按字面解說，「潮流」可被解作「潮代流向」，潮流不一定等於主流，但主流很多時都會成為大眾潮流。數十年前，當大家還利用書信傳遞訊息時，傳呼機的發明令生活變得更方便；當第一代手提電話「大哥大」面世時，擁有它的人感覺簡直高人一等。時至今日，手提電話已普及化，成為大家生活的必需品，而且它的功能已不單是電話，它更集電腦、相機、收音機於一身，甚至是潮流裝飾品。時代講求高科技，我們的生活也在追趕這科技潮流，從書信到電子郵件；從書本到電子書，從黑膠碟到MP3，電子世界快要淹沒人的生活了。

在科技的洪流中，電子產品發展的速度快得驚人，辛苦趕上，一不留神又被淘汰了。其實人生也如是，特別在資訊爆炸的年代，順應潮流似乎是生存之道的重要一環：在順流的環境裡，人的生存空間會大一點。試想想，當大家熱烈討論這齣電影，那種玩意時，假如你沒有跟著這個潮流，難免在人際交往中失去很多溝通的話題，形成「代溝」，嚴重的可能被社會淘汰。以工作來舉個例子吧，在這商機處處的社會裡，修讀農業的人能做甚麼呢？修讀商科雖不能保證一定有光明前途，但至少能在社會上有較多的工作機會和生存空間。

可是，順流並不等於隨波逐流，我們需根據自己的能力來定位，主宰自己的命運，掌握自己的步伐與生命節奏，而非被動「跟風」。須知道，即使是順著潮流走都可以把自己淹死，舉例說，若自己擅長在藝術方面發展，但為了順應「從商是最好」的主流，硬要期望自己成為商界鉅子，唸自己不喜歡的科目，結果當然吃力不討好。又如不少家長希望子女成龍，從小就為他們安排不同活動、興趣班等，盡用孩子的時間、精力，能力強的小朋友當然應付自如，但這種生活對能力較弱的孩子便會造成很大壓力。俗語云「水能載舟，亦能覆舟」，一個大浪淹至，哪管你是順流、逆流，你也處於危險狀態。因此，在知識型社會的大浪潮裡，我們需多一點了解自身能力與社會期望的差別，從中找出最合適自己的河流及流向，它既可是深的，也可是淺的；可是闊的，也可是窄的，因人各異。

「跟大隊」的心理正常不過的事，所以順應潮流是社會上大部分人選擇的生活模式，一是省卻了自己動腦筋的煩惱，二是減輕了向自身挑戰的壓力，建立安全陣地。逆流而上從來都是一件吃力的事，逆流需花費比正常更多的時間、力量，當中包括了體力、智力、財力，還需良好的心理素質，過程一點也不容易。雖不容易，但大自然就是有這一種具備逆流而上特質的動物，那就是三文魚！三文魚窮它一生的精力逆流游回出生地產卵，當中經過大瀑布、水閘也毫不懼怕，跳得全身破損也會堅持到底，產卵完成後，生命亦終結。有人會奇怪地問，隨便找一個地方產卵都是一樣，為何要千辛萬苦重回上游出生地？但三文魚的堅持就是為了完成生命中一個重要的使命—在出生的地方延續下一代的生命。

人生也是一樣。順流和逆流兩者間並沒有對與錯。只要信念堅定地向著有意義和使命的目標進發，逆流而上那又何妨？當中或會面對各式各樣的難關，但逆境其實是一個很好的老師，正所謂「遇強越強」，困境是推動前進的燃料。當問題被解決後，驀然回首，便會發現自己大大成長了。因此，只要相信自己的信念，逆流也可是一個充滿挑戰的選擇。

有些人會慨歎「活在當下，身不由己」，但過程中我們是有選擇空間的，因為我們仍有能力選擇順流或逆流，甚至跳離主流，我行我素，問題是我們堅持與否！

作者簡介

彭智華，註冊教育心理學家。自1982年投身教育界，積極體驗不同的教學環境，致力研究特殊教育，對自閉症尤有心得。曾於不同大專院校任教心理學課程。於1993年創辦新領域潛能發展中心，為社會大眾提供教育及心理服務。著有《不打不罵教育孩子》、《用心教自閉》及《全腦開發九攻略—嬰兒腦力工程》等。相信努力幫助他人，也是自己修行的過程。