印度有1,500名達利特人（Dalit，印度種姓制度最低階層，有人稱之為賤民）於10月27日在古吉拉特邦（Gujarat）的皈依大典中皈依佛教，希望佛法可以為不平等的社會制度帶來曙光。
這個皈依大典由國際佛光會（The Buddha’s Light International Association, BLIA）──星雲大師於1992年創辦的弘法機構所舉辦。
工程師巴馬（Nisarg Parmar）是其中一位皈依者。他本是印度教徒，由於他不滿由印度教所衍生的種姓制度，決定離開印度教。「我希望印度成為世上最好的國家，但當中最大的障礙就是種姓制度。它造成了歧視，令人們受到不平等待遇。」他又說：「佛教提倡平等，所以今天我們決定皈依佛教。」
印度的種姓制度有逾3,000年歷史，它將人民分為婆羅門、剎帝利、吠舍（平民）、首陀羅和達利特人五種等級。達利特人只能從事最骯髒的工作（如清理糞便），沒有任何權利。1947年印度獨立後，雖然名義上已廢除了種姓制度，憲法也明文規定不准階級歧視，然而至今仍有不少達利特人遭到毆打、強姦和殺害。自從2014年印度教民族主義者（Hindu-nationalists）的數量增加後，虐待達利特人（特別是女性）的案件越來越多。有上千名達利特人於去年上街示威，抗議不公平的社會制度。
賈瓦哈拉爾．尼赫魯大學（Jawaharlal Nehru University School）的教授Badri Narayan認為，這是「脫離印度教運動」的開端，如果種姓制度中地位較高的人士繼續歧視達利特人，印度教徒的數量將會越來越少。
現時印度佛教徒的數量佔總人口不足1%。隨著越來越多印度教徒轉信佛教，達利特人的命運會有怎樣的改變呢？
