龍門石窟位於河南省洛陽市城南十三公里處的峽谷之中，它與甘肅敦煌的莫高窟、山西大同的雲崗石窟，以及甘肅天水的麥積山石窟，並稱中國四大石窟。石窟藝術是佛教文化中最具特色的景觀，也是流傳千古的歷史瑰寶。龍門石窟南北長約一公里，始鑿於北魏孝文帝時期，盛於唐，終於清末。歷經北魏、東魏、西魏、北齊、隋、唐、五代、宋、明、清等十多個朝代，陸續營建長達一千四百餘年，是世界上營造時間最長的石窟。筆者這次跟隨一個遊學團來到龍門，雖有點「春風得意馬蹄疾，一日看盡長安花」的感覺，但已深深地感受到千年石窟的宏偉壯觀，讓人不禁連聲讚歎。

龍門，古稱「伊闕」，「闕」指建在宮殿門前兩邊的大型建築物。中國古代地理名著、成書於北魏晚期的《水經注•伊水》中有這樣記載，「昔大禹疏龍門以通水，兩山相對，望之若闕，伊水歷其間北流，故謂之伊闕矣。」

龍門這裡東西兩山相對，伊河的河水從中穿流而過，兩岸的山頭就像宮殿門前兩座大牌坊，遠望猶如一座風光秀麗的天然門闕，因而稱作「伊闕」。傳說四千多年前那個洪水氾濫的時期，洛水和伊水都因受阻而形成一大片汪洋，人們受洪水之苦，窘困不堪，溺死者眾。大禹於是帶領人民先疏通洛水，使之注入黃河，而伊水受阻於龍門山，龍門山在遠古是一個相連的山體，不分東西兩山，大禹鑿開龍門山使得伊水和洛水匯合一起注入黃河，歷十三年而馴服河水，三過家門而不入，最後解決了水患，連乾旱的地方也得到河水的滋潤，大地從此恢復欣欣向榮的景象，百姓終得享豐年。這就是「禹鑿龍門」的故事，也因為這個原因，「伊闕」又叫「禹門」。

自古以來，「伊闕」是十分重要的軍事要塞，是拱衛洛陽的東漢八關之首。「伊闕」的北面是群山夾道的黃河峽谷，南面是坦蕩蕩的平原，反差巨大，這裏河寬不足四十米，是黃河的咽喉，河水流經此地，水流湍急，波濤洶湧。如果從高空俯瞰，源於青藏高原的黃河，自內蒙古河口鎮始，急轉南下，將黃土高原撕成兩半，沿著七百多里的晉峽大峽谷中蜿蜒穿行，一路狂奔，經過壺口咆哮而下，沖向峽谷最南端的險關隘口 – 龍門。這裡兩岸陡壁夾峙，河水破「門」而出，在此「禹門三激浪，平地一聲雷」，然後一瀉千里，奔向中原。

至於「伊闕」為何其後改稱「龍門」，據聞與隋煬帝楊廣有關。

據《元和郡縣圖志》記載，在營建東都洛陽前，隋煬帝曾率朝臣登上洛陽北面的邙山，行至最高峰處，遠遠望見洛陽南面的伊闕，目之所及，南北開闊，東西平坦，四周群山環抱構成天然屏障。楊廣就對侍從說：這不是真龍天子的門戶嗎？古人為甚麼不在這裏建都？眾大臣一時面面相覷，不知如何作答。這時，一位大臣巧妙地答道：古人非不知，只是在等陛下您呢。隋煬帝聽後龍顏大悅，就在洛陽建起了隋朝的東京城，把皇宮紫薇城的正門則天門正對伊闕。從此，伊闕便開始被稱作龍門了。

（待續）