藏　　文：འཛམ་བུ་གླིང་།
羅馬拼音：dzam bu ling (dzam讀如「暫」。)
漢文意譯：世界

筆者曾介紹藏語中「世間」稱為འཇིག་རྟེན།(jig ten)，字面意思是「壞滅的所依」；[1]此外，藏語中還有「世界」一詞(藏語「世間」與「世界」的差別，與漢語相似)──འཛམ་བུ་གླིང་། (dzam bu ling)，或簡稱འཛམ་གླིང་། (dzam ling)，字面意思是「贍部洲」。

「贍部洲」是甚麼東東？原來，古印度人相信，世界中央是巍峨的須彌山，須彌山四面環海，四方有四大部洲，分別是：

‧東方：東勝身洲，此洲土地廣大，人民身形殊勝，故稱勝身。

‧南方：南贍部洲，此洲有一棵巨大的贍部樹，因以為名。

‧西方：西牛貨洲，此洲多牛、多羊、多珠玉，以牛作貿易而得名。

‧北方：北俱盧洲，俱盧意謂「勝處」，四洲之中世俗果報最勝，故名。此洲人民壽命綿長，樂多苦少，但也因此不思解脫。即使佛陀出世，必不生此洲，若人投生於此，被視為「八難」或「八無暇」(八種沒有空間接觸佛法的情況)之一。

日、月、星辰都圍繞著須彌山運行，普照四大洲。四大洲周邊各有二中洲與五百小洲，大洲和中洲都有人居住，小洲則不一定。

其中，南贍部洲就是我們所居住的空間。除了說是從此洲獨有的贍部樹(又譯「閻浮」，乃梵語jambu之音譯)立名，也有謂從贍部樹下海底所出之贍部檀金(又稱閻浮檀金、勝金)立名。傳說贍部檀金是十分優質的黃金，因此一部藏文典籍讚頌紅度母(觀音菩薩的化身之一)身相道：「贍部黃金珍珠等等之、頂飾耳頸手足作莊嚴；髖骻腰間乳間以花鬘、紅蓮嚴飾尊前我禮讚」。

古印度這種世界觀，明顯不合現代的科學觀察。學者認為古印度人把喜馬拉雅山理想化為須彌山，贍部洲正是位於喜馬拉雅山南邊的印度半島；北方俱盧洲此一樂土，則反映了印度人對雅利安族故鄉的懷念。

對於贍部洲的確實位置，主張是印度、亞洲或整個地球的都有。印順導師《佛法概論》指出，有關四洲的描述，與古印度周邊地區的情況相符，將之定位在印度比較穩妥，但我們無須過份執著要深究這題目，因為「佛陀為理智的、道德的宗教家，有他的中心工作，無暇解說天文與地理。佛法中的世界安立，大抵是引用當時的傳說。如要為這些辯說，那不但不能會通傳說，而且根本違反了佛陀的精神。」

須彌四洲之說，在佛陀以前已經存在，他只是隨順當時的觀念。事實上他要教的是解脫之道，根本沒必要與時人爭論地理知識。何況，佛陀開示了三千大千世界的存在，也在《華嚴》等經內提及他方眾多國土，顯示他洞悉宇宙的實況，只是這與個人修行無直接關係，不須解釋太多而已。

《箭喻經》正正表現出佛陀此一現實精神：經文記載有人向佛陀問了一堆形而上問題，堅持若佛陀不詳解便不隨之修行；佛陀只是回答，若有人身中毒箭，堅持要查明誰人射箭、弓和箭的質料、製箭者的背景，之後才願拔箭求醫，那麼真相還未大白之前，他必已毒發身亡。

同樣地，我們身陷輪迴苦海之中，外受地水火風威脅，中受生老病死逼迫，內受五毒煩惱煎熬，當務之急是致力修心修德，培養慈悲智慧，以求解脫生死。佛經記載，南贍部洲住民能修善行，故有佛降生，於出世間法層面比其他三洲更殊勝。若非過往生曾積集一定的福德善緣，今生絕不可能生於佛法流傳之地，故我們更應珍惜修學佛法的機會。若虛耗此生，未來生即使不墮惡道，也不一定可再生南贍部洲。

無論如何，現代藏語中以「贍部洲」表示整個世界。世界性的組織或活動，名字中有「世界」的，藏語多以dzam ling對譯，例如「世界杯足球賽」稱為dzam ling bum pa’i kang tse po lo’i dren dur (贍部洲杯足球賽)；聯合國教科文組織倡議保育本土語言的「世界母語日」稱為dzam ling yum ke nyin (贍部洲母語日)。試想像，若漢語也把「世界」和上述詞語講作「贍部洲」，是多麼的有趣！

[1] 〈世間終須壞滅？〉