僧尼也是要管的？
佛教在公元552年，經朝鮮半島的百濟傳往日本。根據《日本書紀》的記載，當年是欽明天皇十三年，百濟的聖明王向天皇獻上釋迦牟尼佛的金像、銅像及經論等。此後百多年，佛教在得到天皇及朝臣貴族的支持下，逐漸確立擁有「鎮護國家」的地位。隨著僧眾人數增加、寺廟大興，天皇設立了管理僧尼的法制。在推古三十二年（624年），推古天皇推出「僧綱制」，設僧正、僧都、法頭三個等級的官階。到了天平寶字元年（757年），朝廷施行「養老律令」，作為基本的法典。當中「令」的第三篇設「僧尼令」共二十七條，效法唐朝的「道僧格」[1]，正式將僧、尼、沙彌、沙彌尼及度牒發放等納入法令管轄範圍內。
在律令的規定下，治部省[2]下設「玄蕃寮」，專門管理僧眾的戶籍，及度牒、戒牒的發放。舉例說，一個普通人如果他想放棄平民生活，出家為僧，他便要先往玄蕃寮處辦理手續，得到免除賦稅及地方官制監管的許可。可以預見的是，當中必然有人並非一心求道，只是單純為了避稅。景戒在《日本靈異記》卷下「拍于憶持千手呪者以現得惡死報緣第十四」[3]有以下的記載：
越前國的加賀郡（今石川縣河北郡）有一名專追查浮浪人[4]的長官，他在找到這些浮浪人後，會逼使他們做雜役及繳納應付的租庸調。當時又有一名為小野朝臣庭麿的優婆塞，常誦持千手觀音心咒，居於山中修行。一天，他們二人相遇，長官問優婆塞是何地人，優婆塞回答說他是修行者，不是世俗人。長官對此感到憤怒，指控對方其實只是逃避賦稅的浮浪人，不由分說將他縛起來，毆打他，又強逼他做雜役。優婆塞不肯，問長官為何如此侮辱大乘修行者，指他自己虔誦心咒，身負經文，不會蒙受俗人傷害。
長官不理會，拿了優婆塞的《千手經》[5] ，將之捆綁起來，放在地上拖著行。他與優婆塞相遇之處，距家一里多，因此需騎馬而回。當長官到達家門欲下馬之際，竟發現不能動彈。與此同時，長官連同坐騎瞬間往上直衝，回到他毆打優婆塞之處，然後懸在半空靜止不動，達一日一夜之久。到翌日中午，方自半空墜落，一人一馬當場斃命。那長官的身體血肉筋骨盡皆粉碎，像一個裏面放滿算木的袋，拋擲下來，木條七零八落的散滿一地，見者無不驚懼。
那長官的反應，正正揭示平安時代初期，平民假冒僧尼之風盛行，以致負責追查的地方官員，一旦見到自稱是修行者的在家人，即假定對方有罪，不問原因便先打一番。
修行以外的「經濟」活動
事實上，僧尼令的律例大致上是和佛教戒律如《四分律》是一致的，例如第十八條不得私蓄條：凡僧尼，不得私畜園宅、財物，及興販出息。[6] 然而在《靈異記》卷中及卷下，我們卻很容易找到僧侶在修行以外也有各種「經濟」活動：耕田、借貸，甚至透過釀酒來收取利錢。
以釀酒來收取利錢一事可見卷中「貸用寺息利酒不償死作牛役之償債緣第卅二」[7]。話說在聖武天皇時期，紀伊國（今和歌山縣）有一座藥王寺，村人及僧眾等將稻放貸給農民，待農民收成米粒後，他們會拿一些來釀酒，賣掉米及酒後的利錢則分給藥王寺，用以成立一施藥基金，在有需要時為那一帶的村民贈醫施藥。某天，一隻小牛來到藥王寺，伏在塔前，不知所為何事，寺人於是趕走牠。但過了不久，小牛又再回來，一副不願意離開的樣子。大家感到好奇，爭相問道那些誰家的牛，可是沒人認領。寺僧無奈，只好將之綁起來，作為耕牛勞役。
很快便過了五年，藥王寺的功德主岡田村主石人一天忽然夢到同一隻小牛追趕他，繼而用角撞跌他，再踏住他，嚇得他驚慌尖叫。小牛問功德主認識牠嗎？功德主說不認識。小牛這時放開功德主，跪在地上，痛哭起來。原來牠前生叫物部麿，是藥王寺的人，曾借去寺廟用以生利錢的米酒共兩斗（相當於二十升），卻在未能償還一分一毫前逝世，因此生而為犢，要用八年勞役去抵消。如今雖已過五年，但寺人日夜鞭打牠，牠實在吃不消，懇求功德主救助，又指功德主可找某某人核實此事真偽。功德主睡醒後，按小牛所示查問，果然一切如牠所言。
藥王寺的知客僧淨達及其他功德主得知此事後，有感因果不虛，於是召眾誦經迴向小牛，而小牛亦在滿八年勞役後即消失不見。
