在原始佛教的教團中，佛陀為了讓弟子得以懺悔罪行，每半個月舉行一次「布薩」儀式，可見佛教對懺悔的重視。僧眾若有犯戒者，需於大眾前懺悔，下決心不再犯，以免障礙聖道的進修。

《增壹阿含經》中，記載了一位犯戒的佛弟子在眾人之前，承認自己的錯誤，以改過自新的故事。舍利弗尊者更藉此開示令人得生善處的六種善行。

話說有一天，佛陀在舍衛國祇樹給孤獨園弘化。舍利弗尊者前往佛陀處，頂禮後坐在一旁：「世尊！我在舍衛城結夏安居完畢，想在人間遊行教化。」世尊說：「現在正是時候。」尊者聽後，再次頂禮佛陀後便離去。

舍利弗離開後不久，一位心懷惡意的比丘向佛陀說：「舍利弗與多位比丘互相鬥諍，也不懺悔，現正在人間遊化。」

佛陀聽了，便向另一位弟子說：「請你速速前往舍利弗處，說世尊找他。」接著又向目連和阿難尊者說：「請你們通知弟子們來，舍利弗將會在如來前作師子吼（即是以無畏音說法，猶如獅子咆吼）。」

不久之後，多位弟子聚集在佛陀處，頂禮後坐在一旁。

舍利弗尊者來到後，佛陀說：「你離開後不久，有弟子說，舍利弗與多位比丘互相鬥諍，也不懺悔。他說的是事實嗎？」

尊者說：「如來知道真相。」佛陀說：「如來知道，但是其他人並不知道。如今你在大眾前，可以將事情解釋清楚。」

尊者說：「我自出生以來，快要八十歲了，時時反思自己，未曾殺生，亦不妄語，也不曾跟其他人有過鬥諍。一個人在心不專、不定時，或許會有這些行為；但是，世尊！我心意清淨，又怎麼會與其他修行者互相鬥諍呢？

「就像這片大地，既接受清淨之物，也接受屎尿穢惡等不淨之物。我也是如此，世尊！我的道心沒有動搖，怎會與人鬥諍之後遠遊呢？只有道心不專的人才會這樣做。

「又像是水，可以洗淨好的事物，也可以洗淨不好的事物；它不會想：『我只清潔這物，其他的置於一旁。』我也是這樣，沒有分別心，所以不會與人鬥諍之後遠遊。也像烈火焚燒山野，或灑水掃地那樣，並不分別美醜；也像無角的牛，品性良善，沒有害人的念頭。」

「又像旃陀羅女，身穿破舊的衣服，在人間乞食，亦無禁忌。世尊！我亦如是，心無雜念，怎會與人鬥諍之後遠遊呢？也像處處破漏的鍋子，有眼睛的人都看到所載之物從破裂處漏出。世尊！我也是如此，九孔之中，流出種種不淨之物，我觀自身不淨，又豈會與人鬥諍？」

舍利弗尊者續說：「世尊知道事情的真相，那位比丘也應該知道。如果他說的是事實，我願意懺悔。」

佛陀於是跟那位比丘說：「你現在應當懺悔。」

比丘汗毛豎立，隨即坐起，頂禮如來：「我誹謗了舍利弗尊者，願世尊接受我的懺悔。」

佛陀說：「你應去舍利弗處，請他接受懺悔。」

比丘於是向舍利弗尊者頂禮：「我因無知而不辨是非，願你接受我的懺悔。」

尊者以手撫摸他的頭：「佛法深廣，如能即時懺悔所犯過失，便是善行。我聽許你的懺悔，盼你日後不要再犯。」

尊者繼續解說，有六種惡業會墮入地獄，有六種善法得生善處，有六種法門可至涅槃處：「是哪六種惡業呢？一、有誹謗、謀害等傷害他人的念頭；二、不但起了惡念，還因此歡喜踴躍，不能自勝；三、教唆他人害人；四、因為害了人而歡喜；五、得知受害人的情況而高興；六、如果害人不成功，便不高興。以上六種惡業，使人墮入惡趣。

「是哪六種法，讓我們得生善處呢？一、身戒具足，二、口戒具足，三、意戒具足，四、命根清淨，五、不殺害他人，六、不嫉妒他人。

「是哪六種法，有助人證得涅槃呢？一、帶有慈悲心的身行；二、帶有慈悲心的口行；三、帶有慈悲心的意行；四、如果得到利益供養，能夠無私地

人分享；五、持守戒律；六、能夠圓滿持戒，就可以分辨邪見、正見，知道出離生死之要，從而在根本上解脫煩惱。

比丘聽後，再度頂禮舍利弗尊者：「我再次懺悔，唯願你接受我的悔過，我不會再犯。」

尊者說：「我聽許你的悔過！只要你改往修來，不再犯同樣的錯誤就是。」

比丘聽後心開意解，歡喜奉行。

《十住毘婆沙論》云：「於諸福德中，懺悔福德最大，除業障罪故。」佛陀住世時，制定夏安居的最後一天為「自恣日」，讓比丘互相坦誠檢討，以維持僧團的和合，由此可知懺悔的重要性。

懺，是自己做錯了以後，承認錯誤的意思。因為一個人，在過去世以及現生中，誰都做過種種錯事，犯有種種罪惡，留下招引苦難，障礙修道解脫的業力。為此，修行者會在佛菩薩或眾僧前，承認自己的錯誤，以消除內心的障礙。¹

印順導師開示，如有了過失，向對方（個人或團體）明白說出自己所犯的罪過，請求寬恕，是懺悔的本義。如果犯了罪，覆藏而沒有懺悔，內心會憂悔不安。犯事者發露懺悔，並下決心不再犯，就不致障礙聖道的進修。只要如法精進修行，即使出家以前，罪惡累累，也不妨道業增進，達到悟入正法，得究竟解脫。²

故事中，毀謗舍利弗尊者的比丘即時向他真誠懺悔，免於墮入惡道之苦。藉由懺悔、持戒等善行，發菩提心，精進行道，慈悲修慧，無有退轉，最終定能乘著法身之船，到達涅槃的彼岸。

延伸閱讀：
《普賢行願品》裏普賢菩薩的十大願中有「懺悔業障」，在現代的社會裏該如何運用？道一法師教導我們如何從懺悔到恆順眾生

1^ 印順導師《佛法是救世之光》

2^ 印順導師《華雨集》