2023年過去，迎接2024年新世界時，大家心中未必都是樂觀的展望，因為過去一年發生不少令人擔憂的事情：疫情的餘波、經濟的挑戰、以巴的嚴重地區衝突等。
還有，2023年7月的第一周被宣布為地球有史以來最熱的一星期，加拿大發生了此前未見的山火，巴西亞馬遜叢林也出現史上最大規模的乾旱⋯⋯
然而，2023年當中，全球仍有很多不分國家和種族、大家走在一起，共同應對和解決全球問題的活動。世界性活動有團結全人類的作用，而宗教和體育運動可說是其中最多人參與的兩種。
展望2024年的體壇最大盛事，將會在7月26日至8月11日間進行。曾在1924年舉辦奧運會（夏季）的巴黎，在整整一世紀後再度成為東道主。主辦國法國特意營造現代氣息，開幕儀式將從體育館移師到海上舉行。船隊將載著一萬多名參賽運動員，沿塞納河順流而下。觀眾在河岸兩邊觀看。賽會將更廣泛使用人工智慧技術協助各項活動進行。好消息之外也有爭議和挑戰。據報例如俄羅斯和白俄羅斯將因烏克蘭戰爭而缺席，瓜地馬拉會因政府干涉其國家奧委會獨立性亦將缺席。
世界著名的太陽馬戲團劇目《美斯10》（Messi10）2024年首季巡演將在南美展開。這個表演是對偉大足球運動員美斯頌歌。而《美斯10》正是太陽馬戲團首部以體育為主題的劇目，2019年起在西班牙巴賽隆納首演。最新版本講述美斯從童年到2022年帶領阿根廷隊奪得世界盃冠軍既感人亦令人興奮的故事。
除了體育盛事，2024年還有數不清與體育「聯乘」舉辦的藝術、商業和民生活動。作為佛弟子，我們知道佛教怎樣看體育運動嗎？參與其中時有甚麼要注意的地方？要讓這種跨地域的共同經驗進一步造福人間，佛教徒可以怎樣做？
首先要澄清，有些人誤以為佛教不注重身體健康。有人說，悉達多太子曾六年廢寢忘食苦行，日食一麻一粟，弄得身體都壞了！其實，最後他理解到苦行無助於解脫人生、無法達到覺悟。
相反的，佛教徒都會理解到，人身難得，我們就應該好好借此色身修行，也希望其他人能和自己一樣，能夠身體健重，精進修行。
但是佛法也教導我們，身體是無常的。身體由五蘊和合而成，不會永遠為我所有，是一定會變化的。由五蘊而成的色身又稱為「相」，肉體是身相，是在不斷變化中的、是無常的。
在《人間佛教青年寫作論文集》中，青年學者許娜的論文提出，「無相心體」可以為體育運動提供指導思想。許指出世間法都是相對的：黑白、好壞、美醜。佛法則不講對立而講究中道，超越黑白、美醜、善惡等二邊。中道是以般若智慧來調和事理，融合有無，以走向解脫之道。由此推論佛法在體育運動上的智慧，重在運動員的內心如何觀照這些身體的活動。
例如，體育不為表現我們身體的優越，而重在達到一種健康的狀態，便於修行、不會過分執著身體、不會過分地鍛鍊等。許文中舉例說明佛教中有很好的修身強心的方法，例如：禪修、念佛、抄經、跑香等，通過調節身體、呼吸、意念，使身心處於放鬆狀態， 達到調身調心的作用。（許娜:〈「身」與「心」的結合―星雲大師體育弘法〉，收入《2019人間佛教青年寫作論文集》，高雄：佛光文化/2021）
佛光山星雲大師很有遠見，極之提倡體育運動。大師認為，雖然佛教重視靜態生活，但也講究「動靜一如」。例如出家人早晨外出托缽，次第乞食；回來後收衣缽，敷座而坐。是即動靜一如。再如學僧雲遊行腳、朝山、跪拜、繞佛、出坡都是運動。禪者也會跑香、經行。
星雲大師認為佛教弘法要以運動方便傳教，以增加佛教信仰的人口。因為講經說法可能只有數百人來聽講，但打球運動（例如奥運）就能有好幾千、幾萬觀眾來看，與佛教結緣。這就如題目說的「體育普門」了！
《人間福報》作者陳瑋全的文章提到，體育活動表面是競爭，其實是一種教育和修行，藉此可讓運動員懂得尊重、團結、認錯和改進。星雲大師本身就很愛打籃球的，他認為球賽可實踐菩薩道精神，「因為打球要全隊配合，不能只求自己得分，必須適時球傳隊友，製造得分的機會，此即布施、利人；比賽須遵守規則，犯規要舉手認錯，這就是持戒、懺悔；激烈比賽，難免碰撞，此時更應學習忍耐、忍辱的功夫；為了比賽佳績，平時更應努力，與精進不謀而合；打球除了靠技術，更要有謀略，才能出奇制勝，這就是般若，佛教的六度萬行盡在其中。」（《人間福報》2023/02/11）
紀俊吉在《釋聖嚴體育觀點之探討》中亦強調我們要以人身修行。所謂「人間佛教」，依《增一阿含經》所說：「諸佛皆出人間，終不在天上成佛也」。佛法教我們做人，以人間之身作修行的工具（《法鼓全輯 08-13-0074）人身即是修行的「道器」，凸顯出人身的可貴。
紀文繼而指出，聖嚴法師雖不傾向競技性運動，但亦不反對競技、競爭運動的存在。法師倡以「修心」原則看待體育運動，認為若雙方都能由競爭中受益，這種良性競爭亦值得鼓勵。（《法鼓全輯》08-01-0094）
聖嚴法師進一步指出，透過運動的競爭過程，我們可以對自己（心）進行審視。倒如，自己有沒有從中得到「超越」？這種超越，是指超越自我的弱點，超越自己的困擾、煩惱和障礙，而不一定是指超越他人。(《法鼓全輯》10-10-0311）
聖嚴法師常以自己登山為例：「要爬上最高峰……我還是走一步、算一步，沒有考慮是不是還能下山來，先上去再說。走一步之後就再往前走，就這樣，一步一步、一步一步地走完全程了。」（釋聖嚴等《不一樣的人生旅程》法鼓/2006）。
聖嚴法師認為運動可輔助禪修。「瑜伽的意思是相應─運用調身的動作運行，使人在動態時，仍然能身心一致，這是鍊身也是鍊心的方法。」（《法鼓全輯》04-05-0242）這就是說，運動的時候，「身與心」仍然是在一致的狀態中。法師以實際的觀點說明，身體缺少運動，機能便容易老化和患病。運動使人得到鬆弛，從而得到更多營養補給和休息的機會。禪者的運動，講求心念集中、氣息和順，本身正是修行禪定的方法。（《法鼓全輯》04-03-0028）（參考紀俊吉《釋聖嚴體育觀點之探討》人文社會科學研究第九卷 第一期/2015）
以上種種論述，其實都是前賢的觀點。筆者不怕累贅重覆，是希望強調身心結合的重要。期待2024年是健康與和平的一年。
