如何為自己的死亡作好準備呢？辦法之一就是參考歷代高僧大德的一生行事，特別是他們的臨終經驗——如何面對自身的死亡？他們在臨終時生起怎樣的反應？說過些甚麼話？採取過怎樣的行動？修持哪些法門？透過考察那些大智慧的人面對死亡的經驗，我們或許可以從中得到一些啟發，甚至得到一些對臨終有益而實用的技巧，以幫助自己（或他人）為死亡作準備。

在眾多高僧中，玄奘法師的臨終經驗很值得參考，因為其傳記中詳細記錄了法師面對死亡時的處理方式；其臨終的修持也全面地顧及到社會、身體、心理與心靈各個層面；更重要的是，玄奘法師在死亡時能夠達到身、心安樂無苦的善終狀態。因此，本文將探究這位一代高僧的臨終情況，以及對其臨終的修持方法稍作分析。

何謂「善終」？

「善終」（good death），又稱作「好死」（good dying）或「適當死亡」（appropriate death）。要對「善終」作出一個放諸四海皆準的定義是困難的，原因是很難依靠「善」、「好」，或是「適當」這些具有價值判斷的字詞，作出一個適用於每個人的、具有普遍性的精確的定義。然而，若參考一些對「善終」觀念的研究及調查報告，我們卻可以發現到對於何謂「善終」，還是存在著某些基本的共同看法的，例如，身體痛苦的減輕或解除被視為十分重要的要素；除此之外，死亡時心裏感覺到平靜與安祥，也被看成是「善終」的重要特徵[1]。或許可以這樣說，在臨終時身體上及心理上的痛苦的減輕或解除，就是構成「善終」的兩個最基本的條件。

玄奘法師臨終的情況

在玄奘法師的傳記《大唐大慈恩寺三藏法師傳》（下稱《慈恩傳》）裏，詳細記錄了法師臨終的過程及面對死亡時的處理方法。《慈恩傳》記載著法師在臨終時身體呈現善終的特徵（見下面8b），因此，關於玄奘法師的臨終情況與修持方法的內容，相信對於想獲得善終的人來說會具有一定的參考價值。

現在，我先把玄奘法師臨終情況的資料列引出來，然後以四個層面作出分析，最後整理其要點，以作為得到善終方法的參考指引。為方便之後作出分析，現先把《慈恩傳》裏關於玄奘法師臨終情況的相關資料[2]按時序分段並配上編號：

麟德元年(664年)

正月初一日

（1a）翻經大德及玉華寺眾慇懃啟請翻《大寶積經》。法師見眾情專至，俛仰翻數行訖，便收梵本停住，告眾曰：「此經部軸與《大般若》同，玄奘自量氣力不復辨此，死期已至，勢非賒遠。今欲往蘭芝等谷禮辭俱胝佛像。」於是與門人同出，僧眾相顧莫不澘然。

（1b）禮訖還寺，專精行道，遂絶翻譯。

正月八日

（2a）有弟子高昌僧玄覺因向法師自陳所夢，見有一浮圖端嚴高大，忽然崩倒，見已驚起，告法師。法師曰：「非汝身事，此是吾滅謝之徵。」

正月九日暮間

（3a）於房後度渠，脚跌倒，脛上有少許皮破，因即寢疾，氣候漸微。

正月十六日

（4a）如從夢覺，口云：「吾眼前有白蓮花，大於盤，鮮淨可愛。」

正月十七日

（5a）又夢見百千人，形容偉大，俱著錦衣，將諸綺繡及妙華珍寶，從法師所卧房室以次莊嚴徧翻經院內外，爰至院後山嶺林木，悉豎幢旛，眾彩間錯，并奏音樂；門外又見無數寶轝，轝中香食美果色類百千，並非人中之物，各各擎來供養於法師。法師辭曰：「如此珍味，證神通者方堪得食。玄奘未階此位，何敢輒受。」雖此推辭而進食不止。侍人謦欬，遂爾開目，因向寺主慧德具說前事。法師又云：「玄奘一生已來所修福慧，準斯相貌，欲似功不唐捐，信如佛教因果並不虛也。」

（5b）遂命嘉尚法師具錄所翻經、論，合七十四部，總一千三百三十五卷。又錄造俱胝畫像、彌勒像各一千幀；又造素像十俱胝；又寫《能斷般若》、《藥師》、《六門陀羅尼》等經各一千部，供養悲、敬二田各萬餘人，燒百千燈，贖數萬生。

