地藏菩薩在中國，備受在家、出家二眾尊敬。之所以會受到大眾的敬仰，乃與地藏菩薩提倡孝道、重視救度父母有關，因為這思想與中國人重視孝道，講求慎終追遠的價值是相吻合的。對於地藏菩薩的事蹟，我們也許並不陌生，但「地藏」二字的意思我們又了解嗎？它跟「地藏王」又有何差別呢？
「地藏」的意思
在佛法中，菩薩都是依德立名的，即是說菩薩的名號與他的功德、願力有關。換句話說，我們可以從菩薩的名號知道菩薩的功德。
甚麼是「地藏」？「地」是指大地；「藏」有含藏、伏藏的意思。在佛法中，「藏」更有「庫藏」之意。就這意義來說，「地藏」意思乃大地所含藏。從另一角度來說，大地能承托一切，包括山河大地，萬事萬物；亦能滋養一切，如《十輪經》指出：「能令大地一切草木⋯⋯花果，皆悉生長。」
佛法以此法喻菩薩的功德，「能為眾生而荷擔一切難行苦行」，而世間一切自利利他的功德，都是依此菩薩而生起的。也就是說，地藏菩薩既能含藏種種功德，又可引生一切功德，「難行苦行，救度眾生，故名地藏。」
我們知道了「地藏」的意思，但「地藏王」又是何解呢？這可能與來自韓國的王子有關。
新羅王子看破世情，剃度出家
唐代時佛教十分興盛，東傳至日本、韓國，於是令不少日、韓兩國的僧侶慕名而來，到中土求法。那時候的韓國有三個區域：新羅、高麗、百濟。當時新羅王子看破世情，放下一切，剃度出家修行，他的法號即「地藏比丘」。
唐太宗貞觀四年，地藏比丘前來中土參學。最初時地藏比丘隨處參訪，四處行化，後來到達了安徽省九華山，見深山中有盆地，於是決定在山中結廬苦修。不久之後，當地的士紳諸葛節在遊覽九華山時，發現了地藏比丘以及他所住的石洞茅蓬。
諸葛節見地藏比丘的生活異常清苦，於是上前攀談。在閒談間，諸葛先生才知道，地藏比丘出家前曾是新羅王子，跋山涉水，歷盡艱辛，為的是到中土求法。諸葛節先生深感未盡地主之誼，於是發心為地藏比丘倡建寺院。
站在地藏菩薩旁的一老一少是何人？
建寺必需土地，而九華山的地主是當時的超級富豪閔公。諸葛節決定前往閔府拜訪閔公，並與他商討為地藏比丘購地興寺的事宜。閔公素信佛教，樂善好施，對地藏比丘亦甚為敬仰，當他知道建寺一事時，表示十分樂意為地藏比丘捐地建寺。
閔公即對地藏比丘說：「九華山頭的土地，隨您取用。」地藏比丘答道：「只要一袈裟的土地就足夠了。」話音剛落，地藏比丘即以神通力，將身上的那件袈裟擲向空中，袈裟一展，覆蓋了九華群山。
閔公見到這般景象，內心甚為歡喜，不但捐地建寺供養，而且允許他的兒子跟隨地藏地丘，出家修行。閔公的兒子法號「道明」，為地藏比丘的侍者。地藏菩薩像的兩旁，有時立著一位老人及一位年少比丘，這便是閔公父子了。
寺院建成後，來自十方的參學者甚多。寺中的大眾致力修行，專心辦道，弘法利生，回饋大眾。地藏比丘自建寺後，一直帶領大眾精進苦修，直至唐開元二十六年七月三十日安詳示寂，世壽九十九歲。
當時的佛弟子都認為，地藏比丘是地藏菩薩的化身，是地藏菩薩示現於中土，所以大家稱之為地藏菩薩。也許因地藏比丘是新羅王子之故，又稱之為「地藏王」，而九華山亦成為了地藏菩薩應化的道場，為中國四大佛教名山聖地之一。每年的農曆七月三十日，九華山的香火特別鼎盛。
一般大眾信仰地藏菩薩，都知道地藏菩薩立下「地獄不空，誓不成佛」的大願。但地獄真的有一天會空？想度盡地獄的所有眾生，跟薛西弗斯這位「悲劇英雄」有何不同？下一篇將會探討如何讓地獄清空。（三之一）
延伸閱讀
參考資料
印順導師（1992）：《佛法是救世之光》，正聞出版社。
