窮人為了生活，想做點手工或經營小生意，找銀行貸款，通常需要提供資產抵押、過往業績及信貸記錄等通過證明，否則難以獲得貸款。一位泰國僧人素斌（Phra Subin Paneeto）以佛教的因緣概念為本，通過以社區互助合作社的管理方式，形成了一個小額信貸金融網絡「因緣信貸」（Sajja Sasom Sab），廿四年來擴展至泰國四十多個府。

泰國農民杜斯特1992年時，以年利率八厘向一個農業合作社借了三十萬銖，準備開一個果園種植榴槤，但果園發展並不順利。二十年後，他仍在努力償還欠債。由於拖欠還款，合作社將利息加到十三厘。

2013年，杜斯特的兄弟建議他向「因緣信貸」求助，成功獲得四十萬銖的貸款，月息半厘。兩年後，他已清還了半數貸款，果園業務亦漸上軌道。

「因緣信貸」的創辦人是佛敎僧人素斌。1980年代，他在泰國的偏遠地區化緣時，目睹當地農民的貧困情況及社會問題。到1992年，他籌集了足夠資金，在該國南部與柬埔寨接壤的桐艾府開展農村小額信貸服務，為缺錢的村民提供幫助。

「因緣信貸」類似一個儲蓄互助合作社，只為當地居民服務，加入合作社的會員每月須邀交10至500泰銖的月費，當會員有資金需要時，可以月息一至二厘向合作社貸款。供款人必須獲得三至五位沒有親屬關係的人為他擔保。

如果借款人嚴守佛教戒律，例如待人誠實、不喝酒等，有需要時甚至可以獲得更低的利息。借貸人可利用貸款購買生活必需品，比如食物、衣服、藥品或用於房屋修繕。較大額的借貸則可用來蓋房子或買耕地。

素斌相信，因緣規則比任何抵押、擔保都有效。他說：「一般銀行及財務機構要求抵押資產或信用歷史，但社區人士會看重你的善行。倘若你不誠實，有需要時亦沒有人會願意為你擔保。整個社區會促使借貸者嚴守佛教的戒律。」

他認為這種評審借貸申請的方式，形成了一種以因緣為基礎的「群體壓力」，所以供款人不能借錢不還。

「因緣信貸」所得的盈利，籌集成一個社區福利基金，用於照顧農村老弱傷病人士，而不是給成員分紅。這是因為泰國偏遠農村老齡化問題嚴重，而且農民未必有社保。素斌認為：錢來自社區，要為社區和社區成員服務。

「因緣信貸」過去廿四年來，已經形成自己的小額信貸金融網絡，儲蓄和貸款額總共達6,300萬美元。不少寺院都採用這個模式，建立各自的小額貸款服務，並已擴展到泰國四十個府，鄰國老撾和緬甸也開始引進類似的服務。

根據亞洲開發銀行的報告，泰國約有170萬人向非正式的貸款渠道借貸，其中超過三十三萬人更是向高利貸及非認可的貸款機構借貸。