7月8日，在韓國忠清北道鄉村的一座佛寺裏，發生了不常見的一幕：信眾在狗狗的陪伴下聚首一堂，參加一個寵物友好的寺院住宿活動。
這項創新計劃，由韓國觀光公社、旅遊公司Banyeo Life和彌勒寺（Mireuksa Temple）合作舉辦，讓首爾地區的信眾帶著寵物，一起在彌勒寺學佛。
《The Korea Bizwire》報道，參加者可換上寺廟提供的服裝，並在法師的帶領下，與寵物一起參觀寺院各處，包括觀世音菩薩石像和一棵樹齡300年的櫸樹──這兩個地方都是拍照留念的熱門景點。
及後參加者可以帶著寵物，與法師一起喝茶，請教學佛修行上的疑難。僧眾特別帶著寺方於2020年收養的狗狗釋華嚴（Seokhwaeom）參加茶禪。
下午茶期間，一位參加者表示擔心狗狗不善於社交。對此，寺院住持正覺法師提出了富有慈悲心的觀點：
「狗狗不一定缺乏社交能力，但牠內心可能感覺悲傷。不妨與你的寵物深入交流，像跟朋友談天一樣，不要認為牠們無法理解你。」
除了茶禪外，信眾還可製作蓮花形狀的杯子，或與寵物一起在殿內禮佛。活動圓滿後，參加者可獲得證書和紀念禮物，包括他們與寵物在寺中的合照。
雖然茶禪、手作工作坊等活動在韓國佛寺中很常見，但歡迎寵物參與的項目卻不多。彌勒寺的活動推出後大受歡迎，一分鐘內就售罄。
Banyeo Life介紹：「一切生命都是平等的。從這個意義上說，我相信寺廟除了向人類開放之外，也可以向所有眾生開放。」
由於擔心夏季炎熱會影響狗狗的健康，該計劃在7月和8月暫停，預計在9月重新開放。Banyeo Life還考慮將這個計劃擴展到其他佛寺，特別是提供寄宿服務的寺院。
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