佛教傳承兩弟子
佛像兩旁的弟子分別為飽歷風霜、「頭陀第一」的摩訶迦葉（Mahā-kāśyapa）和儒雅瀟灑、「多聞第一」的阿難陀（Ānanda）。他們代表了佛教的傳承，是佛陀入滅後首二任的僧團領袖。年長摩訶迦葉的滄桑沉穩，與年青阿難陀的靈秀睿智在佛陀左右相映成趣。摩訶迦葉身上樸實無華的青藍袈裟，表現了摩訶迦葉的樸素清廉的個性，而阿難陀身上花團錦簇的緋色袈裟，表現了阿難陀年輕開朗的個性。
他們身上的袈裟，與現代漢傳僧侶法師所穿的不盡相同，比現代的更富色彩和精緻，令我們難以想像其真實性。然而據近年在日本公開的一批唐代袈裟可知，摩訶迦葉身上的袈裟，無論是色澤與樣式，皆一如藏於滋賀延曆寺的七條刺納袈裟。而阿難陀身上的袈裟，一如藏於京都長得院的緋色二十五條袈裟，憑這些在日的珍貴唐袈裟，我們可窺見唐代袈裟的絢麗和高超的編織技術，更再次引証唐代佛像的寫實與像真。仍得感恩鑑真法師（688-763年）無私的六次東渡，把唐代文化藝術傳播到日本。
豐滿圓潤的菩薩
二弟子旁的二菩薩豐滿圓潤，唐代的菩薩造型與前朝的截然不同──北朝和隋代的菩薩像衣飾繁複保守，身型纖瘦僵直。唐代的則在風格上既糅合了希臘文化的立體雕塑功底，又配了印度菩薩像坦露上身，佩戴瓔珞、臂環和聖線等特色，更添上了中國唐代線條意象和超卓紡織工藝的表現。菩薩下身穿印度式的羊腸裙，顏色豐富多彩，裙上有唐代盛行的小團花飾，薄衣貼體，展示了唐代絲綢輕薄柔軟的質感。在在處處表現了中國唐代經濟繁榮，文化發達，與他國交往的頻繁，世風開放的盛極社會現象。
二菩薩神態祥和溫婉，梳高髻，膚色白皙細滑，眉絲唇紅，皆符合了根據古印度人審美觀而制定佛菩薩獨有的「三十二相，八十種好」，藉比譬喻《阿含經》所記佛菩薩歷世所修成功德果報而現之相[1]。菩薩身姿婀娜優美，完美得合乎現代人所謂「黃金比例」的審美標準。而且菩薩以在家形象示現，對居士來說，菩薩比佛和僧眾，更具親切感和親和力。
威武將軍即天王
二菩薩旁的二天王，異常威武，造型建基於唐代將軍佩鎧甲和戎服的外型[2]。甲衣樣式繁縟精緻。天王面孔明顯是胡人的輪廓，吻合唐人於「安史之亂」前均喜用胡人作將領之風。二天王比二菩薩更富動感，他們撐腰握權，腳踏夜叉，一副孔武有力，頂天立地的剛毅風範。據經典所述，天王為守護佛法之善神，有統領羅剎、夜叉的大威德力，誓願深重，護持正法，鎮護國家。
印度高僧阿地瞿多於唐永徽三年（652年）到長安，在大慈恩寺翻譯出《陀羅尼集經》，該經中內容提及天王的發願和功能：「是諸天王各有無量諸眷屬，俱共會說法……世尊我等眷屬各有一百一十二大將……相共遊行娑婆世界，滿諸國土常伺人便……憐愍一切眾生多諸利益……發大誓願歸佛法僧。同諸天等獻是神咒助護三寶，不敢違教從佛印可。」[3]
龍華三會願相逢
每次走入這洞窟，踏上大蓮唐磚，步步生華，進入清淨無染的淨土世界。禮佛於主龕前，合掌一心觀佛，頓然融入龕內一鋪佛像的莊嚴淨土。佛、菩薩的視線與我剛好相接，而天王的視線是落在身後。從跪下的位置仰望，見到佛像背光火焰紋線條剛好順暢延續至龕頂。龕頂繪畫了以《妙法蓮華經》〈見寶塔品〉為題的壁畫──「寶塔中出大音聲歎言：『善哉，善哉！釋迦牟尼世尊！能以平等大慧，教菩薩法，佛所護念，妙法華經，為大眾說。如是，如是！釋迦牟尼世尊！如所說者，皆是真實。』」[4]
