淨土行者應如何入手讀經？
佛教的三藏十二部經，浩瀚如煙海。須知淨土宗是彌陀救度的法門，而釋尊談及阿彌陀佛的經典也不少於二百多部，那麽，欲修習淨土法門、並發心求生淨土者應如何入手？
善導大師在《觀經四帖疏》的「深心」釋，提出淨土行者的念佛「五正行」，其中第一個是「讀誦正行」。我們宜透過研讀佛經，先建立對彌陀淨土法門一個正確和概括的認識。什麼是「讀誦正行」呢？「一心專讀誦此《觀經》、《彌陀經》、《無量壽經》等」。
《觀經》、《阿彌陀經》、《無量壽經》稱為「淨土三經」，是淨土宗「正依」的經典，其他有關彌陀淨土的經典，如《華嚴經》的〈普賢菩薩行願品〉、或《楞嚴經》的〈大勢至菩薩念佛圓通章〉，叫做「傍依」。其實，每一宗派皆有其正依的經典，如華嚴宗的正依經典是《華嚴經》，那麽，《無量壽經》等稱為「淨土三經」則是華嚴宗的「旁依」的經典。所以，說正說旁，基於本宗的立場而說，並無褒貶之意。
又曇鸞大師在《往生論註》云：「釋迦牟尼佛在王舍城，及舍衛國，於大眾之中，說無量壽佛莊嚴功德，即「『以佛名號為經體』」。所以，「淨土三經」有一個共同的主題，由始至終都在說阿彌陀佛的莊嚴功德，更重要的是：「淨土三經」都以阿彌陀佛的名號── 「南無阿彌陀佛」為體，與其他有關阿彌陀佛及極樂世界的經典則不一樣。
處別、時別、對機別、利益別
須知「藥無貴賤，對症者良；法無高下，應機者妙」，釋尊在世說法四十九年，講經三百餘會，金口所說，盡皆仰信！但就淨土宗而言，應以「淨土三經」為正依經典。善導大師在《觀經四帖疏》亦言：「然我亦不是不信彼諸經論，盡皆仰信。然佛說彼經時，處別、時別、對機別、利益別。又說彼經時，即非說《觀經》、《彌陀經》等時。然佛說教備機，時亦不同。彼即通說人、天、菩薩之解行。今說《觀經》定散二善，唯為韋提及佛滅後，五濁五苦等一切凡夫，證言得生。為此因緣。我今一心，依此佛教，決定奉行。縱使汝等百千萬億導不生者。唯增長成就我往生信心也。」
善導大師這番話十分重要。第一，佛經盡皆仰信，如《金剛經》云：「如來是真語者，實語者，如語者，不誑語者，不異語者。」引經為證，毋容置疑。
第二，佛陀宣說每部經，所處時空、說法對象，乃至聞法受益都不同，所謂「處別、時別、對機別、利益別」，行者弄清楚這幾個問題，選擇契機契益的經典來讀，無往而不利。善導大師在《觀經四帖疏》提醒我們說：「然眾生障重，取悟之者難明，雖可教益多門，凡惑無由遍攬。」初學佛的人尤要三思，實事求是，不宜眼高手低。
第三，《觀經》是淨土宗的正依經典，其對象是「韋提及佛滅後，五濁五苦等一切凡夫」，而其利益是令欲生淨土者能仗佛力而得生，達到出離生死為目的。其他經典雖說歸入極樂，但如《華嚴經》專為登地菩薩而說，最後普賢菩薩教善財童子迴向發願，得見彌陀授記作佛為利益；而《楞嚴經》說的是心地法門，對象亦是聖者，可得「圓通」之益──圓融智慧，神通洞達，一切無礙也。
第四，淨土行者要「一心，依此佛教，決定奉行」，信心絕不可動搖或退失。回應「讀誦正行」之句：「一心專讀誦此《觀經》、《彌陀經》、《無量壽經》等」。「依此佛教」者，即依此「淨土三經」佛陀所說所教去做！「一心專讀誦」者，即專心一意讀誦此《觀經》、《彌陀經》、《無量壽經》等，不宜夾雜其他佛經了。若然讀誦「淨土三經」以外的其他佛經，悉名「讀誦雜行」。
不可信用菩薩等不相應教，以為疑礙
淨土宗以信為本，以信方便，仗佛願力，得生淨土。若然行者信心動搖或退失「一向專念佛名」的正念，則難成就！淨土宗是彌陀救度的果地法門，極樂世界是彌陀的真實報土，一切唯佛與佛能知之，凡夫莫測其邊際，唯信能入，以專行為至要。所以，善導大師在《觀經四帖疏》云：「若佛所有言說，即是正教、正義、正行、正解、正業、正智。若多若少，眾不問菩薩人天等，定其是非也。若佛所說，即是了教；菩薩等說，盡名不了教也，應知。是故今時仰勸一切有緣往生人等，唯可深信佛語，專注奉行。不可信用菩薩等不相應教，以為疑礙，抱惑自迷，廢失往生之大益也。」
善導大師這番話說明淨土行者「不問菩薩人天等，定其是非」，因為「菩薩等說，盡名不了教」。唯可深信者，佛陀在「淨土三經」所說所教，專注奉行。
善導大師再三強調「不可信用菩薩等不相應教」，因為其他不相應的菩薩教令淨土行者容易產生疑惑障礙。當知自己障深慧淺，又沒法解開謎團，結果「抱惑自迷，廢失往生之大益」，那就大事不妙矣！
少用功勞，多得益也
想當年，筆者尚未拜讀善導大師的著作，卻意欲尋找淨土宗的理論基礎，故此定下計劃飽覽群經，乃至祖師論註，以致資料一大堆放在書桌上，茫無頭緒，找不到出路，愈讀愈糊塗，思想混亂得很。這個謎團終被善導大師解開，原來問題在於「一心專讀」！我真讀得太雜了，想到太多，孤芳自賞，抱惑自迷，哀哉。
善導大師還說：「行者當知，若欲學解，從凡至聖，乃至佛果。一切無礙，皆得學也。若欲學行者，必藉有緣之法，少用功勞，多得益也。」聖道門多是解門，所以行者樣樣都要學。淨土門則不同，行者乘阿彌陀佛的大業願力為增上緣，修此法門宜「少用功勞，多得益也」。此語可圈可點，似有乖「多勞多得」的因果常理，淨土行者宜謹記，並善思念之。
