人真是一種麻煩的動物，除了充滿欲望、無法饜足外，就是不時給莫名的恐懼打亂陣腳。人類本來就充滿缺點，在莫名恐懼陰霾的籠罩下，就更容易犯錯。然而，人到底害怕些什麼呢？她/他又為什麼會害怕？近讀保加利亞藝術家Nedko Solakov的畫冊《九十九種恐懼》（99 Fears），便開宗名義的以恐懼為創作題材，由於作者充滿巧思靈慧，對世態人心又觀察入微，手法幽默，令人不禁莞爾。（http://nedkosolakov.net/content/fears__top_secret/index_eng.html#)

例如在第三十二張的恐懼圖中，我們只看到兩個小人以及他們身邊一堆雜物，而作者的說明文字卻是：「其中一人十分富有。他喜歡鈔票在手的感覺。看，他現在正被一大堆現包圍着。另一人連一文錢也沒有。但為了讓自己不會覺得較次要，他在身邊放了很跟鈔票一樣大小的紙張。但問題是，從遠處看，你幾乎不可能分辨誰是誰。這是那個有錢人最大的恐懼：不被認為是有錢人。」很有趣，歸根究底，故事中的兩位人兄最害怕的，都不是一些具體的東西（自己有沒有錢），而是一些相當抽象的東西。他們害怕跟別人沒有分別，在他人的眼中，顯得無關痛癢。

再看第三十一張恐懼圖。圖中只見一個用水彩繪成的圓形形狀以及箭咀，而說明文字是：「一個白化黑洞感到非常不舒服。除了她擁有的巨大能量外，沒有（在那個範圍的）人當她是一回事。當她嘗試讓自己在那一團血腥的白色，樣子看起更憤怒時，心裡對自己說：『或許，我應該吞噬幾粒星星或者一些什麼的…沒有人恰當地害怕我。』」這個故事教訓我們：樣子看起最凶惡的人，心裡的恐懼可能是最深的。那種恐懼是深到一個地步，只能通過破壞、令別人產生恐懼來軀除自身的恐懼。當然，恐懼還是如影隨形，只是恐懼卻像傳染病一樣，由一個小點廣散到一整群人。

或許，第八張恐懼圖最能道出恐懼的本質。圖很簡單，只見偌大的空間上有一個小人在顫動，而說明文字是：「一個小人突然感到恐懼——恐懼來自一些他無法確認的東西。」丹麥哲學家齊克果（ Søren Aabye Kierkegaard）曾經對「怖懼」（dread）與「恐懼」（fear）作出了區分。簡言之，「恐懼」是有對象的，而「怖懼」卻沒有。例如，當人進入一個原始森林，他會對有可能出現的猛獸感到「恐懼」，因為這些猛獸可能危及他的生命。但歸根究底，人的「恐懼」就沒有「怖懼」成份嗎？固然，有人一看見蟑螂便會全身打冷顫，「恐懼」起來。但若你再追問他為什麼「恐懼」蟑螂，他大多答不上來。如此看來，「怖懼」似乎比「恐懼」更根本，也更難理解。說到底，人的「怖懼」/「恐懼」大多源自「無明」。所以對於學佛的人來說，「怖懼」/「恐懼」也是一個非常重要的思考課題。