我叫Ani Rigzin Lhamo，來自不丹東部的一個中產家庭。我想在此跟大家分享我怎樣踏上學習藏醫藥學（Sowa Rigpa）的旅程，我會介紹這是甚麼一門學問、怎樣來到不丹，以及我個人的發展歷程。
我媽媽有十一個子女，八男三女，我排行第六，正好是在中間。我覺得自己是眾多兄弟姊妹中最為幸運的，因為我可以出家修習佛法。年輕時，父母送我到村中的常規學校唸書，那裏離我家有半小時的步行路程。當時，我有三個志願：第一個是當護士；第二個是當教師；而第三個是成為尼師。現在，我感到非常幸運，因為這三個願望都可在我的一生之中實現！
十個兄弟姊妹中，有三個較年長的沒唸過書，因為他們的犧牲讓我有機會接受教育，所以我覺得有責任支援他們和作回報，而我今天的成就得歸功於他們。我的父母已年逾七十，現在與我同住，我很高興有能力照顧他們。
在孩提時，我的叔叔每晚睡前都會為我們說關於死亡的故事。他說過，若我們依止佛法，它能幫助我們面對死亡。他又教導我們持誦「六字大明咒」，教導我們幫助別人，以及生而為人的重要性，和灌輸「無常」觀念。因此，我很年幼已懂得持咒，以及依教奉行。
少年時期，我幫助無法步行的長者；又會和同學一起清掃村內的道路，因為我們相信行善積德，有助自己善終。不丹是佛教國家，長輩和老師總會跟我們談論死亡，因此我們會要求自己的言行都能自利利他，這促使了我成為一位尼師。另一股推動力是來自我的叔叔，可惜他在我完成僧伽教育的時候已往生，但他很高興能夠在離世前看到我出家。我知道，他一定會為我的成就感到自豪。
我在常規學校唸書直至第九級（中學三年級），到2000年，我十九歲，前往印度的菩提伽耶，見到崗滇仁波切。那裏有十三位尼師，我於是決定在貝瑪秋林佛寺院，依止仁波切出家。其後，我在那裏主修佛教哲學，並於2010年完成碩士學位。然後我留在寺內一年，教導剛出家的尼師。由於我對研習傳統醫學極感興趣，於是向不丹尼師基金會申請資助，回不丹修讀醫學五年。過程並不輕鬆，不過我還是能完成學業，目前於基金會及首都廷布的傳統醫院部門服務。
藏醫藥學是甚麼？是誰引進不丹？
不丹的傳統醫學制度稱為「Sowa Rigpa」，也可說是佛教的醫學，源自藏傳佛教的《四部醫典》（rgyud bzhi），相傳《四部醫典》由佛陀撰寫[1]。
據說，藏醫藥學於公元八世紀，由蓮花生大士傳入不丹的布姆唐（Bumthang）。當時不丹並沒有正式的統治者，每個區域的元首各自為政。布姆唐的統治者是新度王（Sindhu Raja），佛法在區內未能傳播，因而戰禍和內亂頻仍。新度王曾向一個名為Naochhey的印度國王開戰，結果戰敗，兒子Tagla Mebar戰死，人民死傷枕藉。新度王大怒，咒罵他的守護神Shelging Karpo。守護神欲取走他的性命以作報復，新度王病入膏肓，任何醫療或宗教方法都無法令他復元。後來，他的一名大臣向蓮花生大士求助。蓮花生大士應邀來到不丹，降伏妖魔，救回新度王。時至今日，在布姆唐的Kurjey寺，依然可以看到蓮花生大士的事蹟。
新度王康復後大喜，將女兒Monmo Tashi Khyiuden許配給蓮花生大士。此後，蓮花生大士開始向不丹人弘揚佛法，並加持不丹的各種草藥和多個天然溫泉，以協助治療各種疾病。由那個時候開始，村落中的治療者都會用草藥和其他治療方法來醫治病人。不丹人為了身體健康，至今仍會每年浸溫泉浴和作熱石治療。
蓮花生大士的妻子Tshogyel曾在新給宗（Singye Dzong）修習金剛瑜伽，這是其中一個蓮花生大士加持的神秘地方，至今我們仍可看到Tshogyel用來磨製各種草藥的石塊。新給宗也是少數草藥能生長的高海拔地方之一，因此獲命名為Menlung Nang，意指這是不丹其中一個草藥之地。很多大師，包括Tseten Gyelthsen、Tertoen Kutsa Toenpa和Tertoen Tshering Dorji都曾在帕羅谷附近學習草藥治療之術，到夏仲阿旺朗傑（Zhabdrung Ngawang Namgyal）於1616年來到不丹後，藏醫藥學進一步發展為成熟的學問。
