全台灣首座佛寺、有360年歷史的台南「竹溪禪寺」，歷經二十年的重建後，終於11月10日落成開光，讓民眾期盼已久的古剎再展風華。

當天，正覺寺長老尼覺華法師、佛光山台南區總住持滿舟法師等六十六位全台各佛寺住持、長老，共同為重建完成的大雄寶殿剪綵。元亨寺住持淨明法師、心保和尚等二十四位大德，為釋迦牟尼佛像開光。

在寺院的重建過程中，4,600多件明朝以降的文物，也受到系統性的整理與保護，包括明朝觀音座像、名家鑄銅觀音立像等，未來會一一安置於四層樓高的「竹溪禪寺文物館」。寺方表示文物建檔完成後，將開放民眾免費參觀。

竹溪禪寺是台南四大古剎之一（其餘為開元寺、法華寺、彌陀寺），位於南區體育公園內，自明朝永曆18年（1664年）創建以來，經過歷代祖師多次重建。

重建前的竹溪禪寺為宮廷式主體建築，由然妙祖師於1976年修建完成。但因緊鄰竹溪，地勢低窪，長年受淹水之苦。因此，寺方自2005年起展開重建，二十年間先後完成華嚴功德堂、彌勒佛涼亭、竹溪書院、大雄寶殿、天王殿、文物館等。

住持資定法師表示，寺院重建期間，在建築學者傅朝卿教授的協助下展開大規模文物建檔普查，經調查發現有超過4,600件珍貴文物，可以說是台灣佛教發展的寶庫。「在與傅教授的互動中，我們也體悟到古剎重建並不只是外在建築的翻新，更是竹溪禪寺歷史的重現。」

有見及此，從清朝開始伴隨竹溪禪寺大殿的古井，以及百年茄冬樹也在原址保留。資定法師強調：「竹溪禪寺重建保留舊物再利用，是要呈現這次的重建是傳承，而非取代。」

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