《般若波羅蜜多心經》簡稱「心經」，是《大般若經》的心要，為空有各宗所重視的大乘經典。部分學者認為，《心經》的心要，乃是經文最後的咒語，稱為「心經心咒」。於是在讀誦《心經》時，他們會將心咒念多幾遍，認為那具有不可思議的功德。不過，繼程法師於講座中，提出不同的觀點[1]，認為心咒的部分不是經文的重點。法師以「四悉檀」來判攝《心經》，說明咒語的部分乃屬於世間悉檀，僅是為了接引眾生之方便，不是《心經》的重點。
咒語能安頓身心
有學者將《心經》的「揭諦揭諦，波羅揭諦，波羅僧揭諦，菩提薩婆訶」，稱為「心經心咒」。依據玄奘法師提出的翻譯原則，「咒語是不翻的」，直接使用音譯，不採取意譯，「保留原來的梵文發音。」這樣在持咒時，咒語的聲音會形成某種力量，「能增加我們的心力、毅力、意志力，於是當我們在實踐佛法的時候，信心便比較容易生起，乃至堅定我們對佛法的信念。」繼程法師把這種修行方法，歸入信願法門裏。
此外，咒語還能安定心身。繼程法師表示：「如果我們修得好的話，可透過持咒來安頓身心，使我們的心身舒暢、輕安，甚至達到一種清明的狀態（禪定）。」咒語，之所以能發揮這種效果，乃至通達禪定，是因為持咒能增加我們的心力，而「心力與定力是相關連的，定力越安定、越深的人，心力也會很強，因為那是處在一種安定的狀態。」換句話說，心力可說是引發定力的必要條件。
不過，法師強調：「從整體佛法的角度來看，只達到禪定的效果是不夠的。這些效果在我們身心裏頭，終究都只是比較表層的作用。」因此，法師認為，修學佛法不能只靠持誦咒語。
以四悉檀統攝《心經》
持誦咒語能增加我們的心力，乃至使我們通達禪定。不過繼程法師指出，《心經》心咒僅是修學佛法的方便；在「四悉檀」中，它乃屬於「世間悉檀」。
四悉檀，是將佛陀的教法分為四種範疇：一、世間（界）悉檀；二、各各為人悉檀；三、對治悉檀；四、第一悉檀。世界悉檀，是指佛陀順應一般人的思想、語言等而說世間之法，使聞者歡喜而獲得世間正智。各各為人悉檀，是佛陀隨應眾生根機的深淺，而說不同的法，使他們生起善根。對治悉檀，指佛陀對應病而給予法藥，以對治眾生的貪、瞋、痴等煩惱。第一義悉檀，對機緣已熟，善根已深的眾生，佛陀直接以諸法實相的道理，使他們悟入佛之知見。
繼程法師依《心經》的內容、架構，將它劃分成四個段落，每個段落的內容，乃針對不同根性的眾生，可視為「四種成就的教導」（四悉檀）。法師遂以「四悉檀」來統攝它。他於是指出：「從『觀自在菩薩』到『不增不滅』，為第一義悉檀，這是最甚深的部分，直接告訴我們『五蘊皆空』、『色即是空，空即是色』的道理。接著，從『是故空中無色』到『無智亦無得』，是對治悉檀，佛陀用破斥、否定的方法，來對治我們對世間的種種執著。然後，鼓勵大眾行善，行般若波羅蜜，才能成就菩薩道及佛果，這是『各各為人悉檀』，從『以無所得故』到『得阿耨多羅三藐三菩提』。最後，心咒的部分，從『故說般若波羅蜜多咒』至『菩提薩婆訶』，是世間悉檀，這是適應一般眾生根機而施設的咒語。」
《心經》的思想關鍵
依照這樣的判攝，《心經》的重點顯而易見，就是前面那句——「觀自在菩薩，行深般若波羅蜜多時，照見五蘊皆空，度一切苦厄」，而非結尾的那首咒語。這句經文直談空義，並道出人、法、因果三者之間的關係。「在行持時，必有能行者與所行的方法及效果。能行的『觀自在菩薩』，所行的『般若波羅蜜多』，效果便是『照見五蘊皆空，度一切苦厄』，也就是般若波羅蜜多。
「般若是智慧，『波羅蜜多』是圓滿成就或修行過程階段。行般若便能照見五蘊皆空，行般若的宗旨便是度一切苦厄。所以照見五蘊皆空就是般若，度一切苦厄是波羅蜜多。」簡而言之，觀自在菩薩，是能修般若法門的人；行深般若波羅蜜多時，照見五蘊皆空，是指所修的法；修持般若波羅蜜多，通達五蘊皆空，是因；證悟空性而能度一切苦厄，則為果。
「行深般若波羅蜜多時」是指行者所修的法，然則就中文經文本身來說，它卻蘊含著兩重意思。法師表示「那是很有意思的」：「『行深般若波羅蜜多時』，經文中的『深』是形容『行』，還是形容『般若』呢？多數人認為，這個『深』是指涉到『般若』，因為無論是在文意上或字面上，般若有不同程度之分，譬如文字般若、觀照般若、實相般若，由淺到深。」另一個理解方式是，「深」指稱到「行」，這是指「在行者的程度」，從由淺而深的修持次第。
無論是哪種理解，經文所強調的，總歸是般若智慧的重要性，因為它能夠解脫我們的所有苦厄。「如果我們沒有般若智慧，則不能見到一切法本質、本性即空[2]。這樣一切法與我們便形成了對立。」事實上，這個所謂的「對立」，其本質根本是空的，「因為一切法之所以能夠顯現，一定是因緣生因緣滅的，所以因緣生了，相就會顯現。」不過，「一般而言我們只見到現象的因緣生因緣滅，卻沒有見到因緣生因緣滅的本質。」所以，人我對立的自我便產生了。
最後，法師表示，行深般若波羅蜜多，以照見五蘊皆空，是我們應該追求的目標，這是《心經》所強調的重點。在這追求的過程中，我們要不斷用佛法（無常、無我的法則）提醒自己，並如理思惟，將這些法則轉化成知見。而值得注意的是，在轉化的過程中，如果忽略了禪修，則難以完成。
參考資料
繼程法師（1993）。《心經的智慧》。馬來西亞：馬佛青總會佛教文摘社。
延伸閱讀
繼程法師教我們如何放下禪的包袱——傳承聖嚴法師，超越宗派樊籬
[1] 本文乃講座節錄。講座由法鼓山香港道場於去年年底，在伊利沙伯體育館舉行。講題為「聞聲．觀音《心經》」。
[2] 這是從知識論的層面說的。它不同於從形而上的角度說，一切法有種空的本質。