不丹有「雷龍之地」和「南方醫學之地」的稱號。夏仲仁波切昔日離開西藏，沿著喜馬拉雅山的山徑進入不丹，途經全國海拔最高的聚居地之一林璣（約海拔六千米）。他加持高地的草本植物，使它們成為藥物，並且將那裏命名為Drog Mentsi Lhayul Dhumra，意即「醫藥的天堂」。直至目前，林璣仍是不丹高地藥用植物的主要來源地之一，每年有人來採摘植物，製成草藥。大眾普遍相信，由於獲得夏仲仁波切加持，草藥的來源永不窮盡。至於低地的藥用植物則採自海拔二百二十一米的不丹南部，另一些本地沒有出產的草藥則從印度進口。
從遠古時代開始，不丹人已應用以草藥為本的治療和養生方法。到今天，傳統的醫療服務（包括當地治療者）仍然盛行，與現代的醫療和衛生服務糅合並行。
藏醫藥學在不丹的正規發展
1967年，已故不丹國王吉格梅‧多吉‧旺楚克（Jigme Dorji Wangchuck）下令衛生部成立傳統醫藥系統，以造福人民。1968年5月28日，已故的Drungtso Pema Dorji、已故的Thupten Lekpai Lodray和Drungtsho Sherub Jordhoen在廷布的Dechenchholing開設本土藥房。1971年，開辦三年制的傳統醫療工作員文憑課程；1978年，旺楚克國王又下令開辦五年制的傳統醫學醫生學位課程。翌年，上述藥房晉身為全國本土醫學醫院，並遷往位於廷布Kawang Jangsa的現址。現在，不丹二十個宗（即地區）都各有一家傳統醫學醫院，而國內所有第一級和第二級的基本衛生單位均設有傳統醫學組，提供治療。
我的學醫之旅
作為具備靈修背景和宗教訓練的尼師，我想在此分享自己成為藏醫藥學執業者的個人經驗，以及所面對的挑戰。如上所述，在不丹東部的政府高中完成第九級的課程後，那年十九歲，我便出家，繼而進入由崗滇仁波切在不丹中部創辦的貝瑪秋林佛教學院修讀。這是不丹首家為女尼提供佛教哲學研究的佛學院，教授的內容跟男眾佛學院相似。2010年，我完成了九年的學習，相等於碩士學位的程度，然後在寺內任教了一年。
到2012年，我憑藉不丹尼師基金會的獎學金，在廷布的不丹Gayser Gyalpo 大學修讀五年的藏醫藥學。當時，該學院只招收在常規學校制度畢業的學生，不會取錄寺院的女尼。如果不是得到基金會支持，我絕不會有機會修讀藏醫藥學。雖然不丹皇家大學處處留難，但我意志堅定，結果獲得取錄。他們甚至要我簽下協議：畢業後不會在不丹皇家政府的公務員系統中找工作。這要求令人痛心，不過我慶幸自己沒有放棄。
由於我入讀時已經三十多歲，最初跟其他較年輕的同學相處有點不習慣，幸好班中有另一位女同學跟我年齡相近，後來我們成為好友。相處下來，我發覺所有同學都很友善和合作，而且大家都來自類似的背景。
在第一個學期中，我們參加薩宗（Gasa District）和普那卡宗（Punakha）的醫院和溫泉迎新之旅。到不同地方領略溫泉浸浴的益處實在有趣。在旅程中我遇上的唯一問題，就是真正要作溫泉浸浴。要在同學和老師面前首次脫下僧袍，令我感到難為情，因為尼師不會與在家人一同生活，更不要說與他們一起浸浴！我感到極為害羞。還好有一些女同學邀請我，跟她們共浴，我對此十分感謝。
到第三個學期，我們有一次到林璣的學習之旅，以分辨高地的藥用植物。那裏離主幹道有四天的步行路程，那時候我已經習慣了穿著襯衫和褲子，因為要冒雨而行或走過泥濘地方，穿僧袍太不方便。有一些馬匹要為我們運載行李和日用品，我對此感到很抱歉，但是我們無法在這樣艱辛的步行旅途中自行背負行李，只可以攜帶為自己準備好的午餐和食水。每一天，我們會步行八、九小時，辨認途中發現的草藥。我很享受過程中的清新空氣、美好景色，伴以各種香草、花朵，以至冰雪、湖水和清泉，猶如置身於天堂。
