我們常談的所謂發心，就是發菩提心。菩提心的概念就是，為了利益眾生而追求無上菩提果位的欲望（希冀之心）所攝持的大乘入門之殊勝心。

這個殊勝的大乘入門之心，受利他的欲望與希求菩提果位的欲望，兩個欲望的攝持（相應助伴）。其中利他的欲望是主旨，希求菩提果位則是附帶性的條件。譬如：渴者求飲，水是其追求的主旨，盛水用的器皿則是附帶性的條件。有了盛水用的器皿，才能拿到水；同樣，為了達到利益眾生的目的，必須首先要達到究竟的菩提果位，才能具備利他的條件。所以，菩提心實際上就是一個為了利益他人而希求佛位的殊勝希求心。

然而如此定義，難免會有些疑惑，佛陀所具備的菩提心，難道還是追求佛位的希求心嗎？佛陀不是已經證得佛的果位了嗎？這些疑問是辯經場中爭論不休的問題，這裏就暫且擱置不論，應該在「殊勝希求心」這一點上有特殊性的區別意義。總而言之，只有發起這樣的菩提心，才能進入大乘的行列，亦就是入門於大乘佛教。我們修學的雖然是大乘佛法，但是否進入大乘之道，還有待於是否發起菩提心。所以說不要以為我們是學藏傳佛教的，自然而然我們就是大乘道者，是否進入大乘道，還需用發心這個標準來衡量。所以，平時修行之時（諸如禮拜、供水、供燈、繞塔、齋僧修法等等），發起菩提心很重要的，一切的修行有賴於其動機如何，如果以菩提心為動機，那將是大乘的修行，其利益亦就不可思議！

菩提心可以分為：願心與行心兩類。願心，就是發起這樣的希求心，但還沒有進入修持六度等實際行動階段的菩提心。行心則是進入實際行動中，受六度修行攝持的菩提心。猶如一個人發願要去五台山朝聖，但仍可分為還沒有啓程的階段與已經在路上的階段。

修習菩提心，先由平等心起

那應該如何修習菩提心呢？我們可從彌勒菩薩傳無著菩薩的「因果七訣」發心方法與文殊菩薩傳龍樹菩薩的「自他相換」發心方法這兩個傳承說起。首先介紹因果七訣發心的修行方法，所謂因果七訣就是：知母、憶恩、報恩、悅意慈、大悲心、增上意樂、菩提心。這七個修行過程中，前者為後者的因，以修行前者而順勢生起後者，循序漸進的發起菩提心。然而，修行菩提心是極其艱難的，所以在沒有進入以上因果七訣的修行之前，首先又要修行平等心。既然眾生追求快樂，不願受痛苦折磨的願望是毫無分別，所以修行者要以平等心對待。

平等心佛學上有的翻譯成「捨」，這裏我們還是沿用「平等心」這個較通俗性的說法，這樣會比較容易理解。為甚麼要先修行平等心呢？就像在田野上播種，只有之前把田地整平，將來才能利於播種。同樣的道理，欲在心田播下菩提心的種子，亦需要先把心田修理好。但即使如此，對於一般人来講，要生起這樣的平等心也是極其不易的，因為我們說的是要面對一切眾生的平等心。在日常生活中，我們往往對親人至友偏心貪執，對敵人是嗔恨無比；對於非敵非友的人，則是與己無關，漠不關心。其實，我們可以通過理路邏輯推理的方式去思索：我們不應該對某些有情生起嗔恨，亦不應該對某些有情生起貪執，也不能對某些有情漠不關心。因為一切有情都希望得到快樂，不願意受到痛苦的意願是相同的呀！因此，以平等的心態對待一切有情才是正確的思維。雖然說首先應該以一個非敵非友的中性對象來思惟平等心，這樣比較容易入手；但是也要注意，如果對於這樣的非敵非友的中性有情，想起他（她）們既沒有傷害我也沒有利益於我，我也不必對他（她）們有甚麼貪念或嗔念。出現這樣的念頭，必定會是修行平等心的最大障礙，不能把這樣的心態誤認為平等心。

