不丹國際馬拉松
二月二十三日，終於來到比賽之日。不丹國際馬拉松，今年是第二屆，由不丹奥委會(Bhutan Olympic Committee)協辦，目的是培育當地青少年參與奥運。今屆共有二百名跑手參加，當中包括八十三名來自海外的跑手。考慮到全馬賽事由二千米高原起步，我選擇了在較低的一千三百米海拔起步的半馬拉松賽事(圖1)。
賽事於早上八時開始，首八公里從Punakha Valley山麓，跑至Mo Chhu 河下游。沿途經過雨林區、村落、稻田、佛塔、及寺院，可飽覽山谷及遠處雪山的景色(圖2)。我與十數位來自中國、印度、馬來西亞、德國、英國的悠遊跑手，跟著在後段，邊跑邊拍照及互相鼓勵。雖然是車路，地面凸凹不平。而且是名符其實的「馬路」，因為路上忽然會有一群馬匹出現，也忽然會有幾隻牛，跟著我後面跑。這些特色在其他海外馬拉松中，是找不到的。賽道最後的十一公里，已見到皇宮(Punakha Dzong) (圖3)，再跑向了皇宮旁的火葬場。真體驗到香港與不丹兩地的差異，皇宮附近的地點竟然用作火葬場!
據導遊說，當地處理遺體的方式，是先在手腳關節切割，令遺體可用布包裹，再由駐火葬場的僧侶誦經，然後火化。骨灰會用來制造小塔，放在寺院附近的路邊(圖4)。經過火葬場時，僧侶們替我們打氣，相信是不丹馬拉松另一個特色吧! (圖5)
之後跑過一段掛滿經幡、高掛在山谷中的長鐵索吊橋，是全程最有特色的景點(圖6)。再沿村落的泥石路跑六公里，最後在Punakha市中心公路上，跑回位於皇宮的終點。最後一公里時，大部分跑手都筋疲力盡，開始半行半跑的，包括頭幾名回來的全馬選手。第五名的全馬選手也是來自香港，與有榮焉! (圖7)
離開Punakha，開車約六小時前往柏羅(Paro)。 因這段道路自2014年開始修建，尚未完工，故有一半的道路崎嶇不平。
柏羅(Paro)
在Paro 除了參觀了十六世紀建造的堡壘外，還參觀了國家博物館。面積雖然不大，但介紹了不丹二十一種跳欠(Masked Dance)，其中一種只在Drametse節日才會跳的舞蹈，已被列入聯合國教科文(UNESCO)非物質文化遺產中。
柏羅位處不丹西部，與中部的Bamthang均盛產大米;Bamthang出產的是糙米，而柏羅則是紅米。兩地都是不丹佛教重地，在柏羅參觀了三所重要佛教寺院。
其中之一是不丹最神聖，建在九百米高山崖上的虎穴寺Taktsang Monastery (Tiger’s Nest) (圖8)。相傳蓮花生大士曾在八世紀時，從西藏騎着老虎來到這地方，在這山崖上建寺。寺內有八所大殿，另有兩所大殿，在山後的寺院內，地勢比較險要。第一間大殿，其實是一個石窟。內裏有一個山洞，據說是蓮花生大士，第二次重回不丹的時候，在這山洞內打坐。山洞的門現時圍封起來，每年只開放一次。我當然也把握機會，在山洞旁靜坐了一會。 臨走時，殿內喇嘛囑咐我，參觀完其他的大殿後，再回來這裡打坐。他還說，因為是蓮花生大士曾打坐的地方，是很殊勝的。所以朝拜了其他地方後，我又回到山洞旁靜坐。寺內唯一的窗户與山洞是同一直綫的，迎着窗外透進來在透進來的光線打坐，彷彿回到蓮花生大士騎着老虎的情境。當時寺內只有我一人，坐了十多分鐘，感覺氣場很好、很寧靜，也很感恩此次因緣。
翌日參觀了祈楚寺（Kyichu Lhakhang），與上文曾介紹過在Bamthang的Jambay Lhakhang，同是西藏王松贊干與文成公主在七世紀時，為降服魔女而建的一百零八所佛寺之一。祈楚寺與Jambay Lhakhang有一個共同特色，兩寺四邊牆身，全都圍滿轉經輪。我也隨著當地信眾，一邊念著六字大明咒，一邊轉著經輪(圖9)。這寺院內有兩座大殿，其中一座是在七世紀興建的，內裡的牆壁仍保存著七世紀時的壁畫(圖10)。殿內有四尊千手千眼觀音銅像，手工精美。内殿雖然關上了，但可透過小窗，讓善信看到內裏供奉着的釋迦牟尼佛，八大菩薩，及其他佛像，猶如立體曼陀羅。
行程的尾聲，我更改了整日行程，特別要求參觀由Thangton Gyelpo於1421年建的Dungtse Monastery。不丹國教是竹巴噶舉派(Drukpa Kagyu) ， 這寺院是噶舉派傳承。不論建築風格及內部壁畫，都是不丹、乃至喜馬拉亞地域上罕有的。但可能這寺院位處於柏羅市中心附近的路旁，旅行社一般都將它忽略了，很少列入行程之內。對佛教建築及藝術有興趣的朋友，不要錯過了。
寺院的外型是一個圓型佛塔(圖11) 。 內部有三層，以曼陀羅形式，代表修行的次第。地面那層是三百六十度的迴轉型繞道，兩旁置有佛像及內外牆繪有壁畫。因為內層還有一個迴轉型繞道，令我聯想起敦煌的中心柱石窟。地下的內壁繪有以佛、觀音、度母、蓮花生大士示相的五佛禪坐圖。通往上兩層，要攀爬近乎直立式的古老木梯。第二層外壁的壁畫是大黑天(Mahakala) ，內壁繪有中陰身(Bardo) 。第三層繪有印度八十四位聖僧，及噶舉派祖師瑪爾巴(Marpa)、密勒日巴(Milarepa) 、岡波巴 (Gampopa) 等。也有供奉密勒日巴之銅像。
總結
不丹隨處可見的經幡、轉經輪、佛塔，都瀰漫著宗教氣氛。提醒我們，保持正念及善良的心靈。據導遊說，不丹擬於2016年，由現時約六萬的旅遊簽證，大大提升至二十萬。希望這純樸的佛國及人民的心靈，不會因外來經濟及旅遊的蓬勃而受衝擊，否則便失卻了這國家最重要的財產──民風。
(完)
