「息妄修心」與「泯絕無寄」
根據上文的分折，已可扼要地看出「菩提達摩」與「牛頭法融」在「心觀」上的分別：
菩提達摩以《楞伽經》印心，並以此經交予慧可。他的心觀，主要是「如來藏自性清淨心」為主。而他的《達磨四行觀》（即「二入四行」)，亦以掃除客塵煩惱，顯現清淨心為本。這一點正是《楞伽經》（如來藏）的主旨。
而牛頭法融受了三論宗的影響，屬於「般若」系統，再加上當時的玄學背景，他主張「無心即無念」、「無念即大道」。而且「本來無事」、「心境本空」，哪有妄念可起？
宗密大師在《禪源諸詮集都序》裏，把禪宗分為三個宗派：一「息妄修心宗」、二「泯絕無寄宗」、三「直顯心性宗」。
若以他的分類來看，菩提達摩屬於「息妄修心宗」：
「初息妄修心宗者：說眾生雖本有佛性，而無始無明覆之不見，故輪迴生死。諸佛已斷妄想，故見性了了⋯⋯故須依師言教，背境觀心，息滅妄念。念盡即覺悟，無所不知。如鏡昏塵。須勤勤拂拭。塵盡明現，即無所不照⋯⋯」
所謂「說眾生雖本有佛性」，即是「如來藏心」，也是《達磨四行觀》「理入」中的「真性」。「無始無明覆之不見」，便是「理入」中的「為客塵妄想所覆，不能顯了。」因此，必須「息滅妄念」、「捨妄歸真」。透過「四行」來拂拭「明鏡」，「塵盡明現」，便能「無所不照」，主要是照見「真如」（如來藏心）。
而牛頭法融則屬於「泯絕無寄宗者」：
「二泯絕無寄宗者。說凡聖等法，皆如夢幻，都無所有。本來空寂，非今始無。即此達無之智，亦不可得。平等法界，無佛無眾生，法界亦是假名，心既不有⋯⋯無法可拘，無佛可作。凡有所作，皆是迷妄。如此了達，本來無事。心無所寄，方免顛倒。始名解脫。石頭牛頭下至徑山，皆示此理。」
「泯絕無寄宗」即是「般若空觀」。「凡聖等法，皆如夢幻，都無所有。」萬法皆是夢幻，虛妄不實在。而「本來空寂」便是牛頭法融所提出的「心境本空」。內心本來空寂，「平等法界，無佛無眾生，法界亦是假名，心既不有」。這裏所指的，就是「無心」。
因為「若眾生實有心、即顛倒。」（《絕觀論》），而且，不論用什麼方法來修行，只要心念一起，「皆是迷妄」。如《心銘》云：「一心有滯，諸法不通，去來自邇，胡假推窮。」為免顛倒錯亂，只能「心無所寄」，進而悟出「無心即真道」。
中國禪宗，自菩提達摩創宗以來，經歷了千多年的演化。
從達摩以《楞伽經》印心，到慧可、僧燦、道信，再「旁支」生出法融（加入般若三論宗），其後到弘忍、神秀、慧能等。雖然他們在禪法或修行方法上，有所不同，但都離不開「見性成佛」。因為「直指本心，見性成佛」正是禪宗的獨特之處。
禪宗不假外求，無須借助外物以成佛。人人皆有佛性，即心即佛，就是禪宗的不二法門。如本文提及的菩提達摩與牛頭法融，都是從內觀而見性。即使他們一個屬於「息妄修心宗」，另一個是「泯絕無寄宗者」。
這就是禪宗與其他宗派，甚至其他宗教的不同之處。
（完）
