牛首山是金陵（南京的古稱）四大名勝之一，當中的佛頂宮、佛頂塔、佛頂寺是著名佛教勝地。佛頂宮供奉的「佛頂骨舍利」，全世界僅存一塊。

「佛頂」指的是佛陀的頭頂真骨，據典籍記載，2,500前佛陀涅槃後，弟子在火化其遺體時，從灰燼中得到一塊頭頂骨、兩塊指骨、四顆牙齒等不同類型的舍利。後來，它們輾轉流傳至泰國、緬甸、尼泊爾、錫蘭（斯里蘭卡）、中國、印度等地，讓四眾弟子虔誠供養，一般認為佛頂骨舍利最為珍貴。

2008年，考古人員在南京的大報恩寺遺址發現一處地宮。直到2010年，珍藏千年的「佛頂舍利」終於重現世間。後經宗教界、文物界及南京市政府一致決定，牛首山成為佛頂骨舍利的長期安奉之地。

佛頂骨舍利於2015年10月被迎請至南京牛首山佛頂宮，供信眾瞻仰禮拜，並藉此因緣追崇佛陀的慈悲願行，進而效法習學。

南京牛首山佛頂宮以「一宮、一塔、一寺」的形式建設，即寺在前、塔在後，後山則為供奉舍利的佛頂宮。佛頂宮的小穹頂象徵佛祖的髮髻，大穹頂以雙樹構造作支撐，巨大的袈裟穹窟蓋於上方，象徵著佛陀的無量加持。

在佛頂宮內部，有一座橢圓形的巨大穹頂，周圍由一圈圈走廊組成，最外層的走廊供奉著數千個佛像。現時，佛頂骨舍利供奉在穹頂最底層（地下六樓），一般不對外開放。

舍利是由甚深般若波羅蜜多功德熏修而成，可啟發眾生向上、向善之力量。《佛說造立形像福報經》云：「其有眾生見佛形像生恭敬心，叉手自歸佛塔舍利者，死後百劫不復入於地獄、畜生、餓鬼道中。死即生天，天上壽終，復生世間勢富之家，如是受福不可稱數，會當得佛涅槃之道。」供養舍利，如同禮拜佛，可種下成佛的因緣，成就大菩提。


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