我們可憶念在無始的輪迴中，他（她）們或曾為親人，對自己關愛備至；亦或曾為敵，傷害過自己；所以在過去的無數輪迴中，既有恩情亦有傷害是相同的，在此生中既無恩德亦無傷害也是相同的。因此，不能偏執於曾經的親情而產生極端的貪戀，亦不能因為曾經的傷害而產生極端的仇恨！盡量的生起平等對待的心態。然後，面對自己的至親至愛的人，思惟他（她）們現在雖有利益於我，但是在過去世中亦或曾無數次的傷害過我；因此亦不能以曾經的利益或曾經的傷害為理由而或貪或嗔，而應平等的心態對待。然後再對自己的敵仇者，思惟他（她）們現在雖然是與我為敵，傷害了我；但是在往世中或曾對我恩重如山，因此亦不能因為現在的傷害而仇恨在心！而應該以平等的心態對待。如此對三類不同的人，進行反復的思惟，然後轉向眾生而修行，思惟現在自己認為親或敵、遠或近的關係，不過是因為此生中或有傷害或有利益的緣故而已。現在的仇敵，在過去世中曾經餵養過你的奶水可能勝過江河；現在的親友，過去世中曾經砍斷過你的頭或許堆積如山，在來世中亦可能或敵或友⋯⋯怎麼能夠以此生的一點傷害或一點恩情而決定親與敵、遠與近呢？自己就連在夢中也不願受到痛苦而希望著快樂，同樣的道理，一切眾生也是希求快樂，願離痛苦。因此不能對某些人嗔恨或對某些人貪戀，一切皆宜平等的心態對待。

七訣因果第一步：認知一切眾生曾經為母

嗔與貪無始以來不僅是令人生起痛苦，而且阻礙利益他人的平等心，是修行獲取解脫與一切遍智的道路上的一大障礙。因此，不受貪嗔的左右甚為關鍵。思惟親情而生起愛心的觀修，在悅意慈的修行過程中不是需要如此觀修嗎？為何這裏一直講對親友不要貪戀呢？所謂凡夫對親友的愛執，普遍都是一種貪欲，應該摒除。觀修知母憶恩等是為了對眾生能夠生起不受貪執污染參雜的悅意慈，所以要有所區別。

平等心的修行之後，接下來就是七訣因果中的第一環節修行知母，所謂知母：就是要認知一切眾生曾經為母。對眾生生起曾經為母的意識是極其不易的，首先要思惟自己有無數的過去世，生命輪迴相續。就像昨天的一些想法，今天我們可以回想起來，這是因為心識相續的原因；同樣的道理，孩童時代的事情依然可以在年老時回憶起來。嬰兒剛剛生下來，不用人教就會本能地尋找母乳，這是前世串習的本性；同樣剛剛生下的嬰兒所具有的心識其因（近取因）源自前世的心續。以此類推，生命沒有一個開始的起點，這就是無始的輪迴。認識到自己曾經無始的輪迴投生，就應該以理路思惟，此生的母親在過去世中必定也曾經為母，因為您我都在無始的輪迴中。如此恆河沙數的投生中，難說不曾投生哪一道生靈，因此難說哪一個生靈不曾為母。所以在無始的輪迴中，必定曾經胎生無數，每次投胎出生就有一位母親。與今生今世的大恩母親一般，每一世的母親同樣的恩重如山。每個人的生命中，至親至愛的莫過於母親，胎中十月之恩，自不待言！一朝出生，萬般慈愛，千百呵護！母愛之偉大，母愛之無私，其恩德難以用言語表達。同樣的道理，無法計數的生命輪迴中，有無法計數的母親，我們常說的如母有情遍於虛空，就是這個道理。因此，應該以這樣的邏輯思維，認識一切眾生曾經為母。下期我們會繼續講授餘下的六訣。