誓，聞名念我總迎來；不簡貧窮將富貴，不簡下智與高才；不簡多聞持淨戒，不簡破戒罪根深；但使回心多念佛，能令瓦礫變成金。」
釋尊在《無量壽經》宣示第十八願成就文，隨即對上、中、下三輩「發菩提心」的聖者説：一向專念無量壽佛，皆得往生。
善導大師釋此經三輩文亦言：「佛説一切眾生根性不同，有上中下，隨其根性，佛皆勸專念無量壽佛名；其人命欲終時，佛與聖眾自來迎接，盡得往生。」
九品皆凡，辨定三心正因，念佛正行，即便往生
釋尊又在《觀經》指出「九品皆凡」，善導大師云：「看此《觀經》定善及三輩上下文意，總是佛去世後，五濁凡夫，但以遇緣有異，致令九品差別。」
釋尊針對修三福的上輩遇大乘佛教的上中下根機之凡夫，中輩的遇小乘佛教的上中下根機之凡夫，勸他們迴所修業，向所去處，辨定「三心正因，念佛正行」，乘佛願力求生淨土。又對下輩的遇惡緣的上中下根機之凡夫説：以惡業故（没有善業可迴），臨終藉善，乘佛願力，乃得往生。
《觀經》是一部，可能是唯一一部以凡夫（韋提希夫人）為當機眾，或以凡夫為本而説的大乘經典。《觀經》的法要在於甚麼地方？釋迦牟尼佛答阿難尊者的提問時説：「汝好持是語。持是語者，持無量壽佛名。」
臨命終「時」「下品下生之「機」必然真的「一心歸命彌陀」
值得注意的地方，釋尊刻意在下輩生文演譯彌陀第十八願，顯然針對沒有佛法善根的遇惡釋迦弟子（下品上生和下品中生之機），乃至沒有佛法和世俗兩種善根的愚惡凡夫（下品下生之機）而説。
當知諸極重罪中，生死之罪最重。怎麽樣的佛法之藥可以治癒生死之罪呢？隨緣定散雜善，誦經拜懺，還是禪定持戒？恐難矣！下品下生五逆之罪人，全仗佛本願功德力而得救，何況以上品位根機的人呢？
如果沒有阿彌陀佛的本願功德力，就算文殊菩蕯、普賢菩蕯也沒法得生阿彌陀佛的極樂世界。顯示任何九界眾生，只要全仗佛本願力，彌陀名號功德力，無不獲救，莫不皆往。
下品下生是五逆造罪眾生，沒有甚麽佛法和世俗善根和福德可以迴願求生淨土。但藉臨終遇善時，在生死去留的緊急關頭，一心歸命彌陀。若他要是不歸命，此時此刻要歸命就是全身、全體、全心、全意的，是名「一心」、故言「如是至心」。所以，他既是「至心」，念佛馬上得力，即便得救，而且得救是全仗佛功德，自然是百分之百、純之又純、完全徹底！
那麼，我等末法惡世的生死凡夫何不對號入座，深信自是下品下生、極下至惡之機，並深信彌陀願力救度之極上至善之法，此乃説明「機法相應」，如器皿之函和蓋，互相吻合，天衣無縫，是名「機法一體」。
