近年來，不少人以不當的方式放生，引起不少爭議。錯誤的放生方法，例如在動物無法生存的地方放生，不但導致動物死亡，更引致環境污染，影響生態平衡。
鑑於近年不當放生行為越來越多，江西黃龍禪寺住持心廉法師與東莞的一間素食餐廳合作，提倡創新的放生理念──「虛擬物命放生」。
餐廳內有一個「虛擬物命展示台」，擺放了許多動物掛件（虛擬物命），每個掛件都標注了價值，由客人自願捐款。顧客來餐廳吃素時，可在櫃檯上以相等價格的動物掛件抵消餐費，達到餐桌上的「放生」。
自從心廉法師提出「虛擬物命放生」至今，已有127人捐款，共捐出善款約18,000元人民幣（約20,000港幣），完成六十多次「放生」。這種「放生」活動既簡單又有意義，不但可以推廣茹素和護生，亦可免除不當放生帶來的危害。
近年，佛教界鼓勵信眾以戒殺、茹素、環保、植樹和節約使用自然資源等取代放生。
