農曆二月初五（今年合陽曆3月7日）玄奘法師圓寂紀念日。自古以來，不少大德都有與觀音菩薩相關的感應事跡。其中一個廣為人知的，就是玄奘法師西行求法的故事。

玄奘法師生於隋文帝仁壽二年（602年），另一說為600年。他俗姓陳，名褘，祖先歷朝為官。他少年出家，遍學毘曇、成實、俱舍等經論。那時候，各宗派自成一說，令人無所適從。為了考究原典，釋除眾疑，法師於唐太宗貞觀三年（629年）從長安出發，西行印度求法，穿越荒原、巡禮聖蹟，遍習各宗派經典。

法師與《心經》的因緣

《大唐大慈恩寺三藏法師傳》（下稱慈恩傳）記載，西行取經前，玄奘法師曾遇見一位病人，滿身膿瘡，衣服破污。他心生悲憫，在佛寺中取了些衣服和食物給他。病人十分感恩，自愧無以為報，於是口傳了《心經》。

西行出關後， 茫茫大漠，一望無際、人鳥俱絕，在路上也找不到水源。他這樣形容當時的環境：「夜則妖魑舉火，爛若繁星，晝則驚風擁沙，散如時雨。」法師只默默誦念菩薩聖號和《心經》，一步步繼續前行。

《慈恩傳》記載：「是時顧影唯一，但念觀音菩薩及《般若心經》。⋯⋯至沙河間，逢諸惡鬼，奇狀異類，遶人前後⋯⋯及誦此經，發聲皆散，在危獲濟，實所憑焉。」

一路上遇有種種惡鬼、怪異景況，他都專念觀音名號，一一憑藉虔誠的信念和願力化解。法師又向菩薩祈求道：「玄奘此行不求財利，無冀名譽，但為無上正法來耳。仰惟菩薩慈念群生，以救苦為務。」到了第五天夜間，燥熱難耐的大漠，竟吹來陣陣涼風。後來，他又找到一片水草地。多日滴水未進、極其疲倦的他，終於找到了可供解渴的水源。

法師事後相信那並非固有水草，而是觀音菩薩慈悲，因其至誠稱念，故為他示現神通，救他出危難。

他繼續西行，歷盡千難萬險，求法十七年後帶著多部經卷返回長安。回到中土後，譯出《大般若經》六百卷、《瑜伽師地論》一百卷、《大毘婆沙論》二百卷等，為後人帶來無數智慧瑰寶。

在生命垂危的時刻，玄奘法師始終以續佛慧命為念。因其大願，他的祈請終獲菩薩的慈悲回應。


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