在這個山區環境中渡過十四天後，我們回到學院繼續日常的學習。班中參與這活動的共有八人，我們樂於學習有關在不丹生長的各種草藥的知識。到旅程結束時，我們已經是出色的團隊，合作無間，互相支援──不然，我們根本無法畢業！我明白到，做這種冒險的活動，一定要有團隊合作。
我們這群學生中，有各式各樣的人，各有不同的人生經驗。其中兩個年長，兼已成家的，是最樂於助人和具備多種才能的。我們不時共渡閒暇時間，例如在課餘去旅遊或做其他玩耍活動。我能更加了解他人，以及在團隊中工作，令生活過得更為輕鬆愉快。歲月如飛，我們很快已進入第七個學期，要到林璣作第二次高地學習之旅。這一次並且有較低年級的同學作伴。
到了第八個學期，我們要學習分辨低地的藥用植物，因此前往了不丹南部的通薩和吉樂卜。當時是秋天，天氣暖和，但我們仍要每天在樹林中步行三、四小時，辨別各種藥用植物、樹木、花朵、石塊，以及我們能在低地找到的其他東西。在五年之內，我們認識到祖國品種豐富的動植物的價值，我也慶幸自己能走上這段寶貴的旅程。
不丹尼師基金會
我在此也想介紹一下不丹尼師基金會，以及該會對女尼有甚麼裨益。基金會是為不丹尼師的福祉而設立的非牟利機構，於2009年在太后Tshering Yangdoen Wangchuck支持下成立。該會的宗旨為「接觸未能接觸者」，特別是在國內偏遠角落的女尼，她們十分需要支援和鼓勵，作為自主權和激勵的來源，讓她們極有價值的工作得以曝光。
不丹有三十家女尼寺院，女尼的數目佔全國人口逾百分之一。基金會與其他夥伴機構和全球各地的個人支援者合作，其中包括不丹政府的衛生部和聯合國兒童基金會，協助改善寺內的生活及教育。該會同時也引領牙醫和針灸師等國際專家到佛寺為尼師診治。我有幸參與其中，與專家們一起為尼眾診治。我有機會更深入去學習基本的穴位治療，以備將來用於治療。此外，我也學習了靈氣治療，為尼眾和其他不丹人治療。
我發現，不丹的尼眾一般很內斂，羞於向男醫生，甚至是女醫生說出自己的問題。不過，由於我也是尼師，她們對自己的健康問題，感到較為易於啟齒。遇上這些情況，我真的感到欣慰，覺得自己選了正確的路徑：我可以協助和服務其他人，特別是不丹的尼眾。
經歷各種挑戰後，我終於在2007年6月畢業，目前每周三天在廷布的國立傳統醫院當義工，同時獲不丹尼師基金會聘請，前往各家佛寺，治療尼眾和附近的社區居民，藉此回饋社會。這是我一直想在學成後做的事情，因此我極感滿足。在基金會的支持下，我期望能到訪國內每一間尼眾佛寺，用自己的知識幫助她們。
結語
不丹的傳統醫學歷史悠久，在社會中的應用源遠流長，加上獲得上文提及的諸位大德和領袖的熱心推動，一直對民眾的健康快樂舉足輕重，也會繼續作出重大貢獻。在實用層面，我認為傳統醫學是其中一種最可持續的另類治療系統，因為可以在國內培訓人力資源，藥用材料也可在國內找到。我很榮幸和高興，可以成為藏醫藥師的實踐者，能夠服務他人，特別是有需要的人。
我想在此感謝所有協助我達致今日成就的人：父母、兄弟姊妹、贊助者、導師的支持；我的根本上師崗滇仁波切的祝福；不丹尼師基金會的持續支援。最後，我要多謝基金會執行總監Tashi Zangmo博士啟發我修習藏醫藥學，對協助我得到今日的崗位，居功至偉。
延伸閱讀
原文來自Buddhistdoor Global
My Journey Toward Sowa Rigpa – The Science of Healing
[1] 關於《四部醫典》的作者，現今學界的基本共識是最早由宇妥元丹貢布（Yuthog Yontan Gonpo）編纂於公元八世紀。
