天下叢林飯似山，缽盂到處任君餐，黃金白玉非為貴，唯有袈裟披肩難。

上文據說是清順治帝所作的讚僧詩。有人可能誤會僧人的日子過得十分悠閒寫意。事實上，一位認真的僧人除了捨棄世俗享受，過著簡樸的生活外，每天還要忙於學習、修持、服務大眾，並不輕鬆，故古德謂：「出家乃大丈夫事，非將相所能為。」即使世間事業上卓有成就的將相之才，也不一定能忍受出家的刻苦。

又有一些人以為誰都能隨便出家，出了家可以甚麼都不管，其實不然。漢傳、南傳共通的經律均說出家需得父母允許，而且出家後也要繼續孝順雙親。

佛門重孝　錙素同遵

《中阿含經‧佛說護國經》記佛語「父母不聽，不得出家。」《十誦律》亦載：「父母不放，不得與出家。」《四分律》曰：「佛言若父母不聽，如來不聽出家。」因此，南傳剃度出家、傳授沙彌戒的儀式中，包含出家者辭別雙親，感謝父母養育之恩並慈悲允許出家，祈願父母壽康；以及由父母交付袈裟與僧人日用器具給兒子的環節。

由於佛教極重視孝道，故弟子不論出家與否，均必須侍奉雙親。佛陀本人出家後也曾回鄉度化父王及親族，並嘗前往三十三天為母說法；目犍連尊者千方百計救度墮落餓鬼道的母親；地藏菩薩因地時更深入地獄救母。《大乘本生心地觀經》云：「父有慈恩，母有悲恩。母悲恩者，若我住世於一劫中說不能盡……是故汝等勤加修習孝養父母，若人供佛福等無異，應當如是報父母恩。」《五分律》中，佛陀教令「從今聽諸比丘盡心盡壽供養父母，若不供養得重罪。」《根本說一切有部尼陀那》也說：「假令出家，於父母處，應須供給。」

某些華人覺得僧人不孝，一方面是受電視、電影誤導；另一方面可能是因為中國傳統「不孝有三，無後為大」的觀念。事實上，沒有子嗣是否不孝，不同時代、不同文化背景，即有不同看法，並非絕對。現代都市人即使不信佛、不出家，也有很多選擇不生育的，故不能以此為由批評僧侶。

出家乃一大鍛鍊

弘法精舍每年都舉辦短期出家，讓有興趣人士體驗一下僧伽生活，更深入地修學佛法。2012年的活動於12月22日至30日舉行，共18位善信參與。18位「沙彌」如法受戒後，每天晚上十一時就寢、清晨五時起床，跟隨法護法師及諸師反覆修習坐禪、行禪、慈心禪，唸誦巴利文經典，並依南傳傳統過午不食。日日如是，沒有娛樂、沒有消遣。其中一天，更赤腳步行於九龍城區，托缽乞食。這種生活對參加者的身心都是一種鍛鍊，具足毅力、恆心，才能堅持下去並從中受益。

活動圓滿後，眾「沙彌」捨戒還俗。筆者與其中三位參加者：(巴利文法號)Sariputta、Visuddhi、Sodhana談過。

身為醫生的Sariputta，經常面對生老病死，覺得佛教對人生的透視很合乎其所見所聞，而且佛教又能提出有效的離苦方法，故發心學佛。他之前已看過一些佛書，但覺得僅有知識而體驗不足，就像在看藥物說明書而非服藥，故來參加短期出家。是次活動讓他有機會實踐佛法，把佛法化為一種生活方式，對自己改變很大，例如學懂放下、不糾結，明白無須對任何是非對錯都追究到底。這對其現實生活亦有裨益。

問到短期出家過程中哪方面最辛苦，他表示最辛苦的是來自個人。他以前不曾坐禪，活動期間卻每天坐禪，雙腿坐得很痛，而心裡面也會想起外面的事情和壓力，他盡力以法護法師所教的觀呼吸技巧克服雜念，若心隨念頭走了即盡快拉回來。這種減壓方法，日常生活中也能派上用場。

第二次短期出家的Visuddhi，最初想在香港大學專業進修學院找些課程進修，當時被一個名為「頓悟人生」的課程名字吸引而報讀。該課程由佛光山法師教授四聖諦、八正道等，他聽後覺得這些道理很偉大。他本身對人生也有些疑問，例如為何自己活在世上、應該做甚麼等。他曾就讀其他宗教背景的學校，其他宗教不能解答其問題，但他在佛教中找到答案。

他兩度參加短期出家，是因為有意長期出家，打算先磨練一下心智。他覺得短期出家不僅能近距離跟僧人學習，參加者之間也能學懂互相尊重、包容，調伏自心不為外境所轉。

讓他感受最深刻的，是到九龍城托缽時，生活不富裕的人也虔誠地供養他們。自己沒甚麼德行應供，善信也知道自己只是「短期沙彌」，後者純粹是出於尊重佛法、尊重僧伽，覺得出家人是佛陀的使者而獻供，這令他十分感動。

年輕的Sodhana則希望從佛法中學懂管理情緒、認識自己，於紛亂的社會裡面保持內心平和，甚至把這種平和散播出去。他表示，短期出家期間透過行禪、坐禪所獲得的平靜，是俗世難求的。而他托缽時，看見善信忍受痛楚、長跪獻供(很多人在托缽隊伍未到前已跪著)，為其堅持與付出所感動。

Sodhana同時是弘法精舍「領袖才能與溝通技巧培訓課程」學員。他自述過去只知讀書、工作，畢業時發現該課程的宣傳海報，覺得是一個思考人生方向、使命，追求心靈成長的好機會，於是就報讀了。他希望下年再參加短期出家，將來能為佛教出一分力。

出家一日　利益無窮

三位受訪者都說，弘法精舍的衣食住行均安排得很好，讓他們沒有真正的出家人那麼辛苦。然而，從上文可見，即使是短期出家，也是一次磨練心志、淨化心靈、啟迪心性的豐富旅程。

再者，僅僅短期出家，功德已不可思議。《出家功德經》云：「於此一日一夜清淨出家故，此善根，六欲天中，七反受福，二十劫中常受生死世間之樂。最後人中，生福樂家。壯年已過，諸根熟時，畏於生、老、病、死、苦故，出家持戒，成辟支佛。」

《大乘本生心地觀經》曰：「若善男子、善女人，發阿耨多羅三藐三菩提心，一日一夜出家修道，二百萬劫不墮惡趣，常生善處，受勝妙樂，遇善知識，永不退轉，得值諸佛，授菩提記。」

有人聽說男性一生限出家、還俗七次，女性更只得一次，故不敢隨便參與短期出家。其實律典所指乃受比丘戒及比丘尼戒的次數限制，短期出家所授的是沙彌戒、沙彌尼戒，次數不限。因此，2013年底弘法精舍再次舉辦男眾短期出家；或4月中舉行專為女眾而設的同類活動時，大家可以毫無顧慮地來挑戰自己了！