環顧香港已僅存不多的報攤，在未受最近這兩年社會事件和疫情衝擊前，最多類型的雜誌，算是飲食和旅遊，銷量亦最佳，而香港人日常的話題也多與美食和觀光有關。自去年起，大眾由於疫情而沒法出外旅行及聚餐，已成很多同事及朋友口中常常提及的憾事。

聽聽繼程法師觀察香港人後的分析：大家在物質方面通常比其他地方來說已是不錯了，但是精神方面顯然十分空虛。為了填補這種空虛，工作之餘，大家往往集中在食和色（視覺和聽覺為主）上面，尋求滿足。在食方面，追求刺激，味道也趨向濃或辣；在視聽方面，亦是如是，樂求新鮮、艷麗及多變的享受。可惜，這都如吸毒一般，短暫興奮之後，空虛的感覺卻不減反增。

欲要對症下藥，看來需改從內心或精神方面入手。宗教及禪修當然是理想的途徑，不過，筆者今次卻想談談另一有效吸取精神食糧的方法：閱讀。

為了探索人的思想，除了交談外，更有效又更方便的途徑，相信是閱覽文字記錄了。視像或錄音本應鉅細靡遺，但根據經驗，除非反覆細聽，否則往往掛一漏萬。

現今教育重視體驗，筆者也同意「做中學」，可令學員印象深刻。可是，前提是在安排的課程下學習，才是安全和有效。正如果醒法師提醒我們修行時要有導航指南，否則就如開車但缺乏地圖，可能上路一、二十年，仍在原地打轉，到不了目的地。[1]更怕是誤打亂撞，行錯方向，再回頭已是百年身。因此，參考可信任的人的文字記錄，是安全及有助益的。

閱讀除了功用之外，還是有趣又神奇的生活調劑。

記得有一次因為工作關係，看到一位音樂比賽的評判一邊聽參賽者演奏，一邊不停地在評分紙上書寫自己即時的感受。我就像看到她心靈運作的狀況，那不是醫學研究常見的腦電波線條，而是一連串的文字，教我十分驚嘆，亦使我對那令人成為萬物之靈的思想增加了好奇。

後來，有幸讀到唐諾先生《閱讀的故事》一書，讚嘆他的文字是拋給讀者的思想航線，引領我們穿過如桃花源的幽徑，豁然開朗見到新天地；又像黑暗洞穴內牆上的小火炬，讓我們循著永遠閃爍的燈光，前往探訪古今中外學者留下的智慧城堡。有時又會和他穿梭時光隧道，到他大學時期重溫他「個人生平一次，或應該說一剎那間，（他）所看到最多的螢火蟲」[2]的那段記憶；有時則隨他到他至愛的城市京都觀賞春夏秋冬不同景緻的變化；有時他又會帶領我們去探訪賈西亞．馬奎茲（Gabriel García Márquez）、米蘭．昆德拉（Milan Kundera）或海明威（Ernest Hemingway），由這些作家親身介紹他們筆下的人物或天地。

每一次閱讀一本好書，就是一次交談、一次旅行、一次探秘、一次成長。我們更可自選時段和地點，讓心靈像在炎夏時吃了冰淇淋般愉快和滿足。

[1] 釋果醒：《楞嚴禪心》（法鼓文化，台灣台北），頁5-6。

[2]唐諾：《閱讀的故事》(INK 印刻文學生活雜誌出版有限公司，台灣台北），頁221。