敦煌第45窟這一鋪佛像，正中的佛，當然代表了佛本身，佛教的創始者，坐姿代表了禪定和弘揚佛法。兩名弟子除了代表了佛教的傳承，他們也代表了原始佛教，摩訶迦葉[5]代表著三乘教法中的緣覺乘[6]，阿難陀代表著三乘教法中的聲聞乘[7]，而菩薩代表了三乘教法中的菩薩乘。[8]「聲聞若菩薩，聞我所說法，乃至於一偈，皆成佛無疑。十方佛土中，唯有一乘法，無二亦無三。除佛方便說。」[9]佛陀具足無上智慧與無限慈悲，說大乘法度無量眾，與佛有緣皆得度。
佛陀的妙法、弟子的傳承、菩薩的接引，和天王的護祐，令這一鋪佛像因寫實而親切，更又添一分超然脫俗之美。「佛相、眾生相不一不二」[10]是佛陀悲智雙運的方便說。深知成佛之路漫長，然感覺幸福美好。祈願不久將來，在龍華三會上能有幸與各尊者相逢，讓我親眼目睹各尊者的德相和風姿，親身向他們禮敬。
[1] 《大智度論》〈釋六喻品〉77 (卷88)：「隨此間閻浮提中天竺國人所好，則為現三十二相。天竺國中人於今故治肩髆，令厚大頭上皆有髻為好，如人相中說五處長為好。眼、耳、鼻、舌、臂、 、髀手足相，若輪、若蓮華、若貝、若日月，是故佛手足有千輻輪、纖長指、鼻高好、舌廣長而薄，如是等皆勝於先所貴故，起恭敬心。」(CBETA, Vol. 25, No. 1509, p. 684, a24-b1)
[2] 據《大唐六典》記載，唐代的鎧甲有：「明光、光要、細鱗、山文、鳥錘、白布、皂娟、布背、步兵、皮甲、木甲、鎖子、馬甲 等十三種。用於實戰的以鐵甲和皮甲為主。絹布甲是用絹布紡織製成的鎧甲，美觀輕巧但不能實戰，唯作儀仗用的裝束。
[3]《陀羅尼集經》卷11 (CBETA, Vol. 18, No. 901, p. 877, b12-c03)
[4]《妙法蓮華經》卷4，第11〈見寶塔品〉(CBETA, Vol. 9, No. 262, p. 32, 2b28-c02)
[5]《增壹阿含經》卷5：「世尊告曰：迦葉！汝今年高長大，志衰朽弊，汝今可捨乞食乃至諸頭陀行，亦可受諸長者請，並受衣裳。迦葉對曰：我今不從如來教，所以然者，若如來不成無上正真道者，我則成辟支佛。然彼辟支佛，盡行阿練若，……行頭陀。如今不敢捨本所習，更學餘行。」(CBETA, Vol. 2, No. 125)
[6]《妙法蓮華經》卷2，〈譬喻品〉：「若有眾生，從佛世尊聞法信受，慇懃精進，求自然慧，樂獨善寂，深知諸法因緣，是名辟支佛乘，如彼諸子為求鹿車出於火宅；」(CBETA, Vol. 9, No.262, p.13, b21-24)
[7]《妙法蓮華經》卷2，〈譬喻品〉：「若有眾生，內有智性，從佛世尊聞法信受，慇懃精進，欲速出三界，自求涅槃，是名聲聞乘，如彼諸子為求羊車出於火宅；」(CBETA, Vol. 9, No. 262, p.13, b18-21)
[8]《妙法蓮華經》卷2，〈譬喻品〉：「若有眾生，從佛世尊聞法信受，勤修精進，求一切智、佛智、自然智、無師智，如來知見、力、無所畏，愍念、安樂無量眾生，利益天人，度脫一切，是名大乘，菩薩求此乘故，名為摩訶薩，如彼諸子為求牛車、出於火宅。「舍利弗！如彼長者，見諸子等安隱得出火宅，到無畏處，自惟財富無量，等以大車而賜諸子。如來亦復如是，為一切眾生之父，若見無量億千眾生，以佛教門出三界苦，怖畏險道，得涅槃樂。如來爾時便作是念：『我有無量無邊智慧、力、無畏等諸佛法藏，是諸眾生皆是我子，等與大乘，不令有人獨得滅度，皆以如來滅度而滅度之。』」(CBETA, Vol. 9, No. 262, p.13, b24-c8)
[9]《妙法蓮華經》 (CBETA, Vol. 9, No.262, p.8, b15-18)
[10]《大乘造像功德經》 (CBETA, Vol. 21, No. 1419, p. 936, c17)