（5c）錄訖，令嘉尚宣讀，聞已合掌喜慶。

（5d）又告門人曰：「吾無常期至，意欲捨墮，宜命有緣總集。」

（5e）於是罄捨衣資，更令造像，

（5f）並請僧行道。

正月二十三日

（6a）設齋䞋施。

（6b）其日又命塑工宋法智於嘉壽殿豎菩提像骨已，

（6c）因從寺眾及翻經大德并門徒等乞歡喜辭別，

（6d）云：「玄奘此毒身深可厭患，所作事畢，無宜久住，

（6e）願以所修福慧迴施有情，共諸有情同生覩史多天彌勒內眷屬中奉事慈尊，佛下生時亦願隨下廣作佛事，乃至無上菩提。」

（6f）辭訖，因默正念，時復口中誦「色蘊不可得，受想行識亦不可得；眼界不可得，乃至意界亦不可得；眼識界不可得，乃至意識界亦不可得；無明不可得，乃至老死亦不可得；乃至菩提不可得，不可得亦不可得。」

（6g）復口說偈教傍人云：「南無彌勒如來、應、正等覺，願與含識速奉慈顏；南無彌勒如來所居內眾，願捨命已，必生其中。」

（6h）時寺主慧德又夢見有千軀金像從東方來，下入翻經院，香華滿空。

二月四日夜半

（7a）瞻病僧明藏禪師見有二人各長一丈許，共捧一白蓮華如小車輪，華有三重，葉長尺餘，光淨可愛，將至法師前。擎華人云：「師從無始已來所有損惱有情諸有惡業，因今小疾並得消殄，應生欣慶。」法師顧視，合掌良久；

（7b）遂以右手而自搘頤，次以左手申左髀上，舒足重壘右脅而臥，迄至命終，竟不迴轉，不飲不食。

二月五日夜半

（8a）弟子光等問：「和尚決定得生彌勒內院不？」法師報云：「得生。」

（8b）言訖，氣息漸微，少間神逝，侍人不覺，屬纊方知，從足向上漸冷，最後頂暖，顏色赤白，怡悅勝常，過七七日竟無改變，亦無異氣。

對玄奘法師臨終修持方法的分析

上引資料是玄奘臨終前的行事紀錄，現在把這些資料歸納為四個層面作出分析，即：（A）社會層面；（B）身體層面；（C）心理層面；（D）心靈層面。

（A）社會層面

死亡，意謂將要離別這個世間的人與物；離別所愛就會產生痛苦。據《瑜伽師地論》所說，臨終者在臨終時會面對五種苦[3]，其中三種可歸類為社會層面上的苦，即「離別所愛的財寶」、「離別所愛的朋友」及「離別所愛的眷屬」。知道自己將要離開這個世間，玄奘法師在臨終前廣行布施，如造畫、造像、寫經、設齋，以供養三寶及社會上有需要的人（見上面編號：5b、5e、6a、6b）；此外，他亦吩咐弟子要好好修行（5f），最後與他們歡喜辭別（6c）。玄奘法師以布施對治「離別所愛的財寶」，以善意道別對治「離別所愛的朋友」及「離別所愛的眷屬」；這布施與善別，正是對治因死亡而出現的「愛離別苦」的方法。

（B）身體層面

玄奘是如何看待及處理這個即將死亡，及死亡後的身體呢？他認為這個身體是「深可厭患」，既然應作的事已辦妥，就「無宜久住」（6d）。這種在心理上先建立身體是不淨、可厭患的觀念，及對身體不作留戀的態度，能幫助減輕在臨終時對身體的貪戀與執取而產生的苦——「離別所愛盛自身苦」[4]。

另外，對於葬儀及遺體處理的問題，玄奘亦有提出他的看法。他曾吩咐弟子葬儀要儉省，遺體用粗席包纏，安置在山澗僻靜處，不可近宮寺，因為他認為身是不淨的，又認為此身可惡，依教火焚，最為第一[5]。這些都正正顯示出玄奘並不留戀這個物質身體的態度。

玄奘在臨終時，採用了右脇而臥，舒足重疊的姿勢，並且不飲不食（7b）。《瑜伽師地論》提到右脇而臥，舒足重疊（稱作「師子王臥」）的好處，是能使身體安穩，正念不失，易於生起精進勤奮之心[6]。另外，飲食的目的是維持及滋養色身，但在飲食後，身體需要把食物消化，這可能會對臨終者造成身體上的負擔[7]。因此，在臨終的最後階段，由於不再需要保持這個色身，所以停止飲食，以避免增加身體不必要的負擔。這是玄奘在臨終時面對死亡，而作出調整身體的方法。

