人生最痛苦的事，莫過於精神沒有寄託。人們在讀書或工作期間，未必有愁悶感覺，但到了退休之後，長居家中，便會常常覺得生活缺乏樂趣而悒悒寡歡。出外旅遊或其他活動，又會覺得精力不足，因而很易生起消極與悲觀的念頭。據調查報告，香港獨居老人心態消極，八成自認「無用」，二成表示「等死」。

如果我們能信仰佛教，皈依三寶，口念彌陀，目閱佛經，耳聞大道，心思真理，禮佛靜坐，便能身心安泰，愉快地安度晚年了。

其中靜坐對人身心最有裨益，能使中樞神經寧靜，有助它的指揮功能，血液循環及呼吸系統順暢，幫助新陳代謝，心身怡悅，不特不覺煩悶，且能消除百病。因身以心為主，心定則氣和，氣和則血順，血順則精足，精足則神旺。另外，靜坐久了，即起來一心禮佛、念佛，使動靜相調，卻病延年，臨終可以往生西方極樂世界，但受諸樂，無有眾苦。

皈依三寶之先決條件，必須存好心、說好話、行好事。存好心者，逆天悖理的事不應去作，損人利己的惡念不應起，孝悌忠信禮義廉恥之心必須常存。說好話者，不是要人聽到歡喜，而是勸人「諸惡莫作，眾善奉行」，因而厚德載福。行好事者，凡對人有所幫助的，莫不勇往直前，令其有所成就。這是初入佛門應受的皈戒，其他並無嚴格的規定。若要再進一步受五戒、八戒、出家沙彌十戒、比丘二百五十戒、菩薩十重四十八輕戒，那就有了戒律的約束。因戒生定，因定生慧。

信佛的人應該皈依佛、法、僧三寶。佛為聖人，法是真理，僧可續佛慧命。佛法僧是世間希有，世界之大，有佛法之處不多，是故一定要護持它。佛法僧不但令人了生脫死，也能使人離苦得樂。

佛法僧為甚麼稱為三寶？寶有三義：一是尊貴義。價值超越任何物質，備受保護，是故極尊極貴。二是希有義。世間不可多得，現今既得，就要經常愛護，令其不失。三是自利利他義。自家既有寶，當然享用不盡，也可周濟他人，令他人不受貧苦。

佛是自覺覺他覺行圓滿的大聖人，所以我們應該要皈依佛。

一般人以為法只是書籍，我們為甚麼也要皈依它？須知佛在世時，唯皈依佛便可，因佛本身便具足三寶。佛既覺悟宇宙人生的真理，本身就是佛寶；隨時隨地，如證如說，則是法寶；示現光頭赤腳比丘相，便是僧寶。但今佛寶已經圓寂，唯留泥塑木雕之佛像，它不能隨機說法。我們現在要理解佛法，唯有閱讀佛所遺留之法，就是佛經，由文顯理，悟入諸法實相。法是諸佛之母，能出生一切聖賢，是故皈依佛寶之後，仍要皈依法寶。

那麼皈依佛法二寶就可以了，為甚麼還要皈依僧寶？因為佛寶入滅，法寶又是白紙黑字，故須依賴僧寶代為宣化。有人以為佛寶是覺悟的聖人，理當尊敬；法寶令人解義明理；文殊普賢及阿羅漢是出世聖僧，也應恭敬；為甚麼要皈依未斷煩惱的凡夫僧人？這是因為僧人可以住持三寶，如果沒有僧人，就不知有佛與法，則三寶又何能住世呢？無疑，道高德重的高僧，固然能紹隆佛種，度化上根利智的知識分子；即使知識水平較低的僧人，也可續佛慧命，引導下根智淺的眾生，因其知識水平互相接近，彼此容易相契，時久緣熟，對佛法自會生起信心，即便皈投佛門，一經僧伽證明，皈依三寶圓成，便可稱為佛教弟子。大凡現比丘

相的出家眾，皆可為人作證，皈依三寶。

如未曾皈依，無論其人對佛教信仰如何虔誠，總不能稱為佛教徒。因此信佛教後，必須皈依三寶，方符合正軌。

皈依三寶，既是一舉而數得，何樂而不為呢？因此，不但自己皈依三寶，凡是孝子賢孫，皆應奉勸長輩、親戚、以及朋友皈依三寶，共沾法益。

本文原載於《學佛文集（修訂本）》，並見於圓明寺網頁：https://www.yuanmingmonastery.org/blank-8，佛門網蒙圓明寺答允刊載，特此鳴謝。