提起巴西，很自然會聯想到足球，但大家有否想過，森巴足球可以跟佛法cross over？說的不是周星馳的《少林足球》，而是由巴西如來寺一手訓練出來的「佛光山如來之子足球隊」。5月初，球隊在佛光山南美洲副住持覺軒法師率領下，前往中港兩地展開為期二十三天的足球巡迴之旅，首站在香港跟「明星足球隊」進行友誼賽。
獲譚校長盛讚
「今天是球隊（巡迴之旅）第一場球賽，球員狀態不太好；加上我們不知道，原來明星足球隊部分成員是職業球員出身呢！」覺軒法師笑稱他們收錯「軍情」，誤判明星足球隊的實力，還以為他們平均年紀較大；比賽下來卻發現明星隊不易應付，雙方勢均力敵，最終打成一比一平手和氣完場。雖然明星隊隊長譚詠麟盛讚如來之子球技很好，表現不錯，但覺軒法師及球隊上下卻不以為然。
「他們都是年輕人，有他們的自信，對自己亦有要求；惟今場表現不太好，他們也感到失望、生氣。不過足球就是這樣，球場上隨時有突發情況，球員必須立時調整。」法師說的調整，還不只這些。事緣球隊在臨出發前一星期，突然有兩名主力前鋒臨時退出，打亂了球隊的部署，「一個因思鄉病，另一個因家中出了狀況（祖母生病）而不能出門。」
靠足球吸引學童上課
不過，這些問題對覺軒法師及巴西如來寺而言，已是見怪不怪。在巴西貧民區，他們遇到的年輕人及家庭問題複雜得多。說到這裏，覺軒法師很自然帶到下一個話題：「如來之子計畫」的緣起。計畫的始創人是前巴西如來寺住持覺誠法師，在新書《如來之子：踏上21公里外的生命地圖》中，法師提到當年因為沒有極力挽留一名小男孩，對方離開如來寺後便因犯事被判入感化院。這件憾事令法師自責，認為錯過了幫助男孩的機緣，斷送了他的前途。這些經驗促使法師在十多年前發起如來之子計畫，希望透過教育幫助巴西貧民窟的兒童，改變他們的人生。
因為政府資源問題，巴西學童只需上課半天，小朋友經常流連街頭無所事事，很容易被毒販及黑社會利用。覺軒法師表示，如來之子計畫旨在提供餘下半天的課程，對象為六至十七歲的學童。「但小朋友通常都不愛上課啦，我們就辦足球隊，吸引他們來讀書。」如來之子足球隊遂應運而生。法師們還有辦柔道、羽毛球等體育課程，但當然以足球最受歡迎：「我們的訓練場地真的很『爛』，但小朋友可以踢球就開心，很多也希望成為職業球員。」
禪修助球員以心駕馭身
由僧眾辦足球隊，很自然令人好奇：會否將佛法加入訓練中？或如《少林足球》般大玩功夫足球？覺軒法師透露，他們會教球員禪修：「作為運動員，必須以心駕馭身體，而不是由身體、情緒來駕馭心。」禪修正可以幫助他們在球場上以心馭身、穩定情緒，自然發揮得更好。
時刻緊記五戒持正念
除了禪修，覺軒法師強調每位「如來之子」都要緊守「五戒」（不殺生、不偷盜、不邪淫、不妄語、不飲酒）。法師表示，巴西雖是天主教國家，很多如來之子本身也是天主教徒，但他們認為五戒是每個人都應抱持的正確觀念，可說超越了宗教的範疇。特別在巴西，學童每天目睹殺人、盜竊如平常事，更凸顯了學習五戒的重要。「我們不是要他們皈依，而是向他們授予生活教育。逢星期六，法師亦會跟他們說些故事，教導他們正確的觀念。」今年開始，他們還開設童軍課程，「童軍提倡的智仁勇，跟佛教的慈悲、菩提心很類同。」
升讀南華大學 望畢業後回饋社會
完成香港之行，覺軒法師及如來之子足球隊一行廿多人隨即「北上」，跟北京、上海、山東等地的球隊比賽。二十三天的旅程過後，一班球員便會在今夏入讀台灣南華大學的旅遊管理學系，亦順理成章入選大學足球隊。所以今次中港之旅，他們同時以南華大學預備生的身份作賽，「這趟旅程也是一種歷練，讓他們了解自己實力。將來只要踢得好，代表校隊贏取好成績，便能獲得獎學金。」
覺軒法師坦言，即使今天看見一眾如來之子成功離開貧民區、考進大學，弘法的任務還沒完成。「這不過是一個階段而已，還未看到成果。還得待他們畢業後返回家鄉工作，看看他們能否發揮力量，改變社會。」法師笑稱，現在還要像罵小孩般教導他們呢！但從法師的語氣中，在在感受到法師對這班「足球之子」的悉心栽培及殷切期望，「現在他們接受幫助，希望有一天，他們也能服務大眾。」
如來之子：佛法助我比賽更專注！
兩位如來之子球員，當日亦分享了他們對香港及足球的一些感想。在比賽中入球的前鋒Vinicius，再次談到覺軒法師所說的巴西「土地問題」：「我們的訓練場不過是一片爛地；相反今日在香港比賽的場地很好，讓我很容易預測球的去向！」難怪他今日腳頭甚佳，為如來之子贏得中港之旅首個入球。他亦表示香港的氣候雖跟巴西同樣炎熱，但因為比賽當日沒有風，令他們踢起來比較辛苦。
Renato是球隊隊長，亦甚有大哥的沉實風範：「我認為擔任隊長責任很大，要常常鼓勵隊友，成為他們的模範。」他亦表示佛法有助自己在球場上更專注，不易受情緒影響：「我是隊長，也是球隊一份子，如果我無法控制脾氣被趕出場，會連帶影響其他隊友的發揮。」禪修有助強化心力，看來的確真實不虛。
