美國的佛教宗教師查斯丁（Justin von Bujdoss）曾經在國內最「惡名昭著」的監獄──紐約雷克島監獄（Rikers Island）服務八年，教導囚犯和員工禪修。近日，他分享箇中的心路歷程。
查斯丁於2011年皈依，曾經擔任過家庭臨終關懷宗教師，並在寺院、醫院和博物館等地分享禪修的心得。後來，他成為了「雷克島監獄」的首位佛教宗教師。近日，他向《Lions Roar》雜誌分享難忘的回憶。
「雷克島監獄」因囚犯和警察之間時常發生衝突而聞名。2013年夏天，查斯丁以義工身分，首次踏進這所監獄。他憶述：「囚犯、員工、家屬⋯⋯沒有人能逃脫這裏的創傷。它人滿為患、資金不足，同時又是世上最大的監獄之一。」
讓查斯丁最難忘的，是監獄員工受囚犯襲擊的消息接踵而至：有些人鼻子骨折、有的肋骨骨折，有些被化學噴霧灼傷。「在監獄裏，我目睹了憤怒、抑鬱、濫用藥物、精神病、創傷後壓力症（PTSD）、暴力⋯⋯然而，我不害怕具有挑戰性的環境。」
他發願：「願我在任何時候，無論是現在還是永遠，都會去保護有需要的人，為迷失方向的人提供嚮導，成為他們海洋上的船、河流上的橋樑，為他們提供避難的地方。」
監獄的員工常常向他表示，感到疲憊、焦慮、不耐煩以及不想工作。查斯丁定期為他們和囚犯組織禪修小組：「如果你被激怒了，可以透過禪修，回到自己的中心。」
他發現，雷克島監獄反映了當地的文化。2021年，有十五人在獄中因藥物濫用等原因死亡，全部是有色人種。查斯丁說，我們必須向窮人和弱勢群體的需求敞開心扉，並開始審視社會的不平等。這樣，創傷才得以根治。
不少囚犯因為心理創傷而犯罪，而監獄的環境，本身並不利於治癒身心。查斯丁認為，監獄系統無法根治創傷，有時反會令痛苦加深：「幾個世紀以來，刑事執法所造成的巨大傷害，已經對有色人種、精神病人和無家者造成了難以估量的傷害。」
他說：「我希望有一天，社會的文化能夠治癒人心，而不是造成傷害和暴力⋯⋯在雷克島監獄的日子令人心碎，但信仰讓我不負菩薩的教導。」他表示，未來會繼續以佛法服務人群。
查斯丁目前是紐約市懲教署（New York City Department of Correction）的佛教宗教師，支援13,000名員工，工作包括為官員提供心理輔導及禪修指引等。
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