她，幾乎每兩個星期一次，總是在旁晚時刻來按門鈴，為附近的出家人，帶來自煮的家鄉菜，不時也會供養些自製的糕點。印象深刻的是她包的南瓜包子，連吃四個還意猶未盡。有那麼一次，她那全身散發出青春活潑氣息、看起來只有二十出頭年紀的女兒伴隨她前來，特別之處是女兒肩上停靠著一隻小鳥。這對於自小在鄉野村間長大，慣與動物為伴的筆者，有著莫大的吸引力。那小鳥顏色鮮麗，自律的站在肩上，不躁動也不飛走。筆者逗弄著小鳥，當母女走後，才突然醒覺忽略了一件要事，為何小鳥會那麼聽話，不飛走呢？

這個疑問，牽引起筆者小時候的記憶。小時候在鄉下，村民們都喜歡將捕獲的八哥或是鴿子等鳥類，或將它們的舌頭剪短，或是剪其羽翼。據說剪舌是為了訓練它們說人話，修剪翅膀是避免它們有翅高飛。在那麼一個傍晚，眼見一家三口一路對著天空樹梢，耳中傳來他們的呼喊聲。想必是鳥兒羽翼長硬了，展翅高飛了。雖然耳中傳來他們近呼哭泣的呼喊聲，但筆者心中卻在暗自痛快。

經典中說到有位長身外道[1]，有次辦了一場「邪盛大會」。他準備了七百頭或成年或幼小的牛羊，及諸多小蟲，一一捆綁於柱上，欲宰殺作為祭品。現場也預備了許多飲食，布施供給大眾，諸多外道眾聽聞有此盛會，也從四面八方聚集預備參與大會。

此時，長身心想應該前往請教佛陀，在這殊勝難得的祭祀大典，不想有何缺漏。佛告知長身，你辦這場邪盛大會，以殺害種種動物，諸多微細小蟲來作為祭品，自以為做了大布施，實則被三種刀劍——身、口、意等所侵害，未來將得惡果報。

自設祭祀，原本是想要做大布施、供養求福，而找來眾多牛羊、羊犢及微細小蟲，將它們捆綁在柱上。生起想要奪取它們性命的心，這是意刀劍；又或教唆他人、或親手奪取種種畜牲性命，此二為口及身刀劍。犯下身、口、意等惡業，後必感得惡報。

佛陀接著告訴長身，真正的布施是供養三種火——根本、居家及田火。追本溯源我等皆從父母而生，因父母而有，所以父母名為根本火。辛勤勞作，將如法所得錢財，崇本故隨時恭敬供養，令父母安樂，名為「根本火」。居家男子，如法得財隨時育養，與其同甘共苦，順從之士，使令安樂遠離乏苦。例如妻子眷屬、宗親傭僕等名為「居家火」。以如法所得，恭敬供養善能調伏貪、恚、癡之沙門、婆羅門。種下福田因，得未來生天果報，名為「田火」。

長身聽了佛陀一番解說，決定將所有準備用來祭祀的畜牲都釋放，讓他們回歸山澤曠野，食不盡草，飲乾淨水，隨意自在地受諸快樂。

上文中，長身婆羅門領會佛陀所說，知道殺生之身口意惡業，不只無法積福，更會感惡報。遂放生牲畜，並希望他們能在山野隨意自在，也得無盡的飲食供給。本意是讓它們解脫繫縛，而非為己積功累德而放生。

反觀現代人，放生之原意或為求功德、或求長壽，消災去病等諸多動機。輕者令生態環境秩序被擾亂，也助長商家謀財之心。惡性循環等尚且事小，放生途中致使畜牲過於逼迫，擁擠在狹小空間，或路途顛簸因而送命，難道不是如上文之長身婆羅門，無法積福連帶造作無邊惡業？謹思！慎行啊！

[1] 《雜阿含經》卷四（九十三經）