（C）心理層面

玄奘在臨終前的心理特質是如何呢？其心理特質，可歸納為以下四點，即：

一、現在能夠接受自己將要死亡的事實（5d）；

二、確立過去一生所作的事具有價值與意義（5a）；

三、死時無愧於心（7a）；

四、對往生兜率內院具有信心（8a）。

當一個人要面對死亡時，可能會出現情緒不穩及心理上的困擾，而通常只有坦然地接受自己將要死亡的事實，心裏才能獲得平靜[8]。另外，一般人在面對死亡時，會自然而然地回顧自己過去的行為[9]，並評價自己這一生是否活得有價值與意義。玄奘透過臨終前的夢境啓示（5a），令他相信自己這一生的確活得有價值與意義，不對過去的生命感到懷疑與懊悔，並對佛教所說的因果法則充滿信心。

除此之外，玄奘因渡渠跌倒，弄傷了腳，因而得疾（3a）；後來有天人前來解釋，這意外令到玄奘無始以來過去損惱有情的惡業得以消除，「法師顧視，合掌良久」（7a），這似乎顯示出玄奘明白到自己已把過去損惱有情的惡業消除，因此能夠無愧於心地迎接死亡的心理狀態。

伴隨死亡而來的對未來的恐懼，也是經常發生在臨終者身上的心理現象。由於臨終者往往未能掌握自己死後的情況，因此會產生一種對未來的未知的恐懼。若臨終者能夠確立出一種對未來生命具有正面價值的信仰觀，這對解除死後未知的恐懼會有很大的幫助。玄奘對自己能夠往生兜率內院的信心（8a），顯示出他已經確立了對未來生命的價值與方向的心理狀態，從而令他不會落入因死亡而産生的未知的不安與恐懼之中。

能夠接受死亡的事實、不懷疑與追悔過去所作的事、死時無愧於心、確立了未來生命的價值與方向，這四種心理狀態，使玄奘心裡沒有對死亡產生不安、恐懼、悔疚與迷惑。這些都是能夠得到善終的重要心理質素。

（D）心靈層面

玄奘在臨終前，運用了四種鍛鍊心靈的方法，分別是：

一、修習禪定（1b）；

二、令心中生起善念（5d）；

三、修習般若空觀（6f）；

四、念彌勒佛（6g）。

《慈恩傳》記載玄奘預知時至，便停下翻譯的工作，專精行道（1 b）。這裏所指的「專精行道」，很可能包括修習禪定，因為玄奘曾提到修習禪定的必要性[10]。

玄奘也根據《瑜伽師地論》關於「善心死」（即臨終時保持善心而死）的教導而作出實踐，「將命終時，自憶先時所習善法，或復由他令彼憶念。由此因緣，爾時信等善法現行於心，乃至麁想現行」，玄奘在臨終前，命令嘉尚法師記錄及宣讀他自己曾作過的種種善行，以使自己心裏能夠生起善念，並把此善念盡量保持在意識仍然清醒的階段（即「麁想現行」的階段）（5d）。臨終時保持善心而死的效果是在將命終時心裡仍能夠安樂，而且身體也不會受到極重苦受的逼迫[11]，這身、心安穩而死的情況正符合善終的基本意義。

除此之外，玄奘在臨終前一直努力保持「正念」[12]。「正念」的內容包括修習般若空觀（6f）及念彌勒佛（6g）。人在臨終時，無可避免地會貪愛與執著於那個被錯認為「我」、即將消逝的生命，這稱為「我愛煩惱」。我愛煩惱是深層的，就連預流果及一來果的聖者亦不能完全把它剷除；而修習般若空觀的作用，就是能夠調伏，乃至剷除這種深層的對自我的執著[13]。

玄奘在臨終前明確表明願生兜率內院及宗奉慈氏廣作佛事的意願（6e）。如何可以往生兜率內院？玄奘在臨終時的做法是，除了教導弟子稱念往生內院的偈頌之外，同時自己亦在心中默念彌勒；這種默念，就是在心中專注正念於彌勒。《慈恩傳》卷三所載，玄奘在恆河乘船時遇賊，在將要被殺害的時候，其所用的求生內院的方法是生起上生覩史多宮（兜率內院）的心願，並把心正念專注於慈氏（彌勒）菩薩，不攀緣其他對象[14]。由此可見，往生兜率的方法不只限於稱念彌勒，在內心中正念專注於彌勒同樣重要。

