我與空海法師的緣份

筆者與空海法師的緣份，始於在志蓮夜書院修讀「日本佛教史」課時，聽導師所說介紹。當時我對法師求法之心切，已有無限敬意，亦對真言宗的義理，產生好奇。其後機緣之下，得到好友送來一套四十四冊的《真言宗全書》，我視如珍寶，每次翻閱都有所得著。

從一幅畫作開始

「中國工筆畫學會副會長」謝振甌先生在1994年畫了一幅名為〈空海入唐漂著圖〉的畫作。畫功細膩，人物栩栩如生。

這幅畫的內容，是講述日本的空海法師——即後來的弘法大師——到達大唐時的情景。空海法師在日本延曆二十三年（西元804年）奉命跟隨第十七次的遣唐使（由日本派往唐朝的官方使節）入唐，希望可解開對佛法的疑難。可是，他這次入唐危險重重，生死懸於一線。他與後來成為日本天台宗的開山祖師——最澄法師，一同在唐德宗貞元二十年五月十二日起行。最澄法師所乘的船，順利於同年的九月一日到達中國的明州，即是現在的淅江一帶。

空海法師所乘的船，在途中遇上大風浪，他在海上險象環生，差點死去。雖然最終平安到達大唐，但於八月十日，卻又被颱風吹了去福州。福州與唐朝首都長安相隔甚遠，當中有同行者想過放棄，但空海求法心切，不怕路途遙遠，與同行者從福州步行至長安。皇天不負有心人，他們最後於十二月進入長安城，完成了入唐求法的願望。

空海入唐，對中日文化及宗教上，都產生了極大的影響。尤其是他的著作《即身成佛義》，整理出一套密教思想，讓修行者有據可依，而不迷失。他學問淵博，不但精通佛學，對中國文化亦相當了解，曾著有《文鏡秘府論》一書，評論唐代文學；亦寫下《聾瞽指歸》一文，分析儒釋道的優劣。空海法師是佛教界相當重要的僧人，故此，筆者寫了一系列簡介文章，把他的思想介紹給大家。

童年已精通中國文化

日本寶龜五年（西元774年），在佛教史上，發生了兩件大事：

一、中國密宗的不空法師，於六月十五日卒於長安大興寺。不空法師是北印度婆羅門族人。他來華的主要任務，是事奉密宗大師金剛智三藏。不空法師在中國經歷了唐玄宗、肅宗及代宗三朝，成為灌頂國師，入室弟子眾多，開創了中國密教之盛。而他的其中一名弟子，正是將會提及的惠果法師。

二、在同一日，日本佛教界相當重要的人物：空海法師出生。

空海法師，生於讚岐國的屏風浦（即現在的香川縣善通寺市）的佐伯氏家。幼名叫佐伯真魚，父親叫佐伯直田公，母親為阿力氏。傳說他的父母夢見天竺僧人乘著紫色的雲，降入母胎之中，他們深信這是預言空海法師出生之兆。由於他出生之日，正是不空法師圓寂之時，所以有傳言：空海法師是不空法師的轉生。

空海法師在幼年時，已非常聰敏，更被稱為神童。他在延曆七年（西元789年）進入奈良京師，跟隨他的舅父二千石阿刀大足學習《論語》、《孝經》及史傳等漢籍，更又學習了詩詞辭章，全面地認識中國文化。

那時中國時值大唐盛世，不論是文化，還是建築、醫學等，水平都比日本高。因此，日本人對中國文化極之仰慕，希望多加學習。在此之前，日本人已開始與中國交流。據朱鏡宙的〈中日佛教交通史跡〉一文，中日在梁武帝普通三年（西元522年）三月，佛像雕塑大師皇鞍作止利的祖父司馬達止奉命去日本的「大和阪田原結草堂」，安置佛像。而在陳臨海王大建三年，吳人智聰帶同儒佛經書、藥書及明堂圖等一百六十四卷典籍，與佛像、樂器等物件前去日本。

延曆十年（西元791年），正值空海法師十八歲。他進入太學，主修「明經科」。太學是當時官辦的最高學府，而「明經」就是通曉經學，學生需熟習中國古聖先賢的經書。在這段時期，空海法師不但研讀了《毛詩》、《尚書》，更向岡田博士請教《左氏春秋》。這時的空海法師，對中國經書有整全的認識，可說是中國文化專家。可是，他並沒有停下來，反而同時研讀佛經，繼續探索人生的奧秘。

（待續）