我認識一位朋友，小時候家裡窮困，爸爸靠手藝艱辛養活一家。他性格沉實、刻苦耐勞，而且聰明，自小就愛將電器、單車等拆件，然後重新裝嵌。爸爸做傢俬生意，天天耳濡目染，16歲那年，他想辦法找來一些酸枝木，細心、耐心地又磨又刨又削又切，花幾個月的時間，自製了一套似模似樣的迷你中式家具。兩年後，他又再製一套更精緻的。幾十年後的今天，我有緣看到那兩套精品，真是嘆為觀止。

青年的他，生活並不如意，眼見很多同伴做生意，賺到不少錢，自己卻依舊一事無成，於是冒險隻身離開家鄉，漂泊異地，幾經艱難找到一份製作建築模型的學徒工作。憑著一雙巧手、勤勞的個性，和充滿創意的腦袋，他終於學成創業，專幫建築公司製作各樣各類的模型。碰巧當時地產事業持續蓬勃，他從來不必外出找生意，亦沒有做過廣告宣傳，甚至他的大公司連招牌也沒有，關鍵在於他待員工很好，傳授技巧、經驗，不斷給予提升機會，許多員工一做就是二、三十年，生產的每件作品，都令顧客驚嘆、歡喜。

他有個兒子，比他聰明十倍，在學校的表現更加優異，校長說從事教育工作幾十年，從未見過一個學生在一天內拿十幾個獎！當地最著名的學府提議他讓兒子跳班，可以額外錄取，但他與太太不同意，堅持要兒子逐級升讀。我好奇地問：為什麼呢？他回答：一來會剝奪兒子正常的成長歷程；二來會剝奪他與同齡同學相處的機會；三來太出眾會令他自傲、自滿、自大。他再三強調，千萬不要少年得志。

他真是個很有智慧的父親，若兒子太早得到成功會不懂珍惜，或不知謙卑。畢竟人生很多事情，不是讀書成績好就懂得應對。許多早年得志或者過份受人吹捧的人，稍遇挫折就跌得很重很慘，無法面對，甚至自毀一生。

我自小沒有經過什麼風風雨雨，如果問我受過什麼苦？我會說：每天到菜園幫忙爸爸種菜、收割，經歷日曬雨淋，那已是最苦的差事！有一回，大家一起做拍打治療，我也想試試，誰知打不到幾下，已經無法忍受！說出來連自己也覺得慚愧。比起那些真正經歷過挫折的人，我真怕自己用盡了福報。

記得高小時，有一次考獲第二名，我開心透了，從學校一直跑、跑、跑回家，當時媽媽正在園裡工作，我氣呼呼地、按捺不住歡喜地向媽媽喊：「媽！我考到第二名！」想著媽媽一定會很開心，稱讚我，但她卻幾乎連反應也沒有，我以為她聽不清楚，重複再喊：「我考到第二名！」媽媽只是冷冷地說：「嗯！知道了。」便又投入勞作。

現在回想，反而很感謝當年的生活，父母在艱困的環境下把我們拉扯養大，每日在園裡耕作，播種、澆水、除草、採割、收成，這些都是課本上學不到的。

一個人的成就，靠的是許多因緣、條件。古人說：「遺子黃金萬籯，不如教子一經。」一個好的身教，其實也是一部經。