所謂發菩提心就是發成佛的願心，發度眾生的大慈悲願心，這也是地藏菩薩以及一切諸佛菩薩共同的願心。不但自己發菩提心，也願一切眾生都能發菩提心，並且不退轉、不退心。所謂「志不退轉」，是說現在不退，將來、永遠也都不退，如果能不斷地發這樣永不退轉的願心，就能真的不退願心了。

事實上，要能心不退轉是很難的。曾經有一位跟著我打了幾次禪七的年輕人，在受到感動之餘，也發了大菩提心，告訴我說：「師父，我從此以後要永遠追隨您好好修行，一直到成佛為止，不會改變了。」

我當然說好，也叮嚀他要心不退轉。

過了兩年，他交了一個女朋友，就突然消失不再出現了。後來在一次偶然的機會中，我又遇見他，他告訴我：「師父，我現在先要結婚了，將來我再帶著妻子、孩子一起來當您的徒弟。」乍聽之下，好像願心還沒有退。

只是時間又經過了七、八年，這段期間我還是不曾見到他，後來他的朋友告訴我有關他的一些消息，聽來生活似乎過得還不錯；於是，我寫了一封信，寄了一些資料給他，他也回了一封信來。

信中提到，他很抱歉，因為年輕時並沒有真正認清自己想要做甚麼，現在則找到方向了，至於學佛，那就以後再說吧！

最近有一位居士來請教我，他說：「師父，我現在已經發了心，但是我很擔心以後可能會退心。」

我說：「你才剛發心，就準備退心？」

他說：「不是！可是我這個人做事就是有三分鐘熱度的毛病，所以我現在雖然發了心，將來是不是能夠繼續就不知道了。」

我告訴他：「你可以天天發願，不要發一次心就不再發，要天天早上起來就發願，天天發願，那麼這個願就不會退轉了。」

編按：摘自聖嚴法師《地藏菩薩的大願法門》，佛門網獲授權刊載。標題為編輯修改。