很多佛弟子都知道，悔過在修行過程中至為重要。

佛陀明言，如有善男子善女人意欲求佛道、求阿羅漢道者、求辟支佛道、求成為天人，或不想墮入畜牲餓鬼地獄道、不想生在無佛無經無僧的地方、不想生而愚癡聾盲啞、不想生於屠夫漁獵獄吏等家中的人，都可以從誠心悔過中得償所願。

以上的記載，來自《佛說舍利弗悔過經》(以下簡稱「悔過經」)。這本經由後漢安世高譯出，只有一卷。在這部經中，佛陀多次清楚說明了悔過的要領在於不欺瞞和不隱藏過惡。

《悔過經》載，佛陀教導犯過的人，應向「十方諸佛求哀悔過」，希望今生和後世都不會再犯，不再製造殃害。佛陀從悔過者的角度出發，强調當我們在佛前悔過時，絶對「不敢於佛前欺」，「有過惡不敢覆藏」(掩蓋隱藏)，從今以後不敢再犯。

經文提示悔過的人必需十分虔敬的在佛前承認所犯的錯。悔過者需常在清晨、中午、日落、人定(停止活動人將入睡之前)、半夜、鷄鳴六個時候，洗澡漱口，整潔衣服，雙手合十，禮拜十方。這些做法意在確定悔過者的誠心和堅持。

承認過錯不掩藏，常在佛前虔禮拜之外，同時應該勸善和隨喜。

《悔過經》載，悔過的人，都應在佛前發願，勸說眾生作善行，又為這些善行真心歡喜。經中舉出各種善行，例如布施、受持真道、不毀經戒、慈心念人、供養菩蕯、僧眾、凡夫和貧民、憐憫禽獸等。

隨喜的心是一種無差別的廣大心，全無嫉妒和自私。佛陀知道，我們如能長養隨喜心，就不會為妒恨而再次犯過。所以在《悔過經》中，佛陀教導我們，對於過去曾被救度而成就涅槃者，以至未來因得到諸佛教導而遠離生死輪迴，得阿羅漢道、辟支佛道等眾生，我們都為他們真心歡喜。

隨喜以外，佛陀又開示眾生以憐憫、布施和迴向圓滿悔過的心和行。

心生憐憫者，能學習真心的悔過，因而不會再犯。經說，我們當以「慈哀人民、蜎飛、蠕動」等一切眾生以求悔過，不分對象為何。慈哀求悔的願心要十分廣大，就是願求眾生都能脫離地獄、畜牲、餓鬼道，脫離愚痴、貧窮，以致得須陀洹、斯陀含、阿那含、阿羅漢、辟支佛或涅槃。

從經得聞，佛陀又提示我們以布施和迴向修持真正的悔過。我們因隨喜過去現在和未來行六波羅蜜而得到福報。這些福報，都能布施和迴向予「天下十方人民、父母、蜎飛、蠕動之類、兩足之類、四足之類、多足之類」的眾生。

《佛說舍利弗悔過經》雖然篇幅不長，内容卻十分豐富。本文上面主要介紹了修持悔過的重點。其實本經還列出多種惡行和過錯，對於活在顛倒妄想中的凡夫眾生是很大的警惕。

這些惡行包括身、口、意所犯的過，有些比較輕，有些較嚴重。以下是一些例子：「意欲害佛、嫉惡經道、鬥比丘僧、殺阿羅漢、殺父母、自殺生、教人殺生、見人殺生代其喜、身自行盜、教人行盜、見人行盜代其喜、身自欺人、教人欺人、見人欺人代其喜、身自兩舌、教人兩舌、見人兩舌代其喜、身自妄言、教人妄言、見人妄言代其喜、身自嫉妬、教人嫉妬、見人嫉妬代其喜、身自貪飻、教人貪飻、見人貪飻代其喜、身自不信、教人不信、見人不信代其喜、身不信作善得善作惡得惡、見人作惡代其喜…….不孝父母、不孝於師、不敬於善友、不敬於善沙門道人、不敬長老」等等。

經中列舉諸惡如此明白，讓聞者清楚知道甚麼是惡行、甚麼應當悔過。本經從一開始即指出，「佛能洞視徹聽」，悔過者最重要的就是「不敢於佛前欺」、「有過惡不敢覆藏」，正是這個道理。

總結本文，要受持《悔過經》所教導的悔過心和行，應先領受因果之理。經文指出有心求佛道、求阿羅漢道、求成為天人、或不想入畜牲餓鬼地獄道等，必真心行持悔過。悔過和決心不再犯是因，不墮惡途、成就佛道是果。佛陀明示因果，提示眾生有過當悔。

知因果之外，悔過的重要修持就是不欺暪和不覆藏，誠心和堅持，勸善和隨喜，以及慈哀和布施。本文在上面已逐一依經略述。希望讀者從佛陀之教中得到利益。本經最後說，經常持行《悔過經》，所得福報甚至勝過供養天下的阿羅漢和辟支佛千百萬倍，其意在於給我們最大的信心。