在美國曼哈頓一座燈光昏暗的羅馬天主教堂裏，十幾名會眾坐著靜修和祈禱。在一個半小時的禮拜儀式中，何勒蘭神父（Rev. Michael Holleran）每隔一段時間就會敲三下鐘，提醒信眾提起正念。
他們專注誦讀「和平」、「愛」等詞語。原來這是神父結合佛教、天主教教法而設計的修習。何勒蘭不僅是神父，還是一位佛教導師。
「我認為佛教和天主教並沒有衝突。」他說：「深入了解兩者的教理，可以讓世界變得更美好，也可轉變自己的意識。」
天主教神父的「雙重歸屬」
在美國，有部分神父既信奉天主教，又修學佛法。
《Religion News》報道，何勒蘭神父說，這是他的「雙重歸屬」（double belonging）。這個詞語，出自美國神學院教授保羅尼特（Paul Knitter）的著作《沒有佛，我做不成基督徒》（Without Buddha I Could Not Be A Christian）。保羅尼特亦在書中提及，兩者的教理是相輔相成的。
保羅尼特曾為羅馬天主教會的神父。今年4月，他協助威斯康辛大學麥迪遜分校（University of Wisconsin-Madison）舉辦靜修活動，供二十四位學員參與，在活動期間祈禱和禪修。不少參加者都表示，這種體驗「具有啟發性」。
保羅尼特說，參加者變得更為開放，願意向他人學習，並願意吸收其他宗教、哲學的良好思想。
佛教與天主教殊途同歸？
不少大德都認為，佛教與天主教有不少教法都是殊途同歸。
曾在美國普林斯頓大學教授比較宗教學的一行禪師認為，佛教、基督教、猶太教等宗教，雖然學說各異，但其基本要素十分近似。他認為，學著了解其他宗教，將有助於理解和實踐自己的信仰。
他長期在西方國家弘法及推動宗教和平，在《生生基督世世佛》（Living Buddha, Living Christ）等著作中，也表示兩個教派之間是「兄弟」──教徒在修習的過程中，生起利己利他的良善之心，在這方面彼此間並沒有太多不同。
星雲大師亦言：「宗教之間，要如兄弟朋友般，和諧、和平、和好，相當於大學裏面有文學院、理學院、工學院、醫學院等，研究內容不同，殊途同歸。」
證嚴法師曾提及，自己與天主教的因緣很深。有時候，慈濟更會與天主教的修女、神父合作，到世界各地賑災，不分宗教種族。
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