玄奘法師臨終的修持方法總結

綜上所述，玄奘法師臨終的修持方法的要點可分為四方面：

一、「社會層面」，在臨終前，盡量減少對財產（物）、親友或眷屬（他人）的執取。財物上應作布施，供獻社會上有需要的人；在人際關係上，與人善別；這兩種做法可以減低臨終時與所愛的人與物離別而產生的痛苦。

二、「身體層面」，先建立起身體是不淨、可厭的觀念，減少臨終時對身體的執著；不對死後的遺體作留戀，故認為葬儀可儉省，遺體可火焚。另外，為了能夠在臨終前有利於保持正念，要注意臨終時對身體的調節，包括臨終時的姿勢與飲食。

三、「心理層面」，若要在臨終時心裡平靜、安心、無悔及無懼，就要接受自己即將死去的事實；在生前完成應盡的責任，以不帶著愧對他人之心而離世；相信自己過去所作事的價值與意義；並確立未來生命的價值與方向。

四、「心靈層面」，在佛法修持上，可以在意識仍清醒時，由自己，或由他人令自己生起善念，保持善心而死；修習禪定，為了令心變得專注、穩定；修習般若空觀，為了對治微細的自我執著；專心正念於彌勒以往生兜率內院，為了在未來的生命能夠繼續實踐自己的信仰。

以上是對玄奘法師臨終的情況與修持方法的簡單介紹與分析。

最後，願每一位正在思考著應該怎樣做才可以獲得善終的人，都能夠從玄奘法師的臨終經驗中得到啟發。

[1]例如：
一、Avery Weisman描述了當代社會對「適當死亡」（appropriate death）所下的定義，認為「適當的死亡相當於解除疼痛」等（詳見《死亡教育》，p.249-250，Lynne Ann DeSpelder，Albert Lee Strickland著，黃雅文等譯，五南，2006）。
二、另外，Karen E. Steinhauser等人所做的研究，總結出有關「好死」的六項元素（詳見《In Search Of a Good Death：Observations of Patients, Families, and Providers》：http://annals.org/article.aspx?articleid=713475。) 三、在2004年，善寧會曾進行過一項香港人對「好死」的定義的看法調查，結果顯示「死前唔使受病痛長時間折磨」及「臨死之前能夠盡量減少身體上的痛楚」是最多人認同的「好死」元素。 （見善寧會《甚麼叫「好死」？死亡觀念的大型民意調查》：
http://www2.hospicecare.org.hk/wp-content/uploads/2011/09/200402gooddeathsurvey.pdf）

[2]CBETA, T50, no. 2053, p. 276, c2-p. 277, b9。

[3]《瑜伽師地論》卷六十一：「云何死苦？當知此苦亦由五相。一、離別所愛盛財寶故，二、離別所愛盛朋友故，三、離別所愛盛眷屬故，四、離別所愛盛自身故，五、於命終時備受種種極重憂苦故。」（CBETA, T30, no. 1579, p. 642, b4-7）

[4]同前註。

[5]《大唐大慈恩寺三藏法師傳》卷十：「法師翻《般若》後，自覺身力衰竭，知無常將至，謂門人曰：『吾來玉華，本緣《般若》，今經事既終，吾生涯亦盡，若無常後，汝等遣吾宜從儉省，可以蘧蒢裹送，仍擇山㵎僻處安置，勿近宮寺。不淨之身宜須屏遠。』」（CBETA, T50, no. 2053, p. 276, b23-28）。另外，《大唐故三藏玄奘法師行狀》卷一：「至月九日申時，又告玉花寺寺主慧德等曰，某必當死。經云：此身可惡，猶如死狗。某捨命已，勿延宮寺，宜於山原靜處安置。作一容身棺，造一周棺，蘧蒢輿送至彼，可依教火焚，最為第一。」（CBETA, T50, no. 2052, p. 219, b4-8）