寺院放貸這個傳統中國自古已有，在南北朝時代漸漸成形，發展成可媲美信貸機構的規模。當時朝廷上下向佛寺捐獻財物，使寺院財富得以累積，寺方逐將所藏回轉生利，以貸濟貧，時人稱寺庫。及至唐代，寺院和貴族富豪更會經營碾磑、（馬）車店等事業，親自營商；餘下的金錢則用作金融事業，務求使利益增大。以碾磑為例，這代表寺院能自行碾米、製粉、製麵。實際運營碾磑的平民，性質與上面故事中的「寺人」相同，都是在寺內設置工場，後按所得多少上繳，作為「布施」，並獲取寺方的保護。[8]景戒筆下所載的寺院經濟活動，規模當然與唐朝寺院的不可同日而語，然殊途同歸，性質上也沒多大分別。
佛教徒的高級「賄賂」
另一個收錄在卷中的故事「閻羅王使鬼得所召人之賂以免緣第廿四」[9]，更凸顯時人對透過寺院放貸生利而得善因的奇特信心。在這裏，景戒為我們介紹了一位名為楢磐嶋的商人。楢磐嶋從大安寺（今位於奈良市）的「講經基金」借了三十貫錢，他出發後從另一個城鎮購入商品，再乘船回家。上岸後楢磐嶋感到不適，立即策馬而行，怎料到了半途，卻發現身後有三人跑著跟蹤他。三人終於在橋上追上楢磐嶋，於是他問對方是誰，三人回答說自己是閻羅王的鬼差。鬼差又說，本來他們在船出發前已找到楢磐嶋，只是持國、增長、廣目、多聞四天王現身，指此人有寺院借款在身，不宜追捕。鬼差因此寬限數天，但現在追上了，頓感飢餓難耐，只好問楢磐嶋身上有沒有糧食。楢磐嶋把身上的飯糰給他們。
楢磐嶋之後決定帶鬼差回家招待。他們一到埗便說要吃牛肉，表示自己是專吃牛的餓鬼。楢磐嶋指家中有兩頭生了斑的牛可供食用，但他想知道獻上牛之後是否代表使鬼會放過自己。鬼差說，若他們因受恩惠便放過了他，回去將要受一百下鐵杖之刑。然而鬼差也不是不通人情的，只要楢磐嶋能說出他認識的同年歲之人，事情便好辦了。可惜的是，楢磐嶋認識的人中，沒有人與他同年。其中一個鬼差靈機一觸，問他生於何年。他回答，是戊寅年。那個鬼差說，他知道附近的神社有一善相人及懂八卦者可代替一死，唯楢磐嶋必須持誦《金剛經》百遍，及將功德迴向三名鬼差，好讓他們避過杖刑。
第二天清晨楢磐嶋醒來，他發現所養的其中一隻牛已死，便立即前往找一位叫仁耀的法師持誦《金剛經》。仁耀用了兩天時間，誦完百遍。這時三名鬼差現身，向楢磐嶋道謝。原來因為仗仰誦讀大乘經典的功德，他們得免於杖刑；同時，他們在地府又獲得比平時多出一斗的米糧供給，為此十分感恩，希望楢磐嶋今後能在六齋日為他們修福供養。楢磐嶋之後一直活到九十歲才逝世。
俗語說有錢能使鬼推磨，楢磐嶋那一飯一牛之恩，加上百遍《金剛經》，這種高級的「賄賂」，能不教鬼差歡天喜地？回頭一想，若起初沒有四天王現身，以「有寺院借款在身」為說辭，拖延得數天，那三個鬼差追到船上，恐怕即使楢磐嶋空有一百頭牛在家中也沒甚用處了。
《靈異記》中這三段故事，讓我們得以窺見佛教傳入日本初期，寺院、經濟、法律制度、民間社會四者的密切關係。在經濟活動及產品集散方面，會以寺院為中心，維持地方農村的自給自足；制度上日本效法唐朝，以律令制試圖對數量日益增多的僧侶加強監控；在民間層面上，普羅大眾除了透過寺院得以謀生外，更將這種互動理解為有益功德之事，而這種心態又剛好遇上正值大乘經典廣泛傳播的時代，最終讓大乘信仰根植日本全國。
（待續）
[1]鄭顯文，2004，唐代《道僧格》及其復原之研究，《普門學報》第 20 期。
[2]負責外交、戶籍、儀禮、僧眾、佛事等事務的監督
[3] 景戒撰述，出雲路修校注：《日本靈異記》，收入《新日本古典文學大系》（東京：岩波書店， 1996 年），第 30 冊，頁 272。
[4]浮浪人在此特指為避稅而擅離本籍的人，他們當中有的托庇在貴族下，或假冒為僧尼。
[5]即伽梵達摩翻譯的《千手千眼觀世音菩薩廣大圓滿無礙大悲心陀羅尼經》
[6]伊能秀明，1989，日本古代法史をめぐる一、二の覚書，《明治大學刑事博物館年報》第20期，頁45－46。
[7] 景戒撰述，出雲路修校注：《日本靈異記》，收入《新日本古典文學大系》（東京：岩波書店， 1996 年），第 30 冊，頁 253-254。
[8]道端良秀著、李孝本譯，1980，唐代佛教寺院與經濟問題，《現代佛教學術叢刊》第 9 冊，頁53-105。
[9] 景戒撰述，出雲路修校注：《日本靈異記》，收入《新日本古典文學大系》（東京：岩波書店， 1996 年），第 30 冊，頁 247-248。
