2012年11月18日，東蓮覺苑弘法精舍舉辦一年一度的「卡帝那袈裟供僧大會」，這個殊勝大會的由來是怎樣的呢？讓我們來簡單的探討探討吧。

二千五百多年前，佛陀成道後帶領著出家二眾弟子作種種修行，為求解脫，自利利他，過著三衣一缽、日中一食的遊化行乞生活，除了是為著出家人的修行外，也能讓在家二眾弟子結緣和種福田。三衣是當時穿著在僧眾身上的衣物，稱為袈裟（梵語是Kasaya），亦有「善哉解脫服」、「福田衣」和「糞掃衣」之稱。《四分律》記載佛陀這樣向阿難尊者說：「過去諸佛著如是衣，得成佛道；未來諸佛亦當著如是衣，得成佛道。」如此殊勝和功德多不勝數的袈裟，是佛陀指導阿難尊者模擬水田的千百形狀，以條狀長短隔的布料縫製而成。布料則是僧眾在曠野間拾取包裹屍體用過的布塊，或由在家眾供養的，大多以三種顏色（青、黑或木蘭色），並分有三種衣：一為五衣（中著衣），是平常起臥工作時所穿；二為七衣（上衣），是在聽經聞法、誦經禮懺或大眾集會時所穿；三為大衣，是在說法、論辯、羯磨甚或是面見國王重臣時所穿。

僧眾奉行佛陀的教導而修行，每日外出遊化行乞，但在每年（農曆）的四月十五至七月十五這三個月間，因為是當時印度的雨季，路上經常雨水漫漶，而且大量滋生昆蟲等，出家二眾在遊化時會出現困難，也易傷及旁生類，故佛陀慈悲制定出家弟子於此時期不可遊化行乞。而在這三個月中，僧團會聚集在一處安全的地方，精進修行辦道，稱為結夏安居或雨安居，梵語是Varsa。

至於解作為堅固、不動搖的梵語Kathina（卡帝那）與雨安居後的袈裟供僧有何關係呢？這一方面正是因為袈裟的殊勝，另一方面因為雨安居時僧眾精進修行，累集了無數的殊勝功德甚至証得果位，故在三個月的雨安居圓滿後，佛非常歡喜（七月十五日為佛歡喜日），而佛弟子於第四個月裡會舉行「授衣」慶典，即縫製袈裟；在家眾趁著這慶典，供養僧眾布料以縫製袈裟，或直接供袈裟，由此修無量福、積無數德，此即為佛所說的：「此功德勝於一切例常之功德，為堅固及不動搖。」

至今，袈裟仍是佛教出家僧眾唯一的衣著，隨著時間和地域的變遷流傳，現時各國僧眾按照不同傳統所穿著的袈裟均有些許改變，但不離原意。而各地的南傳佛教國家如泰國等，仍然每年舉行結夏安居和「卡帝那袈裟供僧大會」。至於漢傳佛教亦有奉行結夏安居，某些地區的寺院因氣候的不同甚至有冬安居；但是，在農曆的七月十五日，亦有舉行供僧大會這傳統。