美國空軍近月計劃在蘇格蘭南部艾斯克戴慕（Eskdalemuir）的藏傳佛教寺廟噶舉桑耶林寺（Kagyu Samye Ling Monastery）附近建立軍事射擊場，引起該寺及附近居民反對。反對者認為，此舉不但會令該範圍內棲息的雀鳥生命受到威脅，更會破壞生態環境。近日在各方的大力反對之下，美國空軍終於撤銷計劃，寺院的僧侶有望繼續保持和平與寧靜的生活。

該寺的僧人曾經呼籲市民與他們一起阻止這個計劃。根據當初提交給蘇格蘭政府的計劃書，射擊場預計會建於距離寺院僅兩公里的地方，為美國空軍提供武器訓練設施，作練習射擊之用。當地的佛教徒和居民都擔心，軍事訓練會造成大量嘈音，並對當地的野生動植物構成威脅。

桑耶林寺的住持耶舍喇嘛仁波切（Lama Yeshe Rinpoche）發表公開聲明，表示信眾需要在寧靜的環境下禪修和參學，而建設射擊場將會破壞寺廟的和諧寧靜。「我將會盡一切努力，要求並說服他們不要在寺院附近建射擊場和射擊動物。」

居民漢娜·凱斯潘（Hanna Casement）在Change.org網站上發起請願書，反對這個計劃，有逾20,000人簽署。請願書指出，建立軍事射擊場的計劃書已提交給蘇格蘭政府，而無須向公眾諮詢。漢娜說，如果當地議會批准了該計劃，噪音將會大大增加，滋擾在寺院修行的人。「有很多人來此靜修，當中包括有創傷後壓力症候群（PTSD）的退伍軍人。這就像在寺院旁邊建設夜總會。」

美國空軍表示，他們「在過去七個多月內，曾多次在佛寺附近進行培訓」，但「並未意識到當地社區的擔憂」。他們表示對於為居民造成干擾感到遺憾，目前已暫停了該地區的所有軍事培訓。 

噶舉桑耶林寺於1967年落成，是藏傳佛教在西方成立的首座寺院。目前該寺是西歐最大的佛寺，約有六十名僧侶和居士居住。因疫情之故，該寺暫停開放。平日該寺每年有成千上萬人參訪，搖滾歌手大衞寶兒（David Bowie）、蘇格蘭喜劇演員比利·康諾利（Billy Connolly）、加拿大歌手萊昂納德·科恩（Leonard Cohen）等人亦曾經在此參學。

除了住持噶舉桑耶林寺之外，耶舍喇嘛仁波切亦在蘇格蘭的聖島建立了一個社區，當中包括世界和平與健康中心（Centre for World Peace and Health）和一個尼眾禪修中心。仁波切已在二十多個地區建立了禪修中心，包括比利時、愛爾蘭、波蘭、南非、西班牙和瑞士等。

根據政府2011年的人口普查數據，蘇格蘭有約540萬人口，當中有約0.2%為佛教徒。


延伸閱讀：
蘇格蘭廢棄俱樂部將轉型為素食餐廳，並交由更生人士運作，為他們提供就業機會⋯⋯