[6]《瑜伽師地論》卷24：「問：以何因緣右脇而臥？答：與師子王法相似故。問：何法相似？答：如師子王，一切獸中勇悍堅猛最為第一；比丘亦爾，於常修習覺寤瑜伽，發勤精進，勇悍堅猛，最為第一，由是因緣，與師子王臥法相似，非如其餘鬼臥、天臥、受欲者臥，由彼一切嬾墮懈怠下劣，精進勢力薄弱。又法應爾，如師子王右脇臥者，如是臥時，身無掉亂，念無忘失，睡不極重，不見惡夢。異此臥者，與是相違，當知具有一切過失。是故說言右脇而臥，重累其足。」（CBETA, T30, no. 1579, p. 413, a3-13）

[7]《瑜伽師地論》卷二十三：「謂此飲食既噉食已，一分消變，至中夜分或後夜分，於其身中，便能生起養育增長血、肉、筋、脈、骨、髓、皮等，非一眾多種種品類諸不淨物。次後一分變成便穢，變已趣下展轉流出。由是日日數應洗淨。或手，或足，或餘支節，誤觸著時，若自若他皆生厭惡。又由此緣，發生身中多種疾病，所謂癰痤、乾癬、濕癬、疥癩、疽疔、上氣、疨瘶、皰漿、噦噎、乾消、癲癎、寒熱、黃病、熱血、陰㾽。如是等類無量疾病，由飲食故，身中生起。或由所食不平和故，於其身中不消而住。」（CBETA, T30, no. 1579, p. 408, b3-14）

[8] Elisabeth Kϋbler-Ross在其《On Death and Dying》（New York: Macmillan，1969）一書中提出了人在面對哀痛（包括面對自身的死亡）時，內心所會經歷的五個階段，分別為：1.否認（denial & isolation）；2.憤怒（anger）；3.討價還價（bargaining）；4.沮喪（depression）；5.接受（acceptance）。只有處於「接受」的階段，內心才是平靜的。

[9] 根據Robert Butler的「生命回顧」（Life Review）理論：「所有的人在生命的最後幾年內都會產生生命回顧的現象，雖然並不是每個人都會意識到，或者只察覺到其中的一部分。生命回顧是本能的、無法選擇的。」（見〈國家教育研究院雙語詞彙、學術名詞暨辭書資訊網〉：http://terms.naer.edu.tw/detail/1304144/）

[10]《大唐大慈恩寺三藏法師傳》卷九：「但斷伏煩惱，必定慧相資，如車二輪，闕一不可。至如研味經論，慧學也；依林宴坐，定學也。玄奘少來頗得專精教義，唯於四禪九定未暇安心。今願託託禪門，澄心定水……以修禪觀⋯⋯守察心猨，觀法實相⋯⋯作菩提之由漸，為彼岸之良因⋯⋯內有增於行業，以此送終，天之恩也。」（CBETA, T50, no. 2053, p. 273, c27-p. 274, a20）

[11] 關於「善心死」，可參考《〈瑜伽師地論．本地分〉解讀》第一冊，頁189-191，陳琼璀撰著，佛教法相學會弘法資源有限公司，2020。

[12]《續高僧傳》及《大唐故三藏玄奘法師行狀》都記載著玄奘在臨終前，對弟子說不要妨礙他保持正念，可見玄奘當時是正在努力保持正念的。見《續高僧傳》卷四：「至二月四日，右脇累足，右手支頭，左手髀上，鏗然不動。有問何相，報曰：勿問，妨吾正念。」（CBETA, T50, no. 2060, p. 458, a28-b1）又，《大唐故三藏玄奘法師行狀》卷1：「至二月四日……以右脇著床，舒足重疊，右手支頭，左手申安髀上，迄至命終，更不轉動。明藏更問：見何等相？報云：勿問，妨吾正念。」（CBETA, T50, no. 2052, p. 219, c10-18）

[13]《瑜伽師地論》卷一：「若預流果及一來果，爾時我愛亦復現行。然此預流及一來果，於此我愛，由智慧力數數推求，制而不著；猶壯丈夫與羸劣者共相捔力，能制伏之。」（CBETA, T30, no. 1579, p. 281, c26-29）

[14]《大唐大慈恩寺三藏法師傳》卷三：「法師乃專心覩史多宮念慈氏菩薩，願得生彼恭敬供養……於是禮十方佛，正念而坐，注心慈氏，無復異緣。於心想中，若似登蘇迷盧山，越一二三天，見覩史多宮慈氏菩薩處妙寶臺，天眾圍繞。」（CBETA, T50, no. 2053, p. 234, a13-20）