佛光普照，唯攝念佛──光攝三緣 (親緣、近緣、增上緣)
大乘菩薩教的精神在於「上求佛道，下化眾生」，度生為了成佛，成佛為了度生。佛菩薩是能度者，眾生是所度者。能所不二，生佛一體，兩不相離，如磁攝針。大乘菩薩教裏，我等凡夫不一定要力求做能度、能施的佛菩薩，也可扮演所度、受施者的角色，成為佛菩薩救度、攝化的對象。
淨土法門的特色是念佛往生淨土，成佛度生。整個法門由阿彌陀佛主動策劃和推動，先透過其果覺名號，將佛功德迴向，無條件轉給、惠施給予念佛眾生，並以光明攝護，使念佛人生起信心，願求往生其淨土而稱念其名號，即可乘佛願力，蒙佛接引，得生淨土。一旦往生，即成佛道。
念佛是意業，是以心憶想，但亦包括身業禮佛、拜佛，和口業讚歎、稱名等。總之，如《觀經》言，只要眾生動念想佛，佛即知之，或舉身拜佛，佛即見之，或口稱佛名，佛即聞之。何以故？佛的「心光」周遍法界，處處都在，無處不在，能入眾生心想中。
眾生憶念佛者，佛亦憶念眾生，彼此三業，不相捨離，善導大師稱之為「親緣」。又，眾生願見佛，佛即應念，現在目前，何以故？佛的「身光」周遍法界，故名「近緣」也。還有，眾生稱念，即除多劫罪；命欲終時，佛與聖眾，自來迎接；諸邪業繫，無能礙者，罪障悉除，故名「增上緣」也。
現生滅罪增上緣、護念長命增上緣
善導大師在《觀念法門》云，念南無阿彌陀佛有五種增上利益因緣。何謂「增上緣」？念佛所得的利益，是佛力外加，是一種外緣的力量，讓念佛人得到增上利益。增上緣，又名強緣，具強大的力量，無所障礙，能改變內因所引發應有的果益，而且具決定性，故能作因，名為「增上緣」。
一、 現生滅罪增上緣──善導大師引《觀經》下品下生文 (取意) ，云：如人「一生具造五逆極重之罪，經歷地獄受苦無窮。罪人得病欲死，遇善知識教稱彌陀佛名十聲，於聲聲中，除滅八十億劫生死重罪。」此亦是「現生滅罪增上緣」。
二、護念長命增上緣──善導大師引《觀經》(取意) ，云：「若有人，至心常念阿彌陀佛，及二菩薩，觀音、勢至常與行人作勝友知識，隨逐影護。」 此是「現生護念增上緣」。
善導大師再引第九真身觀說云：「彌陀佛金色身，毫相光明，遍照十方眾生；……一一遍照十方世界，但有專念阿彌陀佛眾生，彼佛心光，常照是人，攝護不捨；總不論照攝餘雜業行者。」此亦是「現生護念增上緣」。
見佛三昧增上緣
三、見佛三昧增上緣──善導大師舉《觀經》的韋提希夫人為例：夫人在宮內，願常見佛，遙向耆闍崛山，悲泣敬禮。佛遙知念，即於耆山沒，王宮出現。夫人已舉頭，即見世尊。如此經證，非直夫人心至見佛，亦與未來凡夫起教；但使有心願見者，一依夫人，至心憶佛，定見無疑。
續釋言：此即是彌陀佛三念願力外加，故得令見佛。言「三力」者，即如《般舟三昧經》說云，一者以「大誓願力」加念，故得見佛；二者以「三昧定力」加念，故得見佛；三者以「本功德力」加念，故得見佛。故名「見佛三昧增上緣」。
有人認為，韋提希夫人福力強勝，蒙佛加念，故得見佛；但我等末法惡世眾生罪業深重，怎可以得與夫人相提並論？善導大師答曰：「佛是三達聖人，六通無障，觀機備教，不擇淺深；但使歸誠，何疑不見？」
即如《觀經》云：「如來今者，教韋提希及未來世一切眾生，觀於西方極樂世界。以佛力故，見彼國土，如執明鏡自見面像。」又以此經證，亦是彌陀佛三力外加，故得見佛，故名「見佛淨土三昧增上緣」。
攝取往生增上緣、證誠得生增上緣
四、攝取往生增上緣──如《無量壽經》說：「佛言：若我成佛，十方眾生，願生我國，稱我名字，下至十聲；乘我願力，若不生者，不取正覺。」此即是願往生行人，命欲終時，願力攝得往生。故名「攝生增上緣」。
又卷下三輩文，云：「佛說：一切眾生，根性不同，有上中下。隨其根性，佛皆勸專念無量壽佛名。其人命欲終時，佛與聖眾，自來迎接，盡得往生。」此亦是「攝生增上緣」。
五、證誠得生增上緣──又如《彌陀經》云：「六方各有恒河沙等諸佛，皆舒舌遍覆三千世界，說誠實言：若佛在世，若佛滅後，一切造罪凡夫，但迴心念阿彌陀佛，願生淨土；上盡百年，下至七日、一日，十聲、三聲、一聲等；命欲終時，佛與聖眾自來迎接，即得往生。」
如上六方等佛舒舌，定為凡夫作證，罪滅得生。若不依此證得生者，六方諸佛舒舌，一出口以後，終不還入口，自然壞爛。此亦是「證生增上緣」。
念佛不是修行，念佛是加強與阿彌陀佛的緣分
最後，善導大師感慨地敬白一切往生人等，云：若聞此語，即應聲悲雨淚，連劫累劫，粉身碎骨，報謝佛恩。由來稱本心，豈敢更有毛髮憚之心。善導大師又云：「不為餘緣光普照，唯覓念佛往生人」，念佛人跟阿彌陀佛特別有緣！
善導大師在《法事讚》言：「如此大海塵恒沙，有緣到者入其中」！意思是：諸佛度生，不簡擇根機，只要專一稱念彌陀，就跟彌陀有「光攝三緣」，及「五種增上緣」。
彌陀現是酬因之身，與眾生緣現前成熟。可知專一稱念彌陀，往生淨土不是自力修行（能施者）的法門，而是加深與彌陀緣分，是乘佛願力、仗佛功德（受施者）的法門。
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