剛過去的周末，迎著和煦的太陽，東蓮覺苑舉行歲晚圍爐活動，感謝董事、職員、義工和興趣班導師們過去一年的服務，也趁機讓大家聚首一堂，分享近況。今年圍爐，更首次在跑馬地的東蓮覺苑舉行。
充滿希望的普佛
圍爐活動以念誦《八十八佛大懺悔文》的普佛儀式展開帷幕。早上十時，淡淡的陽光穿透彩色玻璃，打在掛得高高的紅色法幢上，怎樣看也令人感到莊嚴而靜謐。在歲晚拜懺具有特別積極的意義：在一年開始之前，懺悔去年種種的惡業惡行，肯定自己在過去一年中所作的好事。能懺悔就是對過去負責任，亦希望來年重新開始。這時候到寺院去懺悔，求得佛陀的庇佑，格外讓人感到安心自在。
苑長下廚 炆冬菇透佛理
說到「歲晚圍爐」，當然少不了一頓豐盛的素菜饗宴！從冷盤小菜到中西主食一應俱全，東蓮覺苑苑長僧徹法師更為圍爐活動煮了一道馬蹄炆冬菇，他直指佛法對烹調的觀點：「冬菇的質量反而不是最重要的，透過簡單調味，煮出食材本質的味道。」他認為做人做事也講究本質，佛教講「復本心源」，認為心的本質是清淨的，然而現代的人大多心猿意馬，心是散亂的。他以腐皮為比喻：「腐皮的『本』是黃豆，原來把黃豆製成這麼香和美味是有方法的，我們要把本心取回來，用佛法去把它保持得好。」
苑長難得下廚，當然要向他索問食譜：冬菇先浸泡過夜至發透，把薑切成幼絲與冬菇拌勻，下少許醬油及糖把冬菇略醃至入味，隔水蒸熟，再注入清水炆至軟稔後，最後馬蹄片均勻兜炒片刻即成。苑長還提示烹調過程中最關鍵是用冷水把冬菇浸泡過夜，時間和耐心很重要：「若以熱水浸泡冬菇，會令其失去本身的香味。」他以此借喻修行和做事都要很多的準備功夫，如果我們一直希望縮短和走捷徑，會容易令其失去本身珍貴的東西。圍爐當天，這道炆冬菇很受歡迎，冬菇質感爽脆軟稔，馬蹄的清甜滲入冬菇之中，完全是絕佳配搭！
菩精合十演繹《心經》
午餐後還有抽奬及致送感謝禮物予義務導師的環節，並邀來青年菩精合唱團以民謠結他伴奏下，合十演繹一曲《心經》。在抽獎環節時，很多法師獲宣佈中奬，他們均讓出自己的禮物，希望把得奬機會留給信眾，惹得現場驚喜連連；有參與義工表示，這次圍爐有別於傳統法會，輕鬆的午餐和抽奬結合普佛，既莊嚴又有生氣。不少參加者都因常參加東蓮覺苑及弘法精舍的義工活動而認識彼此，致送感謝禮物時，台下掌聲雷動，營造出一股融洽而溫馨的氛圍，為這冬日的活動帶來無限